Огонь в его ярости полностью

Гвен, бледная, подходит ко мне. У нее на поясе пистолет, а на бедре нож. У Андреа через плечо перекинут ее любимый дробовик, хотя сегодня она сменила свое огнеупорное снаряжение на джинсы и простую футболку. Без него она выглядит красивее, почти как модель. Определенно, слишком девчачья, чтобы быть крутым парнем с оружием в руках. Андреа хмуро смотрит на меня, перекидывая косу через плечо.

— Что значит — капризничает? Я думала, твой дракон его отпугнул?

— Это означает, что он кого-то ищет, и сейчас он более чем когда-либо убежден, что человек, который ему нужен, находится здесь, в городе. И он хочет с ней познакомиться.

Глаза Андреа расширяются.

— Встретиться… с ней?

Гвен выглядит бледной.

— Он хочет подружку?

— Да, — я киваю. — Он учуял кого-то, кого считает своей парой, и он не остановится ни перед чем, чтобы добраться до нее. Пара — единственное, что может вернуть ему рассудок, и поэтому он будет изо всех сил настаивать, чтобы прийти за кем бы то ни было. Нам нужно получить данные обо всех, кто недавно покидал форт и мог уйти достаточно далеко, чтобы дракон мог учуять ее запах.

Гвен и Андреа обмениваются взглядами. Никто ничего не говорит.

Я сдерживаю вздох раздражения.

— Мы можем разобраться с этим после «кочевников», но это не та проблема, которая исчезнет сама собой. Сокрытие ничего не изменит. Мы поговорим об этом позже. А пока давайте сосредоточимся на том, чтобы вернуть Даниэлу. Как только Раст возьмет Ваана под контроль, он присоединится к нам.

Выражение лица Андреа смягчается.

— Его зовут Ваан? Другого дракона?

Ммм, интересно. Я киваю и похлопываю по плоской поверхности перед собой.

— Давайте пока отложим это на потом. У кого есть список требований? Андреа, дай мне блокнот. Гвен, пойди найди окно и дай мне знать, когда они придут, так как Раст занят.

Женщины убегают, а я готовлю складной столик, который мы установили. На нем красочная скатерть и расставлены стаканы со свежей водой. Их шестеро, поэтому я расставляю шесть металлических стульев для них и три для нас (поскольку Раст предпочитает стоять позади меня), затем расставляю места за столом. Кажется немного нелепым устраивать что-то вроде «пикника», как назвала это Андреа, но есть много причин сделать что-то подобное. Это покажет им, что мы ничего не боимся. Это покажет им, что мы точно знаем, сколько их вокруг. Это придает вещам цивилизованный вид — и дает нам немного рычагов воздействия. Труднее схватить женщину, когда она сидит напротив тебя.

И действительно, сервировка стола и приглашение моих врагов поужинать напоминает мне о том, что сделала бы королева старой школы. К тому же, это выведет их из себя. Они подумают, что мы что-то замышляем. И мы действительно замышляем… просто не то, что они думают. Они будут ожидать отравления ядом, а не дракона.

Я почти в восторге от этой конфронтации.

«Я возвращаюсь, — Раст говорит мне. — Они почти здесь».

«Я в спортзале, — говорю я ему. — Перекинься и оденься. У меня есть одежда для тебя. — Я практически чувствую его стон отчаяния и сдерживаю свой нервный смех. — Это необходимо, обещаю. Они действительно будут в шоке, если ты будешь ходить голышом. Это раскроет наши карты быстрее, чем мы хотели бы».

«Не такая уж плохая идея», — ворчит он.

«Как там Ваан?»

«Готов расправиться с кочевниками в любой момент. С каждым часом его становится все труднее урезонивать. Я надеюсь, что скоро у нас будет ответ от его пары». — Его тон указывает на то, что он считает, что здешние женщины ведут себя глупо, не высказываясь вслух.

«Может быть, в его глазах так оно и есть, но я это понимаю. Дракон может быть грозным и пугающим. Большинство людей по-прежнему считают их кровожадными монстрами. Кому-то потребуется некоторое время, чтобы свыкнуться с мыслью, что в него издалека влюблен дракон».

«Пусть женщина свыкается столько времени, сколько она захочет, до тех пор, пока она делает это в его объятиях. — В голосе Раста звучит нетерпение. — Но пусть пока все будет по-твоему».

«Спасибо тебе, детка».

Мгновение спустя двери спортзала открываются, и Гвен врывается внутрь, выглядя смущенной. У нее в руке бинокль, и она бежит вперед.

— Они идут, и, э-э, твой парень-дракон тоже.