— Наверное, спать пошла, — ответил Брюс.
— Значит, она снова на крыше, — сказал трикстер и отправился к лестнице, ведущей на верх.
Майская ночь была прохладной и безоблачной. Серебряный полумесяц вышел осматривать свои владения в сопровождении сияющих холодным светом звёзд, таких далёких, таких чужих. Верити не отводила взора от этого торжества ночи и покоя.
— Верити, — послышался сзади голос Локи.
— Да?
По какой-то причине он замер, не дойдя до неё каких-то десять шагов.
— Надо поговорить, — вновь начал трикстер.
Девушка кивнула.
— Стрэндж сказал, что твой контракт с Хранилищем разорван.
— Он никогда и не был заключен. Я …
— Мы уже поняли, что ты сделала.
— Хорошо. Локи, мне надо с тобой поговорить…
— Мне тоже. Но, кажется, оба разговора касаются твоего скачка в прошлое.
— Да. Как мне и посоветовал Стрэндж, я отправилась на сто-двести лет назад. Выбор места я поручила своей способности, — Верити запнулась. Она понятие не имела, что дальше говорить. За два месяца так ничего и не придумала. «Правда — лучшая политика», — с таким девизом она продолжила. — Я оказалась в вашем мире. Я попала в Асгард.
— Я знаю.
— Откуда?!
— Знаешь, когда наш мир пал, я боялся, что ты не сможешь его увидеть. Вдруг что-то в будущем изменится, и ты не попадёшь в прошлое?
— Но откуда ты знаешь?
— Я помню. Я всё помню. Понимаешь, тогда я не знал, что приёмный, и соответственно думал, что я асгардец. Но я ётун, мы ничего не забываем.
— Так ты всё помнил?
— Да. Наверное, узнав это, ты должна меня возненавидеть. Должно быть ты думаешь: «Он всё помнил, но продолжал творить такие ужасные вещи».
— Ты всё помнил… — уже без вопроса сказала Верити.
— Я каждый день вспоминал, пытаясь отсрочить момент забвения. Я боялся забыть нашу встречу, наши разговоры; я боялся забыть твоё лицо, твой голос; я боялся забыть, как доверчиво ты прижималась ко мне, когда мы ехали верхом, и то, как ты смогла подчинить свою способность. Я каждый день вспоминал это, пока наконец не понял, что ни за что не смогу забыть. Я жаждал отправиться в Мидгард, чтобы увидеть планету, о которой ты столько рассказывала. А потом случилось то, что случилось. На равне с прочими ужасными мыслями и планами созрел ещё один: найти тебя и переманить на свою сторону. Я помнил, что ты говорила о своей планете, о том, как тяжело тебе было в детстве, и о своей команде. Только не вини себя в том, что случилось на Манхэттене! Ты здесь не при чем.
Когда я оказался на Земле и подчинил себе агентов спецслужб, найти тебя не составило труда. Ты училась в выпускном классе, была ещё такой слабой и невинной… Но ты бы стала отличным союзником, раскрыв в себе свои способности. Я собирался рассказать тебе всё, надеялся, что ты сама захочешь быть со мной, но перегнул палку. Я мог навредить тебе. Потом я не раз думал о том, как хорошо вышло, что тебе удалось сбежать. Но тогда я был в полнейшей растерянности. Я испугался, что больше никогда тебя не увижу. Твои способности могли бы заснуть. Ты бы могла не попасть в прошлое. При встрече ты бы могла повести себя по-другому. Что угодно могло привести к тому, что бы изменило прошлое, и наша встреча могла бы не произойти, или же могла быть незначимой.
Я думал, что забуду тебя. Но этого не происходило.
В течение шести лет думал лишь о том, как найти тебя и извинится. Я неоднократно был на волосок от смерти, но каждый раз выживал. Я хотел увидеть тебя ещё хоть раз. Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.
Когда вся эта заворушка с Таносом закончилась и мы с братом очутились на Земле, я навёл о тебе справки. С тобой всё было хорошо. Ты была жива, здорова, получила отличное образование. Я решил, что лучшее, что могу для тебя сделать, так это ничем о себе не напоминать.
Прошёл год, но я каждый день думал о тебе.
Мы отправились на миссию в здание «СКР Энтерпрайзис». Всё проходило как по маслу, вот только мы всё никак не могли понять, кто вывел из строя все системы скруллов. Я знал, что это была ты. Мы искали подозрительных людей в списке персонала, ясное дело, что никто не обратил ни малейшего внимания на молодую девушку из IT отдела. Увидев тебя там, в окружении этих тварей, я понял, что всё идет так, как должно быть.
Я рад, что встретил тебя. Я рад, что полюбил тебя. Я рад, что могу видеть тебя каждый раз, когда попадаю в Нью-Йорк.
Ты говорила, что будешь помнить за нас двоих.
Я пойму, если ты будешь ненавидеть меня. Ты имеешь на это право, я заслужил это. И я готов любить за нас двоих.
— Если бы ты не напал на Нью-Йорк, то мои способности бы не пробудились. Я бы не знала, что случилось, когда Танос стёр половину Вселенной. Я бы стала марионеткой в руках скруллов. Не известно, что бы случилось со мной после. В любом случае, я бы стала стражем Хранилища, и обратной дороги бы уже не было. Но я смогла разорвать контракт. Благодаря своим способностям. Если бы не наша встреча семь лет назад, то этого бы не произошло. Локи, спасибо тебе.
Она уже не пыталась скрыть набегающих слёз. Верити подбежала и обняла его, прислонившись лицом к груди трикстера: