– Ты готов отказаться от семьи?
– Не задумываясь!
– Нет, я не могу принять от тебя этой жертвы! – Олла обняла Вейлара. – Я готова ждать тебя, пока ты летаешь по своим делам, общаешься со своими родными и друзьями драконами! Просто мне надо всегда знать, что ты в любой момент будешь рядом, что ты меня любишь!
Признание Вейлара так подействовало на Оллу, что она расчувствовалась, и слезы катились по ее щекам. Она любима! Чего еще нужно девушке?
Через два дня за Оллой прибыла карета, запряженная шестеркой лошадей цугом. Белые кони с плюмажем на головах, в красивой сбруе с серебряными бляхами выглядели очень эффектно. Кучер был одет в нарядный красный кафтан, а слуга – в красной ливрее с гербом Минефора на груди. Слуга объявил Олле о предстоящем празднестве и о том, что он прибыл за ней. Олла еще раз подошла к Вейлару и спросила, должна ли она ехать или ей отказаться? Вейлар повторил, что она должна ехать, но чтобы перстень всегда был при ней. А при первой необходимости или опасности она должна его вызвать с помощью перстня. Олла кивнула и пошла собираться. Все эти дни до турнира она думала, что бы ей надеть, но мысли всегда разбегались, и она так ничего и не придумала. Особо дорогих нарядов и украшений у нее, кроме перстня Вейлара, не было. Так что она надела свое любимое бирюзовое платье, которое ей очень шло, светлые замшевые туфли с серебряными пряжками. Впрочем, туфель из-под длинного платья почти не было видно. Волосы уложила ей Вигма, приколов к ним небольшую красную розу. Зеленый дорожный плащ с золотой вышивкой дополнил образ. Олла на всякий случай взяла свой мешочек с инструментами и травами. Вдруг кому-нибудь понадобится помощь, хотя Минефор уверял, что все будет совершенно безопасно. Но кто это может знать наверняка?
Башни замка барона Минефора были видны издалека. Высокие и толстые стены были неприступны, а вокруг них – глубокий ров, заполненный водой. Карета въехала по железному на цепях мосту в высокие ворота, также обитые железом. Большой двор был разделен на две части деревянным забором. Меньшая, как поняла Олла, – для прислуги, большая – для хозяина и его гостей.
Карета прибыла вовремя. Гости уже собрались в замке. Когда Олла вошла в высокие арочные двери, ее окружили слуги, которые помогли снять плащ и взяли у нее дорожный мешочек. Олла прошла в большой зал, где слышался смех, говор множества гостей.
– Госпожа Олла, – представил ее мажордом. Гости повернули головы, осматривая вошедшую. Женщины зашептались, недоброжелательно поглядывая на девушку, одетую, по их понятиям, очень скромно. Никаких украшений, кроме золотого перстня, простенькое платье ниспадало до пола, плетеный поясок разноцветной змеей обвивал тонкий стан и спускался почти до туфель. Мужчины с недоумением осматривали Оллу.
– Кто это такая? – слышался шепот вокруг.
Но тут к Олле вышла красивая дама, и Олла поняла, что это мать Минефора.
– Я рада приветствовать Вас, дорогая Олла, в нашем замке. Я благодарна Вам за спасение моего сына. Погостите у нас на время праздника.
С одной стороны, говорила женщина искренне, но с другой… Олла чувствовала себя здесь все-таки лишней. Это не ее круг. Она для них всегда будет на уровне прислуги. Ну и пусть. Сейчас она почетная гостья. Подошел Минефор. Он был одет в праздничный наряд, поражающий своим великолепием: красный кафтан из парчи с золотыми птицами, вышивкой жемчугом на рукавах, отороченных мехом соболя, доходил до бедер, на груди – толстая цепь из звеньев в виде листьев дуба и львом в центре; на поясе висел в серебряных ножнах, украшенных драгоценными камнями, меч; туфли с золотыми пряжками. Короткий шелковый плащ держали две серебряные с красными рубинами броши. Его золотистые волосы, спускавшиеся волнами до плеч, прекрасно смотрелись на красном фоне. Он подошел к Олле, взял ее за руку и сказал:
– Ты моя гостья, я проведу тебя в твою комнату. ‒ Он щелкнул пальцами, и двое слуг и служанка присоединились к ним. Минефор привел Оллу в большую спальню с высоким камином. На широкой кровати лежало красивое зеленое платье с серебряным шитьем, на туалетном столике, на бархатной подушке, красовалось изумрудное ожерелье.
– Я желаю, моя дорогая спасительница, чтобы ты оделась в это платье на праздник, чтоб не чувствовала себя в чем-то ущемленной. Матушка выбирала сама платье для тебя, соотнося с моим описанием твоей внешности. И это не обсуждается. Кажется, ты очень понравилась моей матушке.
– А Ваша невеста, Минефор, тоже здесь? – спросила Олла, взглянув на барона. Он заметно смутился.
