Экономический кризис 90-х годов подорвал жизненный цикл многих отраслей народного хозяйства. Некоторые из них перестали функционировать. Особенно жестко судьба обошлась с добычей фосфоритных руд Вятско-Камского рудника, расположенного в северо-восточной части области. Он является самым крупным из четырех разрабатываемых месторождений фосфоритов в России. Балансовые запасы фосфорного сырья составляют огромную цифру - 2,5 миллиарда тонн. Их народному хозяйству нашей страны хватит не на одну сотню лет.
В советское время фосфоритная мука, продукт измельчения высушенного концентрата, пользовалась огромным спросом в сельском хозяйстве. Рудник работал на полную мощность. Добыча фосфоритов в тот период доходила до полутора миллионов тонн в год. Но фосфоритный рудник обанкротился, жители поселка Рудничный остались без работы. В 1995 году предприятие полностью остановилось.
Перед правительством области встала непростая задача: восстановить добычу фосфоритов, дать людям работу и начать прерванный процесс обеспечения сельхозпроизводителей минеральными удобрениями. Необходимо было считаться и с требованиями агрономической науки. Они предписывали, что эффективность удобрений, особенно азотных, зависит от насыщения почв подвижным фосфором. Фосфоритование обеспечивает подвижным фосфором все культуры севооборота, позволяет более эффективно использовать технику.
Приходилось учитывать и то, что площадь почв с низким содержанием подвижного фосфора по области составляет 25 процентов. Причем эти почвы страдают еще одним серьезным недостатком - повышенной кислотностью. На них нельзя устойчиво получать не только высокий, но и средний урожай. Значительной по размеру остается кислотность почв со средним (80-95 мг/кг почвы) содержанием фосфора. Она приближается к 35 процентам. Эти почвы также нуждаются в фосфоритовании. Общая площадь почв, нуждающихся в фосфоритовании, по Кировской области составляет 1300 тысяч гектаров. Научно доказано, что фосфоритование необходимо проводить один раз в пять лет. Поэтому его ежегодные объемы должны составлять не менее 250 тысяч гектаров.
Нужно учитывать, что Кировская область входит в ту почвенно-климатическую зону, которая менее всего подвержена проявлениям жесточайших засух, особенно губительных для южных регионов страны. Частота этих засух и глубина их проявления в связи с глобальными изменениями климата постоянно растет. В силу данного фактора сельскохозяйственное производство все дальше уходит на север, где засухи случаются реже и протекают не столь разрушительно. Будущее сельского хозяйства, по утверждению многих отечественных и зарубежных ученых, связано с его «осеверением». Эту мысль еще в начале XX века высказал В.В. Докучаев, основоположник отечественного почвоведения, в своем классическом трактате «Русский чернозем».
Но эффективное ведение сельского хозяйства в северных регионах России невозможно без фосфоритования и известкования почв на научно обоснованном пятилетнем цикле их проведения. Поэтому кладовая фосфоритных сокровищ, находящаяся в недрах нашего края, нужна не только для кировских земледельцев. В ней нуждается весь аграрно-промышленный комплекс России.
Верхнекамские фосфориты необходимы и для Кирово- Чепецкого химкомбината, в структуре которого действует завод минеральных удобрений. В качестве фосфорного сырья он использует апатиты Кольского полуострова, находящиеся от Кировской области на расстоянии 2500 километров. Транспортные расходы тяжелым бременем ложатся на издержки производства, из-за них цены на минеральные удобрения все еще остаются высокими. В то же время на расстоянии 200 километров по железной дороге находятся залежи верхнекамских фосфоритов. Казалось бы, пользуйся ими в полную меру. Но природа неравномерно распределила содержание фосфора в руде: его содержание в кольских апатитах составляет 39 процентов, в вятских фосфатах - лишь 22 процента.
Все отчетливее прописывалась не терпящая отлагательств народнохозяйственная задача: на фосфоритном руднике необходимо строительство обогатительной фабрики. Химкомбинат должен работать на собственном, а не на привозном сырье, доставляемом за тысячи километров. Справедливость требует напомнить, что решение этой проблемы пытались найти еще в 80-е годы прошлого столетия. Работы велись по инициативе обкома КПСС, одним из их зачинателей был Н.И. Паузин. Но дело довести до конца помешала перестройка.
С приходом Б.И. Дрождина на должность генерального директора Кирово-Чепецкого химкомбината идея обогатительной фабрики из мечты стала воплощаться в реальность. Директор сформировал группу специалистов во главе с талантливым ученым, доктором химических наук А.Л. Гольдиновым. Группа провела огромные исследования по вовлечению верхнекамских фосфоритов в химическую переработку на заводе минеральных удобрений.
