— Если Крушитель сумеет скрыться, то спешить будет уже некуда. — в голосе бессмертного, закованного в сияющие червонным золотом доспехи, слышалось раздражение, готовое перейти в гнев. — Второй раз он не попадется в ловушку. А вот мы в его сети — наверняка. Хорошо, что нам пришлось перемешать потоки праны, чтобы слуги Альфа-праймов не уничтожали нашу паству. Это осложнит Крушителю путь становления.
— Мотивы Альфа-праймов неизвестны. Это скрытая угроза. — произнёс бессмертный, облаченный в синий, с серебряными узорами, доспех. В руке он держал боевой диск, в настоящее время уменьшенный до размеров кольца. — А вот Крушитель нам известен. И он реально опасен. Смертельно опасен, как бы это странно не звучало.
— Посредник, предлагаю отдать найденную душу смертного Живиле. Если у кого-то и получится раздобыть информацию, то только у неё.
Низший кристалл духа. Расположившись на своей койке, я с интересом рассматривал небольшой черный камушек — размером с фалангу мизинца. Непростой предмет, надо заметить. Глаз бога подсказывал мне — стоит немного поработать с этим камушком, и из него получится отличный артефакт — хранилище частиц духа. Сотня точно поместится. В него и сейчас можно загрузить пятьдесят частиц, но я чувствовал, что не стоит этого делать — испорчу потенциал.
— Через две минуты обед, ваше сиятельство. — раздался голос боярича, отвлекая меня от размышлений. Вот же странный смертный, после уничтожения альфа-пробоя на орбите Мараиса, он почему-то решил, что прислуживать мне — большая честь. И теперь постоянно пытался оказать мне уважение, а при возможности помогал. А самое забавное — если ему удавалось проявить себя, он буквально лучился радостью, а мне в такие моменты перепадало от трёх до пяти частиц духа.
— До прибытия на столичную планету Хрустал осталось четыре часа. — раздался из динамиков голос корабельного искина. — Командир «Вирия» настоятельно рекомендует будущим студентам академии привести себя в порядок.
Дополнение про приведение себя в надлежащий вид нас с Михаилом не касалось. Это было обращение к третьему пассажиру, которого мы подобрали на Мараисе. Барон Хафт — младший сын владетеля, совершенно не желал отправляться в академию. Все несколько дней, что он находился на борту имперского эсминца, мелкий дворянин был крайне неадекватен — похоже захватил с собой какой-то сильнодействующий наркотик, и использовал его по полной.
— Надеюсь, барон приведет себя в порядок. — произнес боярич. — Так позорить дворянство — его в столице точно кто-нибудь на дуэль вызовет.
— У парня горе. — всё же решил ответить я. Убрав низший кристалл в нагрудный карман кителя, рывком поднялся с койки. — Пойдём, последний раз пообедаем на эсминце. Надеюсь, в академии нас будут кормить лучше, надоели эти сублиматы и заменители.
— Это да, хочется хорошо прожаренный стейк, а не безвкусную синтетику. — согласился товарищ. — Знал бы, не поскупился, закупил на родине вяленый окорок. Он хоть и дорого стоит, зато хранится неделями, и вкус просто божественный. Кстати, вам уже перечислили награду? За помощь в уничтожении альфа-прорыва. Мне аж целых двести тысяч кредитов перевели. Огромная сумма, отец никогда столько мне не давал на личные расходы.
— Да, на мой счёт тоже поступили кредиты. — ответил я, утаив, что мне досталась сумма в десять раз больше. А к ней прилагалась приписка в личное дело: «Крайне устойчив к воздействию альфа-излучения». Об этом мне сообщил командир «Вирия» в личной беседе. Та беседа запомнилась мне, так как в ней участвовал воин ордена Искоренителей.
— Граф, твоя сопротивляемость воздействию альфы весьма высока. — произнёс искоренитель-лейтенант — командир того самого боевого крыла ордена. — Обычно рядом с порождением чужого мира очень сложно использовать умения и способности предтеч. Однако ты смог, и не раз. Я трижды просмотрел твои действия во время боя, и готов прямо сейчас пригласить тебя в закрытую школу ордена Искоренителей. Если пройдёшь отбор, перед тобой откроются такие возможности, о которых наследник рода может лишь мечтать.
— Я — глава рода. Поэтому вынужден отклонить ваше предложение. — пришлось ответить мне.
— Что ж, тогда я поспособствую, чтобы тебе было легче проходить обучение в императорской академии. — улыбнулся лейтенант. Был он широкоплеч, и явно много времени уделял физическим тренировкам. Учитывая перегрузки, что я испытал вовремя боя, мне тоже стоило уделить внимание нагрузкам на мышцы.
— Это был мой долг. — ответил я. — уничтожить тварей из Альфа-пробоя.
— Оно, конечно, так. Однако хозяин планеты почему-то не выполнил этот долг, предпочёл укрыться в подземном бункере. — напомнил мне лейтенант. — Правда не понимаю, чем бы это помогло ему в случае прорыва. Ничего, барону долго придётся жалеть о своей трусости. И на сыне отразится, скорее всего не примут в академию.
— Лейтенант, как вы оказались на месте пробоя столь быстро? — поинтересовался я, заметив, что орденец порывается встать.
