— Значит, решено.
— Какие планы? — поспешно осведомился Сойер. — Попробовал мыслить, как он?
— Типа того, — отмахнулся Джейт, все еще пытаясь придумать что-то наиболее сбалансированное между эпичной фантазией и реальными возможностями. — Нам нужно лишь найти Скавенджер и сбить его ко всем эридам. Дальше — дело техники. Вернем Эрнию к Рэну — вернем в строй Рэна. Вернем в строй Рэна — можно считать уже победили.
— Найти? Хорошо. Как ты собираешься его искать, во-первых? У нас почти не осталось сил для сражения с Ай-Зур, которого там еще полно. А, во-вторых, какими силами ты собираешься его сбивать?
— Эм… — Джейт задумался на мгновение. Решение пришло само, хотя Красный и не был до конца в нем уверен. — Нашими. Мы собьем корабль. Как в Лотаре-28. Помнишь же? Энергия моего плаща плюс твой ганблейд. У тебя ведь еще остался один? Его силы хватило, чтобы пробить целое здание. Наверняка, хватит, чтобы хотя бы разнести двигатели Скавенджера!
— Вариант, — мутно отозвался Сойер. — Но! Как мы разглядим этот корабль? Где он сам, где у него двигатели? Стрелять можно и вслепую, но у нас будет всего одна попытка, после этого энергии уже не останется. А его еще нужно найти.
— А… ветер. Вокруг него всегда ветрено. Нет, это не то, — Красный на минуту задумался. Следующее решение пришло хоть и с большим трудом, казалось намного более очевидным и верным. — Так Костер же! Костер Бытия! Метка от храма семьи Гэйб-Аула у нас есть?
— Д…да, — отозвался Рикон, все еще держась за голову. — Постойте, вы реально собрались все это провернуть?
— Соберем знания и попытаемся использовать хоть как-то, — продолжил Джейт, не утруждая себя тем, чтобы разделить сомнения Рикона.
— Вообще-то, может получиться, — с явным сомнениям произнес Сойер. — Если сможем хотя бы короткой вспышкой разогнать тьму и эриадные помехи, этого мне хватит, чтобы прицелиться.
— Тогда чего же мы ждем?! — плащ Джейта, наконец, снова почувствовал в себе уверенность и плавно полился вниз с плеч хозяина. — Команда… Ad Astra!
В пару прыжков Джейт забрался на Альтарион и встал за штурвал. Консоль управления лениво мерцала, отображая пробоины в энергосистеме и крайний перегрев. Дело стремительно поправилось подоспевшей на помощь Эрнией. Оббежав вокруг корабля, девочка быстро расставила в поврежденных местах энергетические заплатки, и констрактами холода выровняла энергетические потоки.
По новой конфигурации, настроенной Джейтом, энергия глайдера вновь потекла в двигатели. Уже через пару секунд послышалось знакомое сопение тепловых струй, и Красный потянул штурвал на себя. Консоль управления разразилась гневными сообщениями о неправильном положении судна. И все же Альтарион уже ожил и начал медленно подниматься, снова вознося мачту строго к небу и выравниваясь на нижнем плавнике. Едва палуба выровнялась параллельно земле, консоль вновь успокоилась и отразила текущие характеристики судна. Померцав для профилактики, вновь включился свет на нижних палубах, а плавники заняли нужное для полета положение.
Воодушевленная возвращением в строй Альтариона команда поспешила занять место на палубе. Убедившись, что все снова готовы к бою, Джейт покрепче сжал штурвал и подмигнул Эрнии, на что девочка ответила скромной улыбкой.
— И так. Мы снова в игре. Рикон — показывай дорогу к храму!
Когда сил терпеть боль не осталось, Рэн снова закричал. Его собственный голос заполнил комнату и разум, еще больше расшатывая истощенное сознание. Ему было сложно сдерживать себя. Однорукий прилагал все усилия к тому, чтобы вытерпеть боль молча не из-за страха показаться слабым. А из-за безумного смеха двуликого, который начинался и заканчивался одновременно с криками Рэна. Только эти ужасные раздражающие звуки, смешивающиеся с собственным голосом, заставляли пленника через силу затыкать рот и больше его не открывать.
Когда железные машины, наконец, оторвались от источающей кровь плоти, Однорукий с облегчением замолк, с трудом успокаивая дрожащий голос. В голове пронеслась глупая мысль о том, что скоро он станет еще ближе к своему прозвищу. Несколько механических лап поддерживали висящий протез, почти оторванный от плеча. Судя по молчанию Наар-Киза, его последние махинации снова не смогли отсоединить самые важные части протеза, найденные под щитками в плече.
Для того, чтобы решить очередную проблему отделения руки Хроноса от тела Рэна, капитану Скавенджера снова пришлось лично вернуться в лабораторию к пленнику. Как оказалось, отсоединить железку от тела, не повредив при этом ее саму оказалось весьма проблематично.
Машины Наар-Киза уже взрыли все правое плечо Рэна, начиная от кожи, и заканчивая плотью, покрывающей соединительные механизмы протеза. Но после шестого сломанного инструмента стало ясно, что техническое состояние руки способно потрепать нервы даже заумных техников Черного Альянса. Больше всего Рэна смешило то, что он сам и понятия не имел, в чем проблема, и насколько хитро протез соединен с его плечом.
