— Тренировки принесли свои плоды, — бросил Декс, не удостоив Эша даже взглядом. Вместо этого он вклинился между Рэйфом и Слоаном и воинственно заявил: — С меня довольно твоего трепа. Хочешь поговорить об этом? Так давай выйдем.
— Ах, ты ж мелкий говнюк. — Рэйф было дернулся вперед, но в ту же секунду его лицо исказила гримаса боли и он, резко вскрикнув, упал на колени.
— Рэйф! — Нина бросилась на помощь и Итан инстинктивно последовал за ней, но Рэйф оттолкнул его.
— Не трогай меня. Я в порядке, — рыкнул Рэйф.
— Ты как? Что случилось? Может позвать кого-нибудь? — спросила Летти.
— Говорю же, со мной все нормально.
Рэйф все еще стоял на коленях, по его лицу градом катился пот. Почему он так упрямо отказывается от помощи? Ведь даже со стороны было понятно, что нормальным это состояние назвать никак нельзя.
— Скажи им, — взмолилась Нина, обхватывая его лицо ладонями.
— Нина, — предостерег Рэйф.
Нина замотала головой.
— Нет. Мне не нравится такое дерьмовое отношение к тебе.
— В том то и смысл, — вставил Декс. — Пусть перестанет вести себя как мудак, тогда к нему и не будут относиться как к мудаку.
— Пошел ты, Дейли. Мне плевать на ваше мнение.
Итан подумал, что поведению брата должно быть какое-то объяснение. Не просто так он уже несколько минут не может встать. Ему бы очень хотелось помочь, но он понимал, что Рэйф наверняка снова оттолкнет его.
— Это я уже понял, — буркнул Декс.
— Рэйф, так нельзя. — Нина с искренним беспокойством провела пальцами по его волосам, но Рэйф сердито замотал головой. Он с трудом поднялся на ноги и, морщась на каждом шагу, захромал к выходу.
— Пойду возьму себе кофе. А вы что хотите то и делайте.
Когда Рэйф пошатываясь вышел за дверь, Себ вернулся на свое место и тяжело вздохнул.
Декс переключился на Нину.
— Как ты можешь встречаться с
— А вам лишь бы к нему придраться.
— Придраться? Да он сам делает все возможное, чтобы прослыть среди окружающих образцовым мудаком. Что говорить, если собственные братья считают его таким.
— Это потому, что он напуган и зол. Каждый день он мучается от ужасных болей и пока его мир рушится, остальным плевать. Ведь говорить гадости за спиной куда более увлекательное занятие.
Декс возмущенно ахнул.
— Эй! Я никогда не говорил о нем гадости за спиной. Если у меня возникали претензии, я предпочитал высказывать их в лицо. Мне очень жаль, что у него проблемы. Но если бы он сначала попытался все объяснить, а не кидался бы на всех, как бешенный пес, то ему не пришлось бы проходить через все в одиночку.
— Он не одинок, — горячо возразила Нина. — У него есть я. Это я просыпаюсь посреди ночи от его криков. Обнимаю его, когда он от боли лишается чувств. Держу стакан воды, когда он приходит в себя, потому что после приступа его так трясет, что он не может делать это самостоятельно. Вы же хотите видеть в нем лишь мудака. Никто не может разглядеть парня, который бросил школу и учился по вечерам, а днем пахал на двух работах, чтобы прокормить семью и оплатить больничные счета отца и младшего брата.
Итан застыл на месте. Он все никак не мог понять какая часть откровений Нины поразила его больше. Правда о том, что в настоящий момент происходит с его братом или то, что он предпочел ее от них скрыть.
Нина повернулась к Итану со слезами на глазах.
— Вас с Себом постоянно злило то, что его никогда не было рядом, но вы ни разу не задавались вопросом почему? Он делал все для семьи. Без жалоб, упреков и нытья, потому что не хотел заставлять вас чувствовать за это вину. Когда Себ подал заявление в THIRDS как думаешь, кто поручился за него? А когда ты тоже захотел стать агентом, кто сделал все, чтоб тебя приняли? Не спорю, THIRDS достаточно инклюзивны, но, когда стоит выбор кого принять на должность взрывотехника, тебя с твоими психологическими проблемами или другого кандидата с чистым резюме, кому, думаешь, отдали бы предпочтение? Итан, тебя хотели посадить перебирать бумажки. Именно Рэйф выбил это место для тебя. Он не хотел к своему брату особого отношения и убедил руководство в том, что ты достаточно компетентен, чтобы справится с этой работой. — Нина повернулась к Себу и ее лицо смягчилось. — После того случая с Хадсоном, когда все наперебой требовали твоего увольнения, как думаешь, кто дошел до самого верха, чтобы отвоевать тебя? Рэйф поставил на кон свою репутацию, чтобы тебе дали второй шанс. — Нина решительно вытерла слезы.
— В последнее время состояние Рэйфа сильно ухудшилось. Конечно, он делает все возможное, чтобы его не… — она сделала глубокий вдох и тихо произнесла: — Ему работать в поле осталось всего года два. Ну, может три… если повезет. Таков вердикт врачей. Недалек тот час, когда Рэйф, как и его отец, окажется в инвалидном кресле. Он унаследовал синдром Ахерона. И с этим уже ничего не поделать.
Сердце Итана оборвалось, и он замотал головой. Нет. Этого не может быть.