– Привет, Лиз! Ты должна завтра быть в Лиссабоне. Никакие отговорки не принимаются, – Ирен говорила серьезно.
– Похоже, подружки вместе?
– Тебя не хватает!
– Я буду. Встречать не надо. Скиньте только адрес.
Подруги добрались до дома Ирен. Решив все организационные вопросы, девушки принялись уплетать пирожные вместе с медом, привезенным Ирен, запивая чаем.
– Я такой никогда не пробовала, – восхищалась Вера, – очень вкусно.
– Я тоже.
– Это правда мед диких пчел?
– Да.
Подруги не могли наговориться. Ирен рассказывала об Элен, о ее дочке Анюте.
– Меня сейчас волнует работа. По идее, через два дня у меня заканчивается вынужденный отпуск. Не знаю, что они там решили по моей персоне?
– А в чем проблема?
– Организация, в которой я работала, передается в ведомство государства. Теперь это не частная лавочка. Как мне сказали, в подобных заведениях должны работать только граждане их страны, а не иностранцы. Не знаю, что и делать. Работа мне нравилась.
– Не переживай! Найдем мы тебе другую.
– Или вернусь домой.
– Это сделать ты всегда успеешь. Зря, что ли, изучала языки? После тех событий на островах они вообще должны на тебя молиться. Какая находка добавилась в казну Португалии! А сколько туристов приедет…
В десять утра раздался звонок в дверь. Подружки после пробежки готовились завтракать. В дверях стояла Лиз с огромной сумкой.
– Похоже, я вовремя? – спросила Лиз, доставая разные вкуснятины.
– Какая ты молодец, что так рано прилетела. Как раз к завтраку, – Ирен не скрывала радости.
– Я так рано, так как на вечер у меня обратный билет. Дел много.
За чаем Ирен рассказала, что на ее счет перечислили деньги и каким образом они решили их разделить. Узнав, какая сумма причитается им с Рони, она даже опешила.
– За что нам такие деньги? Мы ничего такого не сделали… У меня и так дела пошли в гору после этих событий.
– Без вашей помощи мы бы не справились, и мы хотим, чтобы люди, которые нам помогают от души, радовались вместе с нами.
В присутствии всех Ирен перевела деньги Вере и Лиз, получив подтверждение от них самих.
– Лиз! Мы не знаем счета Рони, так что ты сама реши с ним этот вопрос.
– Спасибо! Честно говоря, я даже не ожидала…
– Мы придерживаемся одного золотого правила: чем больше отдаешь, тем больше получаешь, – высказалась Вера, – неважно, чего это касается: денег, добрых дел, души, внимания, хорошего настроения. Все возвращается по принципу бумеранга.
Девушки проболтали до обеда, каждой из них не терпелось поделиться новостями. В какой-то момент Лиз переключилась на Виктора.
– Этот русский подружился с Рони, почти каждый год прилетает, чтобы поплавать, но в разное время. Старается делать фотографии не только летом, но и ранней весной и глубокой осенью. Под водой тоже все меняется. Другие рыбки, другие морские обитатели. Дельфины, киты, акулы, осьминоги, манты – только у нас возможно увидеть невероятное количество представителей фауны в одном месте. На наших островах есть что посмотреть. Вы, наверно, не знали, что орнитологи облюбовали наши места. Много перелетных птиц устраивают здесь гнездовья. Ученые со всего мира приезжают сюда для изучения пернатых. В общем, не просто острова, а райское место.
Подруги слушали Лиз затаив дыхание.
– Очень жаль, что Виктор не участвовал в вашей операции, он же почти профессиональный фотограф, как вы знаете. Съемки под водой – его любимое занятие.
– Так странно, но он как-то внезапно исчез, – ответила Вера.
– Он торопился на какую-то важную операцию, сорвался среди ночи…
За разговором, девушки не почувствовали, что стрелки на часах бежали сломя голову.
– Самолет у тебя вечером, – Ирен обратилась к Лиз. – У нас есть время прогуляться, пообедать. Может, пройдемся по магазинам?
– Если вы не против, я пойду, раз уж выбралась в столицу, приведу в исполнение планы, которые составила накануне. Я арендовала машину, так что постараюсь все успеть. Хочу сказать, что я не прощаюсь. Теперь вы просто обязаны приезжать ко мне не реже, чем раз в год. Благодаря вам, теперь точно смогу осуществить свою мечту, как я хотела: и отель, и аквариумы с рыбками в ресторане. Надеюсь, в скором времени вы сами это все оцените.
– Даже не сомневайся.
Девушки распрощались.
– Слушай! – обратилась Вера к Ирен. – Как быстро мы подружились с Лиз! Энергичная, молодая, ни секунды не сидит на месте. Такое чувство, что она наша лучшая подруга.
– Так и есть, она нам близка по духу, не так часто встретишь такого человека.
– Мы же с тобой встретились.
– Ну да. Может, все-таки прогуляемся? Очень хочется встряхнуть кости, заодно и пообедаем.
Девушки собрались. Летний солнечный день, ничем особо не отличавшийся от другого, удивительным образом радовал подружек. Они гуляли по парку, рядом с домом Ирен, когда Вера внезапно произнесла:
– Ой! Я же забыла тебе сказать самое главное!
– Интересно? Мне кажется, мы все обсудили.
– Монеты! Серебряные монеты из сундука в доме Марко. Помнишь?
– Да. Мы еще не решили их судьбу…