Алина вспомнила, как часто видела Вишневскую вечером в спортзале, теперь все стало ясно. Когда все уходили, что делал с ней Толик, не в него ли она была влюблена?
– Алина, – вздохнул друг детства. – Оля – спортсменка, а баскетбольную секцию сократили, запасной выход на стадион всегда открыт, я разрешал ей приходить по вечерам и пользоваться инвентарем. Она кидала там мяч и занималась. Тем более я, смешно… Она же у нас записки директору писала, Кличку «Паша-краш» Оля придумала.
«Паша-наш» и «Паша-краш» часто вел себя не по возрасту, с детьми был в приятельских отношениях. Ульяна не зря что-то заметила в Оле, не ревновала ли к молодой сопернице? Алина шла мимо школы, в кабинете директора горел свет, Павел еще на месте? Алина решила зайти. Сказать ему сразу? А почему бы и нет. И она поделилась «слухами» от Ульяны Анатольевны.
– Алина, успокойся. Такое уже не первый раз.
– Пьет не первый раз?
– И это тоже. У нас каждый год пропадают девочки. – Он грустно взглянул на нее. – Такая напасть в этом городке. Посмотри на календарь. Уже двадцать лет зимой в это время кого-то ищут и никогда не находят, народ смирился. А меня здесь двадцать лет назад не было.
– Подожди, у вас что, часто пропадают девочки?
– Двадцать первое декабря – какое-то нехорошее время, старики говорят – нечисть чудит. В день зимнего солнцестояния пропадают девочки, так было и двадцать лет, и десять лет назад. Поэтому поиски закончили.
– А полиция?
Павел лишь махнул рукой, мало ли кто пропал и замерз. Алина была в шоке, она выпалила, что это похоже на серию.
– У вас, хочешь сказать, маньяк? Паша, что ты мне голову морочишь, о таких делах пишут в газетах!
Ничего не добившись от расстроенного директора школы, Алина отправилась в главное городское здание. В администрации местной мэрии была и библиотека, и редакция газеты «Зимние новости» – она хотела посмотреть подшивки, проверить, правду ли говорит Павел. Разговор с редактором, полным низким мужичком в очках, оказался довольно холодным. Он подтвердил слова директора, но оговорился – может, и летом подростки сбегают, но никто не замечает. Просто зимой холодно и страшно, вот народ и придумывает «серию».
– Пропадают девочки, да, и в этот день. Но все остальное – сплетни, а мы сплетни не печатаем. И вообще, скоро шесть часов. Закрываемся.
Алина чуть не расплакалась, на выходе она столкнулась со старым знакомым.
– Господи, Стас!
– Так меня еще никто не называл, – рассмеялся «попутчик».
Оказалось, служитель Фемиды был здесь с небольшой опергруппой, занимался коррупционными схемами местной власти. Алина решила попросить совета. Она рассказала про историю исчезновения девочек, что ей кажется особо странным – никто не пишет о серии, а ведь газеты не боятся сенсаций. Стас не удивился, а подтвердил – местная газетенка как будто только рецепты печатает и астропрогноз. Но таковы плоды монополии на информацию, конкуренции нет.
– Здесь все под одним человеком, владельцем их предприятия. Никто не знает, как он получил власть, темные делишки девяностых, был спецслужбистом, а потом… Все его подельники погибли при странных обстоятельствах. Тебя подвезти? По радио говорили, что скоро начнется буря.
Алина поняла, что в суматохе забыла тесты для проверки. Она попросила заехать в школу. По дороге старые знакомые продолжили обсуждать очень странные дела города Зимнего.
«Новые времена требуют новых решений», – сказал Стас.
Сейчас уже можно говорить, но пусть лучше пока останется между ними – прокурорская проверка по должностным преступлениям закончена, и коллеги получили ордер, у ЭФ идут обыски. «Если не найдем там золотой унитаз, то документы по перепродаже разработок за рубеж вполне могут быть, ведь откуда-то деньги у предприятия есть, а госзаказов нет», – размышлял вслух Стас. Как оказалось, Эдуарда Филипповича не было дома.
– Но с понятыми не проблема, тем более на замок квартиру никто не закрывал, фактически взлома не было. – Они свернули на подъездную к школе. – Ты знаешь, что его жена была из какого-то местного народа? Она узнала о его делах. Покончила с собой, прыгнула голой зимой в прорубь, ходят слухи, была беременна и думала, что ребенок проклят, так как отец «шайтан». Тогда ЭФ совсем поехал головой. Сейчас ни на какое сотрудничество с госорганами не идет, правит городом, как ему хочется. Местный бог, серый кардинал, чтоб его!
– Жена утонула? Тебе покажется глупым, но я думаю, что знаю, где он.
