– На совещании диадохов после смерти Александра Птолемей заявил, что нельзя вручать государство в слабые руки. И он выступил против всех предлагавшихся наследников Александра– его брата Арридея, сына Геракла, рождённого Барсиной или того ребёнка (если родится мальчик), которого должна была родить Роксана. Вместо них он предлагал выбрать царя из среды самих диадохов, такого, кто ближе всего стоял к царю, кто правил областями и кому подчинялись воины. Однако по воле большинства царём был выбран слабоумный единокровный брат Александра Филипп Арридей, но реальная власть оказалась у Пердикки.
Казалось, Пердикка мог занять место верховного правителя. Для него Птолемей являлся угрозой.
Тем не менее, Птолемею удалось получить для себя Египет, и он постарался как можно быстрее убраться на безопасное расстояние от будущей схватки, которую он предвидел.
Через пять месяцев после смерти Александра Птолемей прибыл в свою сатрапию Египет. В помощники ему дали Клеомена, назначенного в сатрапы Александром и руководившего строительством Александрии.
Птолемей первым делом велел его убить, считая его сторонником Пердикки и поэтому человеком, которого нельзя считать верным и преданным.
Тотчас же по вступлении в должность Птолемей выдал на погребение Аписа пятьдесят талантов серебра.
Во имя царя Филиппа и Александра приказал он, как засвидетельствовано иероглифическими надписями, восстановить отчасти разрушенные персами храмы в Карнаке, Луксоре.
Птолемей вскоре сумел привлечь к себе египтян, так что в последовавших затем войнах они ни разу ему не изменили. Соседних царей он расположил в свою пользу различными благодеяниями и услугами.
Вскоре в Египет с великой пышностью привезено было тело Александра, которое к тому времени ещё не нашло своего последнего пристанища. Сам Александр желал быть похороненным в святилище Амона в оазисе Сива, но это его желание так никогда и не было выполнено. Пердикка хотел отправить тело царя в далекие Эги в Македонию, в город древних македонских царей и их гробниц. Однако Арридей, которому было поручено перевезти тело царя, отказался выполнить этот приказ.
Птолемей решил, что престиж его государства, которое он создаёт в Египте, возрастёт безгранично, если оно будет владеть телом великого македонского героя. И он в сопровождении внушительного военного эскорта встретил кортеж ещё в Сирии… и уговорил Арридея переправить тело Александра в Египет.
Александр стал покровителем державы Птолемеев.
– Тогда же Птолемей принял посланцев Антигона и Кратера, предлагавших заключить союз против Пердикки. Птолемей, и до того бывший врагом того, а теперь ещё больше обеспокоенный его возросшим могуществом, согласился. Узнав о сложившемся против него союзе, Пердикка решил выступить с основными силами против Египта, оставив в Азии войско Эвмена, чтобы сдерживать Антигона и Кратера.
Весной войска, возглавляемые Пердиккой и Филиппом Арридеем, подошли к Нилу.
Пердикка… его непомерное властолюбие и жестокость… явное стремление к царской власти – отпугивали… Многие покинули его и бежали к Птолемею, который был щедр и внимателен к беглецам. Старым ветеранам он чем-то напоминал Александра. Они шли служить под его знамёна и выполняли его приказания.
– Пердикка осадил Птолемея в укрепленном пункте, который назывался Верблюжий форт. Когда македоняне пошли на штурм, Птолемей, вооружившись длинным копьём, собственноручно ослепил с вала одного из слонов, а затем многих из македонян убил и сбросил со стены вниз. Исчерпав свои силы в бесплодных штурмах, Пердикка решил начать переправу через Нил. Но, когда войско переходило вброд через широкую реку, уровень воды стал вдруг быстро повышаться. Множество македонян утонуло, было убито неприятелем или съедено крокодилами. Погибло более 2000 человек и это было последней каплей, переполнившей чашу терпения македонян. Ночью по всему македонскому стану слышались жалобы и проклятия. В этой обстановке всеобщего озлобления несколько военачальников устроили заговор против Пердикки. Во главе него стоял Пифон. Приблизившись к палатке Пердикки, они напали на него и убили.
Птолемей подсчитывал издержки как-то неусердно, что для него было в общем-то несвойственно. Он вдруг понял, что не видит цифр. И он бросил подсчеты.
Не жалко… не жалко денег… и еще бы добавил!
После смерти Пердикки мне предлагают… все… зачем? чтобы теперь убили меня?., тот, кто захочет такой власти будет непременно убит… как был убит и сам Александр. Уж мне-то не знать…
За Египет тоже могут убить. Могут. Один такой всегда найдется… вполне возможно, двое… даже трое… но не все… и не все сразу. Я могу справиться.
А против всех… Даже у Александра не вышло.
Мы все, как один…
Союз с этим… который решил рискнуть… ну-ну… Антипатром, женившись на его дочери Эвридике. Почему нет… посмотрим…