– Они там, а я здесь ещё, и планирую задержаться. Так что советую про меня не забывать, когда дёрнешь отсюда, иначе твои дружки здесь и останутся.
Глядя на злобно ощерившегося при этих словах Рекса, я на его месте не был бы столь категоричен. Но правда в его словах тоже есть – без муров на свободу мы не прорвёмся. Нужен отвлекающий фактор, а других желающих на горизонте нет.
Кирпич, решив, что я внял его угрозам, тоже прикрыл глаза. Что ж, пока мы все связаны, а за нашими телодвижениями снаружи пристально наблюдают, это не самое безрассудное поведение. Но и мирными посиделками наше положение не назовёшь – слишком сильно здесь все друг друга ненавидят.
Взять ту же Доктора Стерву. Трудно сосредоточиться на плане побега, когда тебя беспрестанно сверлят злобным взглядом ледяных глаз.
– У нас проблемы? – спросил я у неё, когда стало ясно, что успокоиться она явно не желает.
– У тебя проблемы. И у меня. Отдельно. Не у нас, – уточнила она, скривив разбитые губы. – А во всех моих бедах виноват ты.
– Нет, Стелла, – спокойно ответил я. – Ты здесь, в отличие от всех остальных, по собственной воле. Никто тебя в чужой мир не тянул, под дулом пистолета заживо людей вскрывать не заставлял. А то, что ты заразилась – это входило в риски, не так ли?
– Ты ничего не знаешь! – зашипела женщина разъярённой кошкой. – Автоматы! Какое примитивное мышление… У Корпорации, на которую я работала, методы влияния на порядок выше, чем ты сможешь представить своим скудным мозгом! Я не в восторге от своей работы, но по-другому спасти свою дочь было нельзя!
– Дочь?
– Да, идиот! Это такой маленький человечек, который появляется на свет.
– Я в курсе. Просто не могу представить тебя в роли матери.
Вместо того, чтобы разразиться новой порцией брани, Стелла порывисто вздохнула.
– Она родилась… С изменениями. Был только один шанс на миллион её спасти. Мне пришлось принять предложение.
– И что с ней сейчас?
– Всё хорошо. Она здорова и считает, что я… Что меня…
У женщины от волнения перехватило дыхание.
– В любом случае, я поступила бы так снова, – продолжила она. – Даже зная, что однажды появишься ты, и всё полетит к чертям… Дьявол, мне оставалось каких-то семь месяцев до конца контракта!
– Ты действительно веришь, что тебя так просто отпустили бы? – вернул я её к реальности. – Фармер тоже мечтал о счастливой пенсии, и денег у него вроде как было достаточно. Однако, беднягу безо всякого стеснения дёрнули на эту операцию, когда появилась нужда в специалисте его уровня.
– Ублюдок он, – процедила Доктор Стерва. – Всё время пытался выглядеть чистеньким, а сам тайком устраивал такое… Он точно мертв?
– Да, я видел его труп собственными глазами. Что он не позволил тебе сказать тогда, на поляне?
– То, что ты с самого появления представлял для Корпорации большой интерес, – чуть помедлив, ответила внешница. – Я пыталась выяснить почему, но меня вежливо попросили не совать свой нос. Тебя курировал сам Крайтон, помнишь, когда тебя привели ко мне? Я смогла взглянуть на твои показания, но за тот звонок мне устроили такое… Он лишил меня всех бонусов и приказал не приближаться к тебе, если не хочу вылететь с работы.
– Ты вообще-то предлагала меня вскрыть, – припомнил я.
– Твои результаты были слишком странными. У новичков таких не бывает, поверь мне.
– В чём странность?
– Твоя опухоль… Ты уже в курсе того, во что она превратилась?
– В споровый мешок.
– Да, это уникальный случай. Но это ещё не всё. Когда нас… Когда вы совершили побег, один из моих помощников, боясь, что умрёт, начал говорить такое…
– И что же?
– Он присутствовал при твоём ментальном сканировании. Когда ты был без сознания. У Крайтона был… Такой специалист. Он увидел воспоминания, которые не могли принадлежать никому другому, кроме как Прич… Пастырю. Потом этот специалист пропал при самых загадочных обстоятельствах, и руководство прислало Джона Фармера. Тебя собирались перевозить на другой объект для более тщательного изучения, но ты оставил всех в дураках.
– Что за объект, ваша база?
– Нет, какой-то секретный исследовательский отдел. До твоего появления я вообще не подозревала о его существовании.
– Значит, с поляны меня должны были увезти именно туда?
– Да, но всю информацию до меня не довели. Я должна была сопровождать тебя весь путь, собирая показания для твоего дальнейшего исследования. Но потом был этот бой… Я смогла спастись – прыгнула в машину к этим… Изгоям. А уже в лесах на нас напали ребята в чёрном – люди Пастыря.
– А что тебе известно про него самого?
– Немного, – передёрнула плечами женщина. – Опять же, по словам моего коллеги, он раньше, как это… Сотрудничал с Корпорацией. А теперь они его усиленно ищут.
– И что же произошло с твоим болтливым коллегой?
– Я его убила.
– Ну да, глупый вопрос.
– Мне пришлось, иначе это сделал бы он.
– Да я понял, что у вас там приветствуются тёплые взаимоотношения в коллективе. Так чем занимался Пастырь?
– Что конкретно между ними было – не знаю, но судя по огромному интересу к твоей персоне, полагаю, все считали, что вы – одно лицо.
– Смешно.
