Денис прикрыл глаза. До электрички оставалось еще больше двух часов, так что торопиться было некуда. Он все успеет. Облака влажного пара густыми клубами поднимались вокруг него, плавно шевелясь в воздухе, словно сквозь них кто-то двигался.
Вскоре раздался тихий всплеск воды. Чернокнижец слегка приоткрыл один глаз.
А ведь кто-то тут действительно был, скрывался в густом белом тумане. Денис чувствовал чье-то присутствие. Парень недовольно вздохнул. Побыть одному не удастся, а он так на это надеялся.
В клубах пара снова раздался плеск. Кто-то опустился в бассейн в паре метров от него. И этот кто-то плавно приближался, скользя в горячей воде. Вскоре он разглядел девушку с длинными светлыми волосами.
Когда она приблизилась, Чернокнижец изумленно распахнул глаза. Это была Алиса. Он резко выпрямился, уставившись на нее. А она, отбросив за спину длинные платиновые локоны, расположилась рядом, расслабленно облокотившись о бортик бассейна. Угольно-черный купальник резко контрастировал с ее бледной кожей. Она будто сошла с какой-то старинной черно-белой фотографии.
– Занятно, – вполне миролюбиво произнесла Алиса. Ее указательный палец вдруг коснулся колена Дениса, и Чернокнижец вздрогнул от неожиданности. Рука девушки скользнула под водой по его бедру, боку, поднимаясь к груди, а затем замерла возле медальона. – Мне кажется, нас так толком и не представили друг другу, чародей?
– Я знаю, кто ты.
– И кто же? – Она заинтригованно прищурилась.
– Преступница и убийца, сбежавшая из сумасшедшего дома.
– О, моя слава несется впереди меня, – хихикнула Алиса. – Красивый медальон. Где ты его стащил?
– Это подарок. Но речь сейчас не о нем, а о тебе. Что ты здесь делаешь?
– Радуюсь, что жива, – последовал ответ. – Ведь ты не так давно пытался меня взорвать.
– Сама напросилась. Но откуда ты тут взялась вообще? – Денис попытался от нее отодвинуться, но она двинулась за ним следом.
Алиса здесь, в Клыково! Очень неприятный сюрприз. Значит ли это, что и остальные члены банды скрываются где-то поблизости?
– Я всегда стараюсь быть именно там, где во мне нуждаются, – хмыкнула она, продолжая водить пальцем с острым черным ногтем по его груди.
– И что тебе здесь нужно? – начал вскипать Чернокнижец.
– Вопросы, вопросы, вопросы… – загадочно произнесла Алиса. – Запасись терпением, маг. Рано или поздно все станет ясно, все станет на свои места и выстроится в единую красивую схему, как кружева… Станет понятно, зачем все было нужно, потому что все будет правильно.
– Хватит уже сыпать цитатами из «Алисы в Стране чудес»! Ты и правда свихнулась на этой книге?
– А ты так серьезен, – хихикнула девушка. – Серьезное отношение к чему бы то ни было в этой жизни – роковая ошибка.
– Жизнь – это вообще серьезно! – буркнул Чернокнижец.
– О да, жизнь – это серьезно! – кивнула она. – Но не очень… Так странно, чародей. Ведь я почти ничего не помню о своей жизни до психушки… Но твои глаза мне отчего-то знакомы. Мы встречались раньше. Я ведь права?
– Я стараюсь не встречаться с пациентами психиатрических клиник, – ответил Денис, снова отводя ее руку подальше. – Я задал тебе вопрос! Для чего ты явилась сюда? Снова попытаешься убить меня?
– А ты дерзок, чародей. Разве так можно обращаться с дамой?
– Но ты ведь не дама. А просто сумасшедшая девчонка, умудрившаяся сколотить себе команду из отмороженных бандитов. Да еще так быстро! После побега из клиники ты времени зря не теряла, как я погляжу.
– Ты о моих замечательных Валетах? Это было не так трудно. Я отлично строю планы, разрабатываю самые рискованные стратегии, вылазки и операции. Почему-то это очень хорошо мне удается, хоть я ничего и не помню о своем прошлом… Видимо, когда-то я была великим стратегом! – Она снова рассмеялась. – Налеты, спланированные мной, приносят нам впечатляющую прибыль. Я хорошо плачу своим Валетам за услуги, правлю ими жестко, но справедливо, а они за это готовы носить меня на руках. Практически считают своей королевой.
– Королевой? – мрачно усмехнулся Чернокнижец. – Ну это ты загнула.
– Королева Алиса, – мечтательно закрыла глаза девушка. – Разве это плохо звучит?
– Из тебя такая же королева, как из меня король. Королева бандитов!
– Знаешь, как говорят… Лучше уж царствовать в аду, чем прислуживать на небесах. И в своем личном аду я вполне могу быть королевой.
Денис, прищурившись, смерил ее настороженным взглядом. Она и правда была не в себе. Лучше соблюдать с ней крайнюю осторожность.
– Твои Валеты сейчас тоже где-то здесь?
– Не переживай, они не помешают нашей беседе.
– А твой дружок? Этот огненный котяра…
– Арбогаст? Мой милый сладкий Чешир… – протянула Алиса, прильнув к плечу Дениса. Эта близость уже начинала его немного напрягать. – Не бойся, он у меня совсем не ревнивый. Ни в чем меня не ограничивает.
И она вдруг лизнула его в щеку, от подбородка до уха. Денис отпрыгнул от нее как ошпаренный, и Алиса плюхнулась в горячую воду. Но тут же вынырнула и заливисто расхохоталась, ударяя руками по водной поверхности.
– Иногда она и правда перегибает палку, – раздался в тумане мужской голос. – Но тут уж ничего не попишешь.
