– Ну… иногда, – ответила директриса. – Ладно, ступай в свою комнату. За обедом увидимся. Надеюсь, до этого времени ты больше не успеешь набедокурить.
– Да, мисс, – смиренно ответила я.
Я вошла в нашу комнату и первым делом все проверила – заглянула в наши с Айви чемоданы, и в шкафы тоже. Нет, вроде бы все в порядке. Успокоившись, я села писать «домашнее задание».
А вскоре и вернулись все остальные.
– Это было восхитительно! – воскликнула Ариадна, осторожно кладя на кровать свою камеру. Затем она горячо обняла меня, а Роза и Айви смотрели на все это и улыбались. – Ну ты им показала!
– Было дело, – ухмыльнулась я в ответ. – Правда, и я свое получила, – я швырнула на пол исписанный лист бумаги и пожаловалась: – У меня уже рука отсохла писать эту чушь.
– А знаешь, Элси и Кассандре пришлось до самого отеля в купальниках шлепать! – радостно сказала Айви, но тут же поскучнела и добавила: – Все это, конечно, хорошо, но боюсь, они теперь на нас еще сильнее набросятся.
– Ха! Да пускай только попробуют, – успокоила я ее.
Ариадна вытащила из-под кровати свой чемодан, полный фотографических принадлежностей.
– Спасибо тебе огромное, что спасла мою камеру, Скарлет, – сказала она. – Я хочу спуститься вниз и спросить, есть ли у них темная комната или просто… хм… ну, комната, в которой темно.
– Зачем это тебе? – спросила я.
– Пленка кончилась, – пояснила Ариадна, кивнув на камеру. – Мне нужно зарядить новую, а делать это можно только в темноте, иначе всю пленку засветишь.
Я только моргала, слушая ее, потому что понятия не имела, как работает камера, и вообще фотография для меня темный лес, но Ариадна, казалось, не замечала этого и продолжала:
– А если мне удастся не просто перезарядить камеру, но и проявить отснятую пленку, а потом напечатать снимки, будет совсем замечательно. Я сразу смогу увидеть, какие кадры получились, а какие нужно переснять…
– Я думаю, у тебя все снимки получились что надо, – вставила Айви.
Я же закатила глаза и тихо добавила вслед уходящей Ариадне:
– Но уж опять позировать ты меня не заставишь.
На обед нам принесли овощной суп и свежий хлеб с толстыми ломтями холодного вареного мяса.
Появилась, идя вприпрыжку, Ариадна.
– Представляете? – радостно воскликнула она. – У мистера Раджа есть темная комната!
– Правда? – удивилась Айви. – Он что, тоже фотографией увлекается?
– Ага. Темную комнату он оборудовал в подвале, для себя и для постояльцев, которые фотографируют здешние места. Мистер Радж сказал, что фотография – его любимое хобби, и даже показал мне свои снимки. А знаете, что на них, на этих снимках? – хихикнула Ариадна. – Деревья! Одни только деревья, и больше ничего!
– А где же твои снимки? Почему мы до сих пор их не видим? – Я хотела поддразнить Ариадну, но она отнеслась к моим словам очень серьезно и принялась обстоятельно объяснять:
– Они еще не готовы. Фотографии я напечатала, но теперь они должны просохнуть. А потом я их обрежу, разглажу, и только тогда уже…
Я не стала продолжать этот очень интересный разговор, встала из-за стола и понесла листки со своим «домашним заданием» мисс Боулер. Она взглянула на них и сказала, что надеется, что этот урок пойдет мне на пользу. Я клятвенно заверила ее, что никогда больше не стану топить чужую одежду в озере, и в эту минуту мне стало даже казаться, что я не лгу. Ну, или почти не лгу. Элси с Кассандрой в ресторане не было, что еще больше улучшало настроение. Может, теперь они будут держаться от нас подальше.
К тому времени, когда я вернулась на свое место, разговор за нашим столиком вернулся к событиям сегодняшнего дня.
– …нет, я точно вам говорю, что-то коснулось моей ноги, – говорила Ариадна. – И это было ужасно.
Правда, я должна заметить, что рассказывала Ариадна об этом скорее с восторгом, чем с ужасом.
– С этим озером что-то не так, – поддакнула Айви. – И с этим отелем тоже. Что-то происходит и там и здесь, это ясно… но не ясно что. Никак общая картинка не складывается.
– А может быть, дело не в отеле и не в озере, а в нас с вами? – сказала я не очень внятно, потому что рот у меня был набит хлебом и мясом. – Может, на нас с вами лежит какое-то проклятие? Посмотрите: куда бы мы ни пошли, вечно с нами случается что-то странное.
Тут я вдруг вспомнила о нашей с Айви маме и о том, как она мне снится. Хотелось надеяться, что она присматривает за нами. Оттуда.
Плавное течение моих мыслей прервало появление Кассандры. Она шаровой молнией влетела в зал, едва не сбив при этом леди в инвалидном кресле. Остановилась возле нашего столика и положила на его середину кулон.
– Что это? – требовательным тоном спросила она.
– Похоже на кулон, – спокойно ответила я. – Золотой, по-моему. С медальоном.
– Это мой кулон, – прошипела Кассандра, наклоняясь над нашим столиком. – И я только что нашла его в вашей комнате.
– Ты рылась в наших вещах?! – возмутилась я, сжимая кулаки.
