— Честно говоря, я не совсем доволен вашей работой! — начал тот. — Вы мастерски всё разыграли, но… Во-первых, империя Али не развалилась, потому что его собственность распределена по жёнам…
— Здесь я бессилен что-либо сделать, — развёл руками Босуорт. — Этот способ сохранения имущества стар как мир, часто применяется и хорошо себя зарекомендовал. Но доля Али оказалась сосредоточена в регионе, где вы хотели его подвинуть. Теперь он вам не конкурент.
— Да! Он не конкурент… Он не конкурент! — неожиданно вскричал Брут Диксон. — Зато конкурентом стала Королева Марго, чёрт вас раздери, и её тоже!
— Неужели эта девчонка представляет собой такую опасность? — деланно изумился Малкольм Босуорт.
— Хм! — проворчал Диксон. — Если бы вы её не трогали, она сожрала бы Али сама, но они хоть годик ослабляли бы друг друга. А так…
— А так она сожрала Али в течение пары месяцев.
— Вот именно! Она в течение месяца удваивает свои доходы! Вы слыхали когда-нибудь о таком "экономическом чуде"? Забрав долю Али, она увеличила свои объёмы в пару десятков раз. Если правильно реорганизует бывшие филиалы мужа, то дальнейшие темпы роста…, - Диксон захлебнулся в хриплом кашле, — я даже затрудняюсь назвать. Она настигает меня, как гоночный флайер старую телегу!
Босуорт призадумался. Похоже, что он поставил не на ту лошадь. Марго раздавит Диксона, и плакал обещанный миллиард. Правда, половина его уже заплачена, но хорошо бы ещё получить и вторую половину… В другой ситуации Босуорт с удовольствием понаблюдал бы за её взлётом. Такое редко увидишь! Но сейчас Марго наносила урон не только Диксону, но и ему, Босуорту.
— Да-а-а! — протянул он. — Я не ожидал, что попадётся такой уникум. И главное, как легко ею было управлять. Очень эмоциональна… Правда, сейчас она стала чаще закрываться, как улитка в своём домике, но поначалу работать с ней было просто удовольствие.
— Ладно! Хватит лирики! — недовольно произнёс Диксон. — Вы в состоянии исправить ситуацию?
Босуорт ненадолго задумался.
— Конечно! Элементарно! Нужно только ваше согласие.
— Какое ещё согласие? — вспылил Диксон. — Вы наломали дров, вам и исправлять!
— Ну-у-у, это не совсем так, — на лице Босуорта проскользнула загадочная улыбка. — Маргарита Рошфор всплыла бы, независимо от того, что делали мы. Мне удалось использовать её способности, чтобы убрать Султана Али, но о ней самой речи не было. И вы, и я предполагали, что она, максимум, пустит состояние Али на ветер…
— Как же! — опять разразился недовольством Диксон. — Она подмяла под себя всю полицию, армейские чины к ней каждый день на доклад ходят, Президент раз в неделю приглашает на приёмы. Она купается сейчас в заказах, Парламент под неё законы издаёт, — он выдохнул со стоном, вынул из ящика стола карандашик и мазнул по лбу, не смущаясь посетителя. Ну его к чёрту! Они повязаны так, что можно не скрывать секреты, которые и так известны всем.
— Тем более! — вежливо напомнил собеседник. — Мы не договаривались, что будем как-то устранять Марго. Это отдельная работа, и отдельные деньги.
Диксон заёрзал. Он давно понял, куда клонит Босуорт, но делал вид, что ему невдомёк. Малкольм курил, не спеша, он знал, что его добыча от него не уйдёт. Диксон ещё поёрзал в кресле, повздыхал и выдавил:
— Ещё немного, и я вообще не смогу вам ничего предложить.
— Ну-ну! Не прибедняйтесь! Сейчас задача, в некоторой степени, стала проще. Я не требую от вас сумасшедших денег. Меня устроят 500 миллионов.
— Что? Пятьсот? Миллионов?
— Вы не ослышались. Да, задачка стала проще. Но не намного. Королева Марго стоит Султана Али!
— Да я за такие деньги найму целую армию убийц. Они весь город подорвут, а оставшихся в живых перережут.
— Не тешьте себя иллюзиями! Марго прошла подготовку на конкурсе невест Султана Али. Если вы помните, она сама обезоружила двух грабителей, легко… Её отдел безопасности — один из лучших в Галактике.
— И каким же образом вы с нею справитесь? — поинтересовался Диксон.
— А вот это мой секрет! — хитро улыбнулся Босуорт. — Так каким будет ваш ответ?
Брут Диксон колебался. Он разорил множество мелких фирм и успел заметить, что с женщинами лучше не связываться. У мужчин иногда тоже бывают приступы мстительности, но у женщин они приобретают маниакальную форму. Ему удалось отбиться от нескольких разорившихся хозяек с помощью своих судей и полиции. Но что будет, если он попытается нагло наехать на "Королеву Марго".
— Вы обещаете сделать всё аккуратно?
— Конечно! Она не узнает даже, почему с ней это произошло.
— А если полиция затеет расследование?
— Они спишут всё на случайность. Гарантирую!
— Ну, хорошо! Уговорили! — согласился Диксон после небольшой паузы. — И вот после исчезновения Марго я с вами расчитаюсь.
— Искренне на это надеюсь, — ответил Босуорт. — Всего хорошего!
