- Помочь? Чем? - Ана удивлённо уставилась на Мику. Может, она чего-то не знает, и ей придётся уже сегодня отправляться на какой-нибудь грандиозный приём под ручку с императором?
Служанка улыбнулась.
- Чем захотите. Вы, наверное, голодны? Я могу распорядиться, чтобы вам принесли обед в эту комнату. У Эдигора есть личная повариха, она будет готовить и вам тоже. Могу показать вам замок и сад. А ещё у нас с вами есть одно очень важное дело, которое мы должны завершить сегодня.
Дориану неприятно кольнуло то, что Мика назвала императора просто Эдигором. Что за странная фамильярность! Ни один придворный при дворе её отца не посмел бы называть его просто Басадом. За подобную шуточку можно было и головы лишиться.
- Какое дело?
- Завтра свадьба. А платья у вас ещё нет.
Ана посмотрела на Мику с ужасом.
- Хочешь сказать, что какие-то несчастные будут всю ночь его шить?!
Служанка рассмеялась так легко и непринуждённо, будто она была не служанкой, а по меньшей мере графиней.
- Ну что вы, ваше высочество. Мы сейчас почти всё сделаем сами. Чуть позже поможет господин Аравейн, конечно. Подойдите, пожалуйста, к зеркалу.
Сначала Ана хотела воспротивиться, но ей, как и любому ребёнку, стало слишком любопытно, что же собирается делать Мика, поэтому она всё-таки шагнула к зеркалу.
Чтобы почти тут же вскрикнуть от изумления - вместо тёмного дорожного платья на Дориане сейчас было что-то невесомое, ярко-золотое, как купола на храмах богини Айли. Опустив руки, девочка попыталась прикоснуться к этому наряду, но наткнулась на пустоту, а затем, чуть сдвинув пальцы, ощутила грубую ткань своего дорожного платья.
- Это всего лишь иллюзия, ваше высочество. Вам нравится?
- Да, - выдохнула Дориана, не отрывая взгляд от своего отражения, и вновь услышала тихий радостный смех Мики.
Какая всё-таки странная служанка у императора.
- Может быть, это вам нравится больше?
На миг под золотым платьем проявился настоящий наряд принцессы, а потом возникла новая иллюзия - платье с длинным, расширяющимся к низу подолом и небольшим шлейфом из полупрозрачной ткани, изящными "летящими" рукавами и круглым вырезом.
Если первое платье больше подходило принцессе, то второе уже было рассчитано на императрицу.
- Это, - кивнула Ана собственному отражению.
- Вы уверены? Может быть...
- Нет-нет, достаточно. Иначе я так и не смогу никогда выбрать, - ответила принцесса, рассмеявшись.
- Хорошо. Тогда я покажу эту иллюзию Аравейну и он сможет воплотить её в жизнь на время. Я, к сожалению, не способна на такие чудеса.
В то время как Дориана выбирала платье для собственной свадьбы, Эдигор в комнате напротив стоял у окна и нервно сжимал и разжимал кулаки.
Император почувствовал приближение той, которую ждал, за несколько секунд до того, как в помещении немного завибрировал воздух.
- Ну? - он обернулся и уставился на появившуюся посреди комнаты девушку с напряжением во взгляде.
Эллейн кусала губы.
- Это было непросто, Эд.
- Я знаю. Есть результат?
- Тебя интересует только результат?
Император вздохнул.
- Конечно, нет. Но он прежде всего.
Эллейн отвела глаза.
- Я узнала, кто организовал убийство твоего отца и покушение на твою жизнь. Они называют себя реформаторами.
Девушка замолчала. Несколько секунд Эдигор продолжал буравить её напряжённым взглядом, а затем взорвался:
- И это всё?!
- Что ты хочешь от меня, Эд?! - когда Элли вновь подняла на императора свои глаза, он увидел, что они полны слёз. - Ты вообще знаешь, как мне было страшно?! Ты представляешь, куда и к кому я влезла?! Ты понимаешь, какое напряжение я испытывала, ведь каждое моё слово было ложью! Каждое! От одной организации мне пришлось бежать, они были слишком подозрительны и чуть не прибили меня! Эд...
Эллейн захлебнулась собственными словами, когда Эдигор, подавшись вперёд, порывисто её обнял.
- Прости меня, милая.
- Ты дурак, ваше величество.
- Я знаю. Просто это важно для меня. Но я волновался за тебя, очень волновался. Аравейн, правда, сказал, что если с тобой что-то случится, он узнает об этом первым.
- Да. Мы вместе сделали амулет Жизни. Такой кулон со светящимся изумрудным камнем. Если он погаснет, значит, я умерла. То есть, не умерла, а ушла в Тень.
Эдигор сжал лицо Эллейн в ладонях и поцеловал девушку.
- Даже не вздумай делать такую глупость.
- Какую? - она слабо улыбнулась.
- Уходить в Тень.
- У тебя теперь будет жена, Эд.
Некоторое время они молчали. Женитьба Эдигора было для обоих слишком неприятной темой для разговора. Да и не до этого сейчас - есть и более важные вещи.
- Прости, но всё, что я узнала - это то, что они называют себя реформаторами. Я пыталась выйти на их главаря, но пока мне не удалось. Слишком мало времени прошло.
- Кто-то держит все эти организации на поводке. Понимаешь, Элли? Кто-то всё время подстёгивает ненависть мирнарийцев к эрамирцам. У нас, конечно, тоже не любят жителей Мирнарии, но не до такой степени! Это как болезнь какая-то. Она не могла возникнуть на пустом месте. Знаешь, когда всё началось? Во время правления Интамара. Странно, правда? Он объединил земли Эрамира, но ухудшил отношения с Мирнарией.
Эллейн нахмурилась.
