Огонь в его ярости полностью

Я посылаю ему предупреждение, сигнал, который использует только спаривавшийся самец. Я говорю ему без слов, что защищаю свою пару, и его инстинкты не зашли так далеко. Он признает это, уступая мне, и вдалеке я вижу блеск золотой чешуи, когда он приближается. Я чувствую его зависть и жажду к собственной паре, он борется с безумием, охватившим его разум.

«Он подлетит, — говорю я Эми. — Не пугайся. Он просто хочет увидеть мою пару».

Я чувствую, как ее руки сжимаются на моей шее, но она храбро отвечает мне. «Все в порядке. Нужно ли мне что-нибудь сказать?»

«Нет, просто сохраняй спокойствие. Он все еще дикий».

«Я умею вести себя спокойно». — Кажется, она почувствовала облегчение.

Я испытываю меньшее облегчение — этот мужчина не должен причинить ей вреда, но я не могу быть уверен. Я должен быть начеку. Я продолжаю лететь по своей траектории, даже когда он приближается, и я чувствую неприкрытое любопытство в его сознании. Я посылаю предупреждение, едва уловимую угрозу, если он подойдет ближе, и он шевелит крыльями, чтобы двигаться по ветру, повинуясь. Он не приблизится дальше того, что безопасно.

Его душевное смятение становится полным зависти и удивления одновременно, когда он видит ее на моей спине, и он борется с безумием, пытаясь найти здравомыслие где-то в своем сознании и терпя неудачу. Когда он летит параллельно мне, я оглядываюсь и испытываю шок.

У него не хватает одного когтя на крыле и одного рога на лбу. Я знал такого солдата. «Юриик, — посылаю я ему, вспоминая его имя. Мы вместе служили под началом салорианцев. Я вспоминаю его как смеющегося, добродушного воина со смертельной точностью. — Это ты?»

Я не получаю в ответ ничего, кроме еще большего безумия. Если это он, то он давно ушел. Пока я наблюдаю, он отворачивается, и гнев закипает в его безумном мозгу. Он открывает рот и выпускает длинную струю яростного огня, сжигая деревья на своем пути, как будто может выместить на них свое разочарование.

«Ты в порядке? — спрашивает Эми. — Я чувствую твой шок. Что-то не так».

«Я знаю его, — говорю я ей. — Или, точнее, я знал его. Когда-то давным-давно мы оба вместе служили воинами. Он не помнит своего имени. — Я опечален и в ужасе от того, какой он дикий. Даже сейчас я наблюдаю, как он спускается и атакует пылающее дерево, как будто это нанесло ему серьезное оскорбление. — Он сумасшедший».

«Я знаю», — говорит она мне, и я чувствую, как ее маленькая ручка гладит меня по шее.

«Неужели мы все такие? Совсем другое дело видеть это издалека, когда мой разум ясен и цел. Это… ужасно».

«Да, все такие, кроме тех, кто взял себе пару. Единственные драконы, которых я когда-либо видела в здравом уме, — это те, у которых есть пара. Все остальные полностью потеряны».

Я смотрю ему вслед, когда он улетает, рыча и поджигая деревья, нападая на них так, словно они враги. Когда-то я был таким.

Эми спасла меня.

Эми

На второй день нашего путешествия на следующее утро я просыпаюсь с месячными.

Сказать, что я опустошена, было бы преуменьшением. Дело не в том, что я хочу забеременеть — я пока не уверена, что готова к этому, потому что все так ново. Но это означает неделю без секса с Растом. Это также означает неудобство в путешествии, ощущение мерзости и вздутия живота, а у меня осталось всего два тампона, а это значит, что мне нужно приберечь их на очень-очень серьезный случай.

Черт.

Мы останавливаемся у другого круглосуточного магазина, который видим вдоль шоссе, но он полностью разгромлен. Там больше ничего не осталось, и даже если бы что-то было, я сомневаюсь, что тампоны были бы там. Похоже, они встречаются реже, чем консервы в «После апокалипсиса». Мне приходится запихивать обрывки ткани в трусики, и это заставляет меня чувствовать себя грязной и мерзкой, и я съеживаюсь, когда раздвигаю ноги, чтобы забраться Расту на спину.

«Это естественно, моя пара, — отвечает он, посылая мне утешительные мысли. — И это не обязательно должно означать отсутствие спаривания в течение недели».

«О да, так и есть, — говорю я ему, оборачивая простыню вокруг спины, а затем накидывая спереди ему на шею. Мы все лучше пользуемся моим дурацким «ремнем безопасности». — Прямо сейчас я чувствую нечто противоположное сексуальности».