Этот насмешливый голос подбросил Найнив со скамьи – будто кто за плечи дернул. На улице, вся в черном, стояла Могидин. Глядя вокруг, она качала головой. Собрав все свои силы, Найнив сплела щит из Духа и швырнула его между женщиной и саидар. Точнее, попыталась – это было все равно что рубить дерево бумажным топориком. Могидин и в самом деле улыбнулась, прежде чем побеспокоилась рассечь плетение Найнив. Да и проделала это с такой небрежностью, словно смахнула с лица мошку-кусименя. Найнив глядела на Могидин, будто на занесенную секиру. После всего дело свелось к этому. Единая Сила бесполезна. Вся ярость, кипящая внутри, бесполезна. Все ее планы, все надежды тщетны. Могидин даже не позаботилась ударить в ответ, не потрудилась и направить Силу для создания собственного щита. Вот насколько она презирала Найнив.
– Я побоялась, что ты увидела меня. Кажется, я проявила беспечность, когда вы с Суан пытались убить друг дружку. Собственноручно. – Могидин уничижительно рассмеялась. Она что-то сплетала – лениво, потому что не было причины торопиться. Найнив не знала, что это такое, однако ей хотелось взвыть. Внутри бурлила ярость, но страх замутил разум, и она будто вросла ногами в землю. – Иногда мне казалось, что вы слишком невежественны и даже обучаться не способны, ты и бывшая Престол Амерлин. Впрочем, все остальные тоже. Но я не допущу, чтобы ты выдала меня. – Плетение потянулось к Найнив. – Видно, пора наконец тебя к рукам прибрать.
– Не спеши, Могидин! – крикнула Бергитте.
У Найнив отвалилась челюсть. Это и в самом деле была Бергитте собственной персоной, в короткой белой курточке и широких желтых шароварах, по плечу спускалась причудливая золотистая коса, на серебряном луке – серебряная стрела. Это невозможно. Бергитте больше не часть Тел’аран’риода, она – в Салидаре, сидит на страже, чтобы никто не начал задавать вопросов, обнаружив, что Найнив с Суан спят, хоть солнце высоко.
Могидин была так потрясена, что сплетенные ею потоки исчезли. Впрочем, потрясение ее длилось лишь миг. Сверкающая стрела сорвалась с лука Бергитте – и испарилась. Лук тоже испарился. Что-то схватило лучницу, рвануло ее руки вверх, оторвало от земли. Почти тотчас же ее рывком сложило вдвое, туго стянуло за спиной запястья и лодыжки в футе над землей.
– Напрасно я не подумала о тебе. Чуть не упустила из виду такую возможность. – Могидин повернулась к Найнив спиной, подходя ближе к Бергитте. – Ну и как тебе во плоти? Без Гайдала Кейна?
У Найнив мелькнула мысль направить Силу. Но что? Кинжал, который даже не поцарапает Могидин? Огонь, который не опалит ее юбки? Могидин знала, насколько беспомощна Найнив; она на нее даже не оглянулась. Если Найнив прекратит направлять поток Духа в пластинку со спящей янтарной женщиной, то проснется в Салидаре и сумеет всех предупредить. При взгляде на Бергитте лицо Найнив исказилось, она чуть не расплакалась. Золотоволосая женщина висела в воздухе, с вызовом глядя на Могидин. А та рассматривала ее – так опытный резчик изучает кусок дерева.
«Есть только я, – подумала Найнив. – Допустим, у меня нет способности направлять. Только я, и все».
Сделать первый шаг было все равно что выдернуть ногу из липкой, по колено глубиной грязи, да и второй шаг дался не легче. Шаг к Могидин.
– Только больно мне не делайте, – захныкала Найнив. – Пожалуйста, только ничего мне не делайте.
Холод охватил Найнив. Бергитте исчезла. На ее месте стоял ребенок лет, наверное, трех-четырех, в коротенькой белой куртке и мешковатых желтых шароварах. Девочка вертела в руках игрушечный серебряный лук. Перекинув за спину золотистую косу, малышка нацелила лук на Найнив и захихикала, потом сунула пальчик в рот, словно неуверенная, не сделала ли что-то неправильное. Найнив повалилась на колени. В юбках ползти было жутко неудобно, но она не думала, что сумеет устоять на ногах. Однако у Найнив как-то получалось ползти на коленях, умоляюще протягивая руку и всхлипывая:
– Пожалуйста, не делайте мне больно. Сжальтесь! Не делайте мне больно. – Раз за разом повторяя эти слова, Найнив тащилась к Отрекшейся – раздавленный жук, копошащийся в пыли.
Могидин молча наблюдала, потом наконец произнесла:
– Когда-то я считала, что ты сильнее и не докатишься до такого. Теперь же скажу, что мне и вправду нравится смотреть, как ты на коленях ползаешь. Довольно, девочка. Ближе не надо. Нет, я не думаю, конечно, что у тебя достанет смелости попытаться у меня волосы выдрать… – Казалось, это замечание позабавило Отрекшуюся.
