– Стены в этом доме не толще листка бумаги, помнишь?
– И что? В прошлый раз нас это не остановило.
В этот момент кто‐то позвонил в дверь.
Ну, а вот это точно вынуждало остановиться.
Мы замерли, а в следующее мгновение оторвались друг от друга.
– Уорд явился на полчаса раньше, как раз вовремя, чтобы испортить момент, – вздохнул Чейз. – Клянусь, он выбрал самое неподходящее время.
– Кажется, придется продолжить уже на новом месте.
– Позже? – ухмыльнулся Чейз. – Определенно. Вчера я говорил серьезно.
Ох ты ж!
Я поспешила застегнуть джинсы, расправить толстовку и пригладить волосы. Но я все еще волновалась, что то, чем мы занимались, было очевидным.
Чейз снова поднял тяжелую коробку.
– Раз уж нам все равно нужно впустить Уорда, то прихвачу это.
На полпути вниз мы сделали неприятное открытие – в дверях стоял не Даллас, а Пол. Он пришел либо для того, чтобы увидеть Амелию, либо для того, чтобы еще больше все усугубить.
Я неловко задержалась в самом низу лестницы, в то время как Чейз, полностью игнорируя Пола, прошел к входной двери.
Пол вздернул подбородок и резко произнес:
– Слышал, ты болтаешь обо мне всякую хрень, Картер.
Чейз, все еще с коробкой в руках, остановился, повернулся к нему лицом и усмехнулся.
– На случай, если твоя девушка не сумела передать сообщение правильно, я сказал, что ты не умеешь кататься.
Пол замер, будто ожидал, что Чейз начнет все отрицать.
– Да пошел ты.
Должно быть, этот жалкий ответ он позаимствовал у Люка.
– Это ты иди, раз рассказываешь Бейли всякую чушь, – брови Чейза сошлись на переносице. Он подошел ближе.
– Я сказал только правду.
Чейз сжал челюсти и, злобно смотря на Пола, покачал головой. Он точно собирался вступить в драку, когда тот в следующий раз окажется рядом с шайбой.
Или, возможно, прямо сейчас.
– Чейз, – подошла я ближе, дотронувшись до его руки.
– Смелое заявление, – заметил Чейз. – Глупое, но смелое. Посмотрим, как оно тебе аукнется на матче через две недели.
– В прошлый раз ты до меня даже не добрался, – поглумился Пол. – Так что я тебя не боюсь.
Вообще‐то, ему бы следовало бояться, но Пола никогда нельзя было назвать умным.
– И то верно, – фыркнул Чейз. – С чего мне было утруждаться, когда ты сам сделал все возможное, чтобы сесть на скамейку запасных.
В этот момент в открытом дверном проеме показался Даллас, который одарил меня дружелюбной улыбкой. Но стоило ему посмотреть на стоящих лицом к лицу Пола и Чейза, как эта улыбка померкла. Он сжал руки в кулаки и напряг квадратную челюсть.
– Что происходит, Картер? – резко спросил Даллас. – Какие‐то проблемы?
Чейз взглянул на него и расправил плечи.
– Ничего, на что стоило бы тратить твое время. Давай уже поможем Джеймс съехать отсюда.
Спустя несколько поездок на лифте я наконец заселилась в новую квартиру. Все коробки, а также кровать, комод и письменный стол занесли в мою комнату, но я даже не начала расставлять все по местам. К счастью, Шивон уже купила мебель для общей комнаты на деньги, которые ей выплатила страховая компания. Потому что у меня не было никакой другой мебели. Как и денег.
Все вещи, выбранные Шив, прекрасно сочетались друг с другом. Элегантный темно‐синий диван, современный кухонный стол из светлого дерева и еще несколько мелочей, придававших комнате шарма. Подобные стильные штучки выглядели более зрело. Уж явно лучше мебели из секонд‐хенда, что стояла в моем старом доме, а именно потрепанного журнального столика и потертого, грязно‐коричневого дивана, из швов которого лезла набивка.
Приятная соседка, более современное здание и возможность приглашать Чейза, когда захочется, – переезд стал обновлением во всех смыслах этого слова.
Включая арендную плату. Но кому нужны продукты?
Когда мы занесли последние коробки, Чейз последовал за мной на кухню, чтобы выпить стакан воды. Пока я наполняла свою кружку из диспенсера холодильника, он, прислонившись к стойке, читал сообщение.
– Даллас и Шив собираются к Пеннеру, чтобы пропустить стаканчик. – Он заблокировал экран и засунул телефон в задний карман. – Пеннер играет в нашей команде. Тай и еще несколько ребят тоже придут. Хочешь присоединиться?
– Конечно. Во сколько? – я поставила пустую кружку на черную гранитную столешницу и посмотрела на Чейза.
– Неважно. Они уже направляются туда. Но если хочешь перевести дух, можем выехать через полчаса или даже позже.
– Чем же мы можем пока заняться? – ухмыльнувшись, склонила я голову. – По телевизору матч. Чикаго против Бостона.
– К черту матч. Давай вернемся к моему списку, – с потемневшим взглядом Чейз повернулся ко мне лицом и сделал шаг вперед. Он прижал меня к шкафу, ухватившись руками за край столешницы за моей спиной. От его тела исходило тепло.
– К сожалению, все мои юбки распиханы по коробкам. Да и твой грузовик в эту квартиру не загнать. Не повезло.
Коварное выражение на его лице потускнело, когда уголки губ поползли вверх.
– Веди себя хорошо, или впредь я буду дразнить тебя еще дольше.
– Ты уже дразнил меня сегодня.
