Тогда Алиса кинулась к Чернокнижцу, замахиваясь черным ножом. Молнией ее отшвырнуло обратно к саркофагу Мастера Игрушек. Арбогаст обернулся огненным котом и изготовился для прыжка. Денис ринулся ему навстречу, раскручивая жезл. Монстр оторопел, он ожидал магического удара, но Денис с размаху огрел его скипетром, и тварь отлетела к Алисе.
А Чернокнижец, не останавливаясь, уже бежал к ведьме Анаит.
– Нет! – яростно взвизгнула старуха.
Набалдашник скипетра уже падал ей на голову, но ведьма отпрянула, и жезл ударил ее в плечо. Анаит взвыла от боли и дернулась, у нее слетели очки. И тут Денис увидел ее змеиные глаза и жуткие скошенные зрачки, которые могли бы принадлежать крупной ядовитой гадине.
Он замахнулся для нового удара, но старуха призвала свою силу. Мощный поток энергии оторвал Чернокнижца от пола, подкинул и ударил о потолок. Денис рухнул в центр круга, но тут же снова вскочил.
Парень криво усмехнулся, а Анаит только сейчас заметила, что его глаза странно светятся в полумраке яркими фиолетовыми точками.
– Что… – потрясенно выдохнула она, – что ты с собой сделал, мальчишка?
– То, что мог сделать уже давно, если бы мне не врали всю мою жизнь, – осклабился юный маг, а затем снова прыгнул на нее, замахиваясь скипетром.
Анаит увернулась от его жезла и отскочила к двери.
Денис услышал позади себя металлический щелчок и обернулся. Это был Дмитрий. Громила вытащил из кармана пиджака пистолет и прицелился ему в спину.
Чернокнижец молниеносно метнулся в сторону, и тут же прогремел выстрел. Пуля чиркнула его по рукаву чуть ниже плеча. Дмитрий выстрелил снова, и Денис припал к полу, а затем ударил в ответ. Шар пламени пронесся по темному залу к Дмитрию. Верзила тут же воспламенился и с воплем принялся сбрасывать с себя горящую одежду, потом кинулся к воде, льющейся с потолка, и сумел затушить костюм.
Тем временем Алиса пришла в себя и снова попыталась напасть. Но Денис ударил молнией, едва услышав за спиной ее шаги. Девчонку прошило электрическим разрядом, и она снова рухнула на пол, выронив черный нож.
Мадам Анаит прошипела какое-то замысловатое заклинание. Ее змеиные глаза полыхнули голубым огнем, и по обе стороны от старухи в больших лужах вскипела вода. Вскоре она стала ярко-красной, а над ней начал клубиться густой багровый туман. Вода кипела все сильнее, иногда между крупными пузырями с шипением вырывались языки багрового пламени. Из бурлящих луж потянулись длинные черные щупальца.
«Похоже, старуха открыла порталы в другое измерение, – подсказал Денису Алакобал. – Если не остановишь ее сейчас, у нас будут проблемы! Прикончи ее!»
Денис тут же швырнул в ведьму огненное заклятие, но она лишь небрежно отмахнулась, и шар пламени врезался в стену справа от нее. А из бурлящих водяных порталов в полу появились две здоровенные твари, при виде которых у Дениса волосы встали дыбом.
Это были огромные черные слизни размером с корову. Сочась липкой блестящей жидкостью, они поднялись из луж и устремились к Чернокнижцу по мокрому полу. Следом за двумя большими слизняками показалось несколько тварей поменьше. Их мерзкие тела покрывали жуткого вида бугры и костяные наросты, из голов торчали черные извивающиеся отростки. Здоровенные пасти были утыканы сотнями острых акульих зубов.
Арбогаст с опаской попятился к двери и, выскочив в коридор, громко зарычал:
– Все сюда! Немедленно!
Послышался топот множества ног. Валеты Алисы быстро приближались.
В этот момент за спиной Арбогаста мелькнула черная тень, а в следующий миг огненного монстра проткнул длинный серебристый меч. Клинок вошел в его плечо сзади и высунулся перед носом оборотня.
Арбогаст дико завопил от боли и растаял в воздухе, а Денис увидел служанку Клеа в окровавленном разорванном балахоне. Это она ударила Арбогаста.
Чернокнижец искренне обрадовался тому, что она еще жива. Горничная, едва державшаяся на ногах, что-то швырнула Денису. А затем в коридоре снова возник огненный кот-рептилия и с рычанием набросился на нее. Оба скрылись из виду.
Чернокнижец машинально поймал предмет, брошенный ему Клеа, и едва не подскочил, увидев, что держит почерневший человеческий череп, покрытый странными оккультными письменами.
Мадам Анаит громко выругалась, и Чернокнижец понял, что это череп Темного мстителя. Тот самый, который Арбогаст принес в особняк под видом курьера.
Недолго думая, Денис приложил руку к лобной кости черепа, прошипел заклинание, усиленное энергией Алакобала, а затем отбросил обагренную кровью черепушку прочь и торжествующе уставился на Анаит.
Гигантские слизни наступали, и Чернокнижец призвал огонь. Огненный шар ударил в ближайшую тварь, и та рванулась в сторону, с шипением разевая пасть, утыканную иглами зубов. Второй великан сам ринулся прочь, едва увидел огонь. Слизни поменьше также начали пятиться. Значит, эти твари были разумны.
Мадам Анаит взглянула на окровавленный череп, валявшийся на полу у ног Чернокнижца. Денис увидел в ее глазах зарождающийся страх. Как же приятно ему было это зрелище!
– Что ты сделал? – непонимающе прошипела старуха.
