— Гм! Это особый случай. Али получает разрешение у своих жён на право ещё раз жениться. Вообще-то у мусульман старшая жена имеет право развестись с мужем, если ей не нравится его выбор. Ей причитается какая-то компенсация. У космических торговцев ситуация аналогичная. Жена может развестись с мужем, если он вздумал вновь жениться. Это такой протест против новой женитьбы. Своего рода ультиматум. Если учесть, как много у торговцев зависит от слаженной работы всей семьи, то не удивительно, что со старшими жёнами разводятся очень редко. Уж скорее мужчина откажется от новой жены.
Марго умолчала, что провела первую ночь с Али против воли его жён. Когда они на следующий день прилюдно уложили его на пол, это была своего рода маленькая месть.
Саманта заметила улыбку на её губах.
— Он с тобой развёлся, а ты улыбаешься. Впрочем, если учесть, что тебе досталось… сколько миллиардов? Извини! Меня опять заносит, — спохватилась Шеридан, глядя, как сдвигаются брови Маргариты. — Так ты его любишь? — Марго молча кивнула, а Саманта выдохнула: — Просто удивительно! А как бы ты посмотрела, если бы он вздумал снова жениться?
— Если новая женщина мне понравится, то — нормально. — Марго припомнила вечера, которые проводила то с одной женой Али, то с другой. Припомнила кухню, где Хафиза показывала ей свои секреты готовки, беседы с Натачей, Хелену, которая часы напролёт могла обсуждать разные открытия и изобретения, Роксану, знающую уйму песен на французском, которые давно уже забыли на Самме…
Саманта имела другую точку зрения на данный предмет. Она скривилась.
— Похоже, этот мир окончательно сошёл с ума! А я не захотела мириться с тем, что он был женат и не думал разводиться. Он уверял меня в своей любви, встречался со мной чуть ли не каждый вечер, а потом возвращался в свою семью. Ну, да ладно! Это всё уже в далёком прошлом.
Саманта вздохнула и засобиралась уходить.
— Ну, здесь всё понятно, — произнесла Марго. — У христиан нет многожёнства.
— А я разве говорила, что он христианин? — Саманта задержалась у выхода из бокса. — Он был мусульманин. И у него уже было м-м-м… три жены.
В один из дней Маргариту посетил Хорхе Мендес. Он сел почти возле самой кровати, потом увидел за стеклом недовольное лицо дежурной медсестры и отодвинулся подальше.
— Чего она на меня так смотрит? — проворчал он. — Эта зараза передаётся только при непосредственном контакте или через заражённые предметы. А здесь всё стерильно…
Он снова глянул на медсестру, подождал пока она займётся своими делами и тихонько придвинул стул.
Начал он издалека. Интересовался самочувствием Маргариты, как она проводит время, кто её посещает. Одним словом: вежливый разговор ни о чём. Потом Мендес перешёл к делу.
— Маргарита! Я хотел с вами обсудить некоторые вопросы, имеющие для меня очень важное значение.
— Да-да! Пожалуйста! Спрашивайте! — ответила Марго, немного сбитая с толку.
Мендес опять глянул сквозь стекло в коридор, словно опасаясь, что его услышат.
— Я слышал, что любой человек в Галактике может стать… э-э-э, протеже любого правительства планеты Аль-Канар.
Марго ощутила, как помимо её воли брови ползут вверх. Через мгновение её лицо снова приобрело прежнее спокойное выражение. Получается, Саманта обсуждала этот вопрос с Мендесом?
— Но перед человеком, жившим на Лурре, возникает серьёзное препятствие, — Мендес внимательно следил за лицом Маргариты, словно пытаясь прочесть на нём нужный ответ. — Можете ли вы сказать, что будет, если житель Лурра станет протеже правительства, зарегистрированного здесь же?
Марго ощутила, что её компетентности недостаточно для решения такой проблемы.
— Не могу ничего сказать определённого. Если ваше правительство возьмёт обязательство действовать по законам Федерации, то, скорее всего, значительная часть жителей Лурра окажется преступниками. Если правительство решит создавать свои законы, то оно окажется без поддержки Федерации. А вы это спросили…
— Вы, наверное, догадались… Я не стану скрывать, мы с Самантой любим друг друга. Одно время я подумывал улететь отсюда. Но тогда пришлось бы бросить всё. А я не уверен, что смогу начать всё заново. Да ещё добавилось это… Я никогда не измывался над своими работниками. Но у нас хозяин территории исполняет функции и законодательных, и правоохранительных органов. Не всегда мои действия были в согласии с федеральными законами. Саманта меня поддерживала, помогала разбираться с многими делами. Я готов ради неё на всё. Но, если я увезу её в другой мир, и ей предъявят там обвинение в гибели людей… Марго! Вы, ведь, уже прочувствовали, как легко схватить инфекцию на этой планете. У многих в наших условиях сдают нервы. Иногда приходится кого-то изолировать, от некоторых необходимо избавляться. Наш мир очень хрупкий. Один негодяй способен погубить сотни и даже тысячи людей. Такие решения даются непросто, но они необходимы. Решительные меры могут спасти людей.
Мендес замолчал, не зная, что же ещё добавить.
— Мне это всё хорошо знакомо, — задумчиво произнесла Маргарита. — Но у вас гораздо более тяжёлая ситуация.
Мендес хмыкнул.
