— Понимаешь, — говорил он парню. — Я тебе почти сразу поверил, но как назад, на "Суворовскую" вернулся, то сомневаться стал. Как-то невероятно все это звучало. Вот так взяли и вырезали целую станцию. С одной стороны верю тебе, но с другой… Одним словом, решил посоветоваться. Собрали совещание и главный наш, дядя Вася, говорит: надо ехать! Вот мы собрали мужиков, вооружились на всякий случай, заправились и решили на "Белорусскую" метнуться, посмотреть, что там.
— Выехали. Приезжаем сюда, на "Слободу", а тут какие-то типы незнакомые. Походят. Говорят, напали на них, насилу отбились, комендант вас ждет и прочее. Мы чуть не купились. Я же всех там знаю, а эти начинают втирать, что новенькие типа. Ну мы им "руки вверх!", а они за стволы. Вот пришлось бой принять. Причем, если бы не ты, Серега, я бы может и купился. Прошел бы с ними на станцию, там бы нас и взяли. А так, мы…
— Жалко парней, — влез в разговор один из "суворовцев". — Жалко…
— Это да, — ответил Кирилл. — Но они там реально нас всех положить могли, если бы мы не были начеку. Хорошо, хоть гранаты были. В тоннеле их не используешь, а вот на станции, в самый раз.
Между бойцами завязался разговор, приведет ли взрыв гранаты в тоннеле к его обрушению. Занятые спором они и не заметили, как добрались до "Суворовской".
Без остановки, миновав небольшой пост в тоннеле, они выехали на слабо освещенную станцию. На платформе, под несколькими фонарями, суетились люди.
— Выходим, — тихо сказал Венику Кирилл, хотя тот и сам все понял.
Не успели они покинуть дрезину, как кучка мужиков с озабоченными лицами быстро начала переносить на нее какие-то пустые ящики. У Веника мелькнула мысль, что это тара для какого-то барахла с уничтоженной станции.
Чтобы не путаться под ногами, он последовал за Кириллом в узкий проход, ведущий на станцию. Они прошли по коридору, несколько раз повернули и остановились перед крепкой металлической дверью. Кирилл хотел постучать, но дверь открылась и из нее, в коридор вышло несколько мужиков, которые, кивнув Кириллу, быстрым шагом удалились.
Веник, за Кириллом шагнул внутрь и оказался в небольшой комнатке, посредине которой, под лампочкой стоял небольшой столик с несколькими пожелтевшими бумагами на нем.
Навстречу им поднялся пожилой мужик с длинными седыми волосами, что делало его похожим на старуху.
— Ну что?
Кирилл махнул рукой и присел на табурет.
— Все как есть. Подчистую, — непонятно ответил он, но мужик понимающе кивнул.
— А это кто? Выживший?
— Нет. Этот тот самый парень.
Он кратко рассказал историю Веника.
— Вот, собственно, благодаря ему я здесь и сижу, — закончил он рассказ и добро посмотрел на Веника, отчего тот подумал:
"— А что если попросить у них, чтобы оставили меня здесь? Люди вроде нормальные."
Мужик согласно кивнул головой.
— Это да. Первый раз на моей памяти такое. Если бы у нас потерь не было, то вообще, все шикарно вышло бы. Жалко парней.
Кирилл помрачнел.
Скрипнула дверь. Кто-то уже в открытую дверь постучал и из-за нее показалась очень симпатичная мордашка девушки лет шестнадцати.
— Василий Семенович, — можно вас, — обратилась она к мужику.
Тот встал и тихо перекинулся с девушкой несколькими фразами и без слов вышел за ней в коридор.
— Это кто, — спросил Веник. — Кивнув на дверь.
— Это Лиза, она…
— Да нет, я про…
— А это? Это наш главный. Песков. Дядя Вася.
— Слушай Кирилл, — быстро сказал Веник. — А можно мне тут у вас остаться?
— В каком смысле? — тот вытаращил на парня глаза.
— Ну как… Вообще. Навсегда.
Кирилл выглядел очень удивленным. Он почесал подбородок.
— Честно говоря, — сказал он. — Не ожидал я от тебя такого.
— А чего такого? — быстро заговорил парень. — Вы не подумайте, я не дезертир какой-то. Просто давно уже хотел уйти с Диаметра. Это со стороны смотрится внушительно, а внутри там жизнь не сахар. Да еще война эта. Я ведь работать могу. Вы не пожалеете…
— Понимаешь, Серега, — все также задумчиво сказал Кирилл. — Там, на "Новослободской", я сперва плохо о тебе подумал. Потом все выяснилось и я вижу, что ты нормальный парень. Но не могу я тебя оставить. Ради твоей же пользы.
— Да почему же???
— Ну, ты же видишь к чему дело тут идет. Рано или поздно Диаметр и к нам придет. Узнают, что ты от них сбежал и тогда что ты будешь делать? Снова в бега? К тому же люди у нас разные. Знают, что придется под Диаметр ложиться, и вроде даже нам от этого чем-то лучше станет, безопаснее. Но все равно, не все хотят этого, хотя и понимают, что деваться некуда.
— А я тут при чем?
— А при том, что кроме меня, еще несколько наших знают, что ты с Диаметра. Разговоры пойдут, будут косо на тебя смотреть. К тому же отсюда до Красной линии всего одна станция, да и та давно под вами. Дойдут до них слухи, что тут у нас дезертир завелся, потребуют тебя выдать… Сам понимаешь, что дальше будет… Это я тебе прямо говорю.
— Я понимаю, — вздохнул Веник. — Ну ладно, тогда я пойду.
