– Честно говоря, я этим не интересовался, – пожал плечами Ромиус. – Сейчас его обязанности выполняет советник Митис, а через месяц будет коронация нового Императора. Я не слежу за этим их списком… да и наверняка в течение месяца в нем произойдет много перестановок – ух, как же они все будут грызться.
Кстати, о грызущих.
– А куда делся второй советник Императора, тот, который вампир? Что-то я о нем ничего не слышал, да и в газетах ничего не писали.
– Канмиир не был официальным советником Императора, – нахмурился Ромиус. – После смерти Императора он исчез.
– Может, он и убил Императора? – предположил я.
– Нет, – покачал головой Ремесленник. – Ему это было не выгодно. При Императоре он катался как сыр в масле, а теперь вся знать, до этого терпевшая его присутствие из-за Императора, с удовольствием разберется с ним. Если уже не разобралась…
Мы немного помолчали.
– Кстати, я еще хотел про убийства эти странные поговорить… – начал было я.
– Ну нет, – замахал руками Ромиус. – Это ваши проблемы и решайте их сами. Хватит уже все на бедного старика валить.
– Действительно, – виновато согласился я, – что-то я совсем обнаглел. Надо иногда и своей головой работать.
Трудно ему пять минут выделить…
– Ты уже поработал только что, – напомнил Ромиус. – Мне еще придется разбираться с результатами твоей деятельности. Если бы я сам не был свидетелем этого взрыва, то мог бы подумать, что в твоей комнате погостил огненный элементаль.
Меня передернуло.
– Давай не будем об элементалях, ладно? – попросил я.
– Ладно. – Ромиус окинул меня внимательным взглядом. – Ты себя сегодня очень странно ведешь. Случилось что-то серьезное?
– Нет, – твердо ответил я, поджав губы. – Просто некоторые проблемы с личной жизнью…
– Личная жизнь, – мечтательно протянул Ромиус. – Я забыл, что это такое еще лет пятьдесят назад.
– Тебе повезло, – пробурчал я.
Вообще-то я не люблю обращаться к дяде на ты, хотя он постоянно напоминает мне, чтобы я не «выкал». Я всегда стараюсь называть его по имени, чтобы избежать прямого «тыкания», но тут не смог удержаться. Слишком больная для меня тема…
– Вот и иди, разбирайся с личной жизнью, – рассмеялся Ромиус. – А не сиди тут с таким убитым видом.
Честно говоря, я и сам уже устал сидеть в кабинете. Да и столько всего еще предстоит сделать, так не хочется тратить время зря.
– Какие-нибудь особые распоряжения будут?
– Конечно, – мигом посерьезнел Ромиус. – Во-первых, про фонтан в форме дракона никому ни слова. Все отчеты Кейтена проходят через меня, и любые упоминания о нем я удаляю. В связи с активностью «Детей Дракона» мы сейчас не можем начать его исследования. Судя по полученному мной описанию, это довольно древний артефакт, возможно как-то связанный с запретной магией… не стоит сейчас знать о нем кому-либо кроме нас. Попроси Кейтена замаскировать фонтан, и на время забудьте о его существовании.
Эх, а мне было так интересно, что скажут Ремесленники о Фонтане Судьбы. Остается надеяться, что он упоминается в дневнике сумасшедшего Ремесленника.
– Сделаем, – пообещал я.
– И самое главное, – дядя посмотрел на меня таким суровым взглядом, что я невольно вжался в спинку кресла. – Не смейте даже близко подходить к истинным вампирам!
Вернувшись из Академии, я первым делом заскочил в знакомую пекарню при ресторане «Вкусности» и купил несколько пирожков. Оказывается, от нервных встрясок можно очень нехило проголодаться, во всяком случае, в обычное время я бы пять огромных батонов хлеба, напичканных всякой всячиной и почему-то именуемых пирожками, так запросто не осилил. Или я просто слишком сильно вымотался? С такими ночными прогулками и сегодняшними экспериментами, от бедного разума можно ожидать любых сюрпризов.
До Проклятого Дома я шел прогулочным шагом, стараясь как можно дальше отсрочить начало рабочего дня. Чувствую, сегодня опять придется бегать по всему городу в поисках то ли вампиров, то ли несуществующего ребенка… А ведь у нас еще по расписанию встреча с начальником стражи этого городка, если, конечно, друзья уже не сходили на нее без меня. Еще столько дел… а я даже не успел толком ознакомиться со справочником заклинаний и таинственным дневником. Кстати, а может мне тихонько присесть в каком-нибудь питейном заведении и почитать? Скажу, что немного задержался в Академии…
Я даже отыскал глазами подходящее местечко, но заставить себя свернуть с дороги так и не смог. Совесть, чтоб ее дракон склевал. Вдруг Чезу вздумается еще разок поиграть в догонялки с вампиром или Невил потащится без меня в гости к друидам? Я же никогда себя не прощу, если пропущу что-нибудь интересное, а книги никуда не денутся, еще успею начитаться.
Я сам не заметил, как ускорил шаг.
Когда до Проклятого Дома оставалось не более минуты ходьбы, я с удивлением обратил внимание на то, что базар как-то подозрительно притих. Людей не стало меньше, но они вели себя очень тихо и ходили чуть ли не строем. Лишь подойдя к месту нашего жительства, я понял, что все эти люди просто-напросто стоят в очереди, которая ведет прямиком к входу в наш дом.
