Когда совещание закончилось, напарники ловко подхватили наши вещи, вывели меня из здания и бдительным конвоем — будто я могла или собиралась сбежать! — сопроводили к шикарному, до неприличия красивому магомобилю. Увидев его, я аж дар речи потеряла. Хищно изогнутые блестящие бока лоснились великолепием, но трогать их было страшно — не хватало ещё оставить отпечатки рук на идеально отполированной поверхности. Я обошла мобиль по кругу и восхищённо замерла у пассажирской дверцы.
Невыносимая жара наконец сменилась порывистым ветром, а над городом нависли ртутного цвета тучи, постепенно раздувающиеся и набухающие грозой.
Эрер широко улыбнулся и открыл водительскую дверцу:
— Любишь кататься с ветерочком?
— Да, — выдохнула я.
Ни за какие эвклазы не призналась бы, что ни разу на таком мобиле не ездила. Экипаж, которым управлял брат, был куплен задолго до смерти родителей и даже близко не мог сравниться со стоящим передо мной шедевром мобилестроения.
— Мобиль как мобиль, — нарочито равнодушно сказал Десар, открывая передо мной заднюю пассажирскую дверцу. — Садись. Не хватало ещё опоздать, за такое Его Седейшество нас сожрёт вместе с сапогами.
— И дерьмом, — веско добавил северянин, слишком долго молчавший и державший все задницы в себе.
— А можно я впереди поеду? — с надеждой спросила я, глядя на Эрера.
— Нет, впереди поедет Мелч, а мы с тобой — сзади, на более комфортных и безопасных местах, — нахмурился Блайнер, но я на него даже не взглянула, гипнотизировала взглядом водителя.
— Ну пожалуйста!
— Садись, конечно, — великодушно разрешил он. — Только быстрее, пока дождь не начался.
— С учётом манеры езды Эрера, безопаснее будет на заднем сидении, а у нас приказ обеспечить твою максимальную защиту, Кайра, поэтому садись, пожалуйста, назад, — Блайнер даже приглашающий жест рукой сделал, будто считал, что я не догадалась, куда именно нужно садиться.
— С учётом манеры езды Эрера, безопаснее будет пойти пешком через ночной лес, — весело пробасил Мелч. — Пусть садится вперёд.
— А разве не ты любишь ездить впереди? — с нажимом спросил Блайнер.
— Да за кого ты меня принимаешь? Что я, плебей какой-то невоспитанный, не способный уступить даме самое опасное место в магомобиле? — оскорбился тот.
Я не стала вслушиваться в очередную перепалку, сама открыла себе дверцу и забралась на переднее сидение. До чего же всё внутри было красивое!
— У меня ещё пулемёты встроенные есть, — горделиво поделился Эрер. — Переключаешь вот эти тумблеры, нажимаешь на рычаги, и открывается огонь. По четыре ствола сзади и спереди, ровно под бамперами. Бьют прямо по курсу — по колёсам, двигателям или по ногам.
— Просто потрясающе… — прошептала я, старательно улыбнувшись Блайнеру: — Спасибо, что не стал настаивать. Я очень ценю твою уступчивость.
Уступчивость капитана бурлила в нём столь заметным образом, что он даже слегка порозовел, пока забирался внутрь. Наконец все расселись, и Эрер резко тронул с места. Инерция вжала нас в сидения, мотор взревел, а меня накрыло волной адреналиновой эйфории.
— Кайра, ты понимаешь, что мы на миссии, и ты обязана подчиняться? — с тяжёлым вздохом спросил Блайнер, когда мы выехали из центра города.
— А ты понимаешь, что до миссии мы ещё даже не долетели, и поэтому я не собираюсь исполнять просьбы, продиктованные одним лишь твоим желанием указать мне что делать? — ласково спросила я. — Все твои относящиеся к заданию приказы я пока что выполняла беспрекословно, так что подчиняться я не отказываюсь. Просто не перебарщивай со своим рукоразводительством, и всё будет хорошо.
— Туше. Этот капитан готов, несите следующего, — прокомментировал Мелч. — Кстати, Десар, ты знаешь... есть у меня такое ощущение... — Мелч нахмурился и потёр густо заросший щетиной подбородок, —...гипотеза чисто на уровне интуиции ввиду недостатка данных для полноценного анализа... В общем, кажется, ты нашей Кайре не очень нравишься.
— Чуточку её подбешиваешь, — поддакнул Эрер, повернулся ко мне и подмигнул.
— Ты оставь свои гипотезы при себе, — ответил северянину капитан. — А ты смотри на дорогу, а то не увидишь, во что врежешься.
— Прошу заметить, что казённый мобильчик утопил Мелчик, а не я.
— С трассы недавно на повороте тоже не ты в кювет вылетел? — ехидно уточнил Десар.
— Это он просто реализует подсознательное стремление стать пилотом, — охотно пояснил Мелч.
— Мёртвым пилотом, видимо. Не переводите тему. Кайра, в силу неопытности ты не всегда можешь понять причины тех или иных при… просьб, — быстро поправился Десар. — Зачем ты согласилась служить под моим началом, если абсолютно ни во что не ставишь мои слова? Ты понимаешь, что в боевой обстановке это может быть опасно, а кто-то из нас может погибнуть, прикрывая тебя?
В мобиле повисла тишина, разрываемая рёвом мотора, шуршанием колёс по дорожному полотну и едва слышной пока дроби редких дождевых капель по лобовому стеклу.
— Я буду подчиняться, когда в этом появится необходимость, — взвешенно ответила я. — Мы ещё даже не на Севере.
