Эстебан чуть придвинулся к ней и едва шевеля губами произнёс:
— Я в курсе, какую роль вы играете в Звёздной Империи.
Марго не понравилось, что её тайна раскрыта.
— Вам что, рассказал это один из ваших советников?
— От вас ничто не скроется, — улыбнулся он. — Таким и должен быть великий бог времени. Я только не ожидал, что это будет женщина. Хотя, великие люди — это особая категория.
— Давайте перейдём к делу! Вы же не для того сюда пришли, чтобы восславлять мои доблести?
— Ну, во-первых, я хотел бы выразить вам свою благодарность за своё назначение, гм, Императором. А во-вторых я здесь, чтобы координировать с вами свои действия.
— Что вы имеете в виду?
— Я хотел бы знать, что за контейнеры летят к Лурру?
Марго приподняла бровь.
— Вам доложил капитан Гаррисон? — она быстренько вывела на экраны своих очков нужную информацию. Оказалось, что Императору докладывал не Гаррисон.
— Нет! Один из его людей работает на меня. За деньги, разумеется.
Марго моментально проверила это утверждение. Похоже, что Эстебану можно верить.
— Я заказала для Лурра гиперретранслятор, кое-какое оборудование…
— В контейнерах для мусора и токсичных отходов? — недоверчиво скривился Эстебан.
— Да. Но контейнеров гораздо больше. И там — настоящие отходы, которые вызовут снижение уровня озона в верхних слоях и увеличение его доли в нижних. Заодно я замаскировала ценный груз в массе помех. Гаррисон не будет проверять их все.
— На это он не пойдёт. Но он может расстрелять эти контейнеры на некотором расстоянии от планеты.
— Думаю, что он не успеет.
После этой фразы наступила тишина. Хуан Карлос задумался, потом решился.
— Я понял, что Императору следует спросить совета у Кроноса, как поступить правильно.
Марго ответила в том же духе:
— Императору следует подчинить себе пиратов. В ином случае постребуются большие расходы на создание нового флота.
— Я понял! — Эстебан кивнул и стал прощаться.
— Подождите! — остановила его Марго. Она бегала по своим каталогам, свойствам, файлам, но нигде не было данных о том, что Императору докладывали о Кроносе. — Кто вам раскрыл тайну Кроноса? — Она увидела, что Эстебан колеблется. Конечно же, он не хочет раскрывать причастие к этому Марсии. — Я не стану её увольнять, — добавила она напоследок.
Эстебан вежливо улыбнулся.
— Вы не сможете этого сделать. Она не работает на вас. Кроме того, она не играет в вашу игру. Сведения о Кроносе я узнал в личной беседе.
Марго удивилась. Если это сделала не Марсия, то… Саманта? Она проверила файлы Саманты. Та играла в "Империю", но с Эстебаном вообще не встречалась. Загадка…
Да! Совсем скверно! О её статусе скоро будут знать все. Но почему не зафиксирован разговор о Кроносе в файлах Эстебана? Похоже, что он в этот момент не пользовался очками, вот и всё! Кто же ещё в курсе?
— Вы можете мне, всё-таки, назвать этого человека? — настаивала Маргарита.
— Извините, нет! — твёрдо произнёс Эстебан. — От этого зависит и ваше благополучие тоже. Никому не следует знать всей цепочки событий, связанных с вами. Я могу только догадываться о них, но лучше не произносить вслух.
— Тогда — всего хорошего! — попрощалась с посетителем Марго.
Хуан Карлос поклонился и вышел. Его заверили, что этот отказ не вызовет неприятных последствий, но он не мог отделаться от мысли, что его ждёт "дворцовый переворот". Впрочем, переворот ему мог бы устроить человек. Именно человек, со всеми своими комплексами, обидами, эмоциями. Но Кронос был выше этого. Эстебан только через неделю понял это. "Она достойна быть в списке богов" — подумал он о Маргарите. "Она — богиня. И она — королева".
— Открыто! Входи! — крикнул Али в ответ на звонок входной двери.
Щёлкнули створки, мягко заурчали двигатели. Вошла Натача.
— Ты долго намерен так валяться? — спросила старшая жена, разглядывая мужа, лежащего на кровати.
Али в ответ только вздохнул, продолжая разглядывать ткань балдахина над головой.
— Ты не собираешься вытягивать Марго из рабства? — Натача уселась рядом на покрывало.
— О каком рабстве ты говоришь? — скривился Али. — Она совсем не нуждается в моей помощи! Мне пришёл доклад от Анжелины Грасс — это вообще ни на что не похоже! Они сейчас все заняты разработкой генераторов нового типа и строительством новой политической структуры по типу аль-канарской. Марго заправляет там почти всем. К ней постоянно обращаются за советом то глава первого демократического правительства Лурра, то хозяин Мендес, у которого она, якобы, в рабстве. Она заказывает оборудование для новых медицинский центров, для развития коммуникационных сетей и так далее. Она проплачивает работу по прогнозированию терраформистских операций. И это при условии, что Брут Диксон умудрился арестовать её собственность… Для неё вообще нет ничего невозможного! Зачем ей нужен я?
Натаче показалось, что Али на грани истерики. У мужчин, как и у женщин, тоже бывают истерики, но они носят очень специфический характер. Стоит попробовать увести его мысли на что-то более полезное.
