— Это хорошо, да? — спросила девочка.
— Светлана-Света, — произнёс голос, и в этот раз его тон чуть отличался от обычного. — Я вам уже говорил, что вы лучший мой контакт в этой временной плоскости. Вы сделали для меня гораздо больше, чем я для вас, и я предприму все возможные усилия, чтобы исправить этот дисбаланс.
Света из всего сказанного только поняла, что Лю ей благодарен и дальше будет с нею дружить. Этого ей было достаточно, тем не менее она спросила:
— Лю, а что такое временное «выветривание»?
— А разве вы в вашем физическом состоянии его не чувствуете?
— Нет, — призналась девочка.
— Мне казалось, что вы должны это чувствовать… Вы не чувствуете, как поток времени выветривает из вас жизнь?
Светлана молчала, она стала прислушиваться к своим ощущениям, почему-то к тому, что происходило у неё в животе, но там ничего не происходило, может быть, поэтому никакого потока времени она не почувствовала.
— Это похоже на то, как горячий ветер высушивает лужу, он выдувает из неё воду, унося микроскопические частицы влаги с собой, и лужа просто перестаёт существовать. Вы не чувствуете ничего подобного?
— Нет, — Света помотала головой.
— Очень странно, один из моих прежних контактов, представитель вашего вида, это прекрасно чувствовал, но он был значительно старше вас.
— Может, когда я постарею, я тоже это почувствую, — предположила Света.
— Да, может быть, — согласился Любопытный. — Может, в начале пути, когда отведённое вам время кажется бесконечным, потери его не являются для вас чувствительными.
На этом умный разговор был закончен. Лю сообщил Светлане, что ему потребуется ещё некоторое время на выявление своих новых возможностей. И это её обрадовало, она, в свою очередь, сказала, что если он её не застанет тут, то пусть не волнуется. И тогда Любопытный насторожился.
— Вы проводите время с новым знакомым, которого вы обнаружили у насыпи?
Свете не хотелось ему врать, как, впрочем, и говорить о том, что она завела уже двух новых знакомых. Поэтому девочка просто кивнула и произнесла:
— Да.
— Мне бы хотелось его увидеть; если вы собираетесь к нему сейчас, то я мог бы оставить свои планы и пойти с вами.
— Нет, Лю, нет, не надо…, - девочке почему-то не хотелось, чтобы Лю познакомился с её подругами сейчас. — Лучше идите по своим делам, а завтра или послезавтра я отведу вас к ней.
— Человек Светлана-Света, хотелось бы напомнить вам то, о чём вы сами мне рассказывали.
— Это о чём? — не помнила Светлана.
— О том, что некоторые представители вашего вида могут использовать вас в своих целях, не считаюсь с вашими интересами и даже с вашими потерями.
— А… Это я помню, — отвечала девочка.
— Потому прошу вас быть осмотрительной.
— Да, я буду осмотрительной.
— Или, быть может, мне лучше пойти с вами?
— Завтра, Лю. Завтра.
— Хорошо.
— Лю.
— Да, я вас слушаю, Светлана-Света.
— Аглаи поблизости нет?
— Нет. Я её несколько дней уже не видел.
Чокнутой рядом нет. Хорошо. Да, было бы вообще прекрасно, если бы она пропала навсегда. Девочка подошла к выходу: палка, тесак, рюкзак — всё с нею. Правда, хорошо, что Аглаи нет уже несколько дней. Может, Свете удастся уйти с Сильвией и Анной-Луизой в другой район, чтобы больше никогда, никогда уже не повстречаться с этой припадочной. Она открыла дверь.
Это происходило само собой. Её никто этому не учил, просто, выходя из укрытия, она настораживалась, как будто вжимала голову в плечи, чуть сутулилась, пытаясь уменьшить свой рост, и даже непроизвольно пригибалась чуть-чуть. После этого ненадолго замирала, стояла и прислушивалась. И вертела головой в разные стороны, смотрела и смотрела, вглядываясь во всё, что видела. Ища взглядом что-нибудь необычное. А вот крысы, беззаботно таскающиеся вдоль забора, ищущие еду, говорили о том, поблизости нет ни собак, ни синих мальчиков. Мокрые птицы, как всегда, парочкой сидящие на умершем дереве и при этом не орущие до одури — верный призрак отсутствия опасности. Марабу застыл у дороги, прикидывается столбом. Это привычная картина для тренированного глаза, их она уже не боялась, но всё равно поворачиваться спиной к этим мерзким существам опасно. Медузы. Первый взгляд в небо, вверх, во все стороны. Не видно ли какой-нибудь перламутровой красотки поблизости. Даже если не видишь сразу, нужно иметь в виду, что они могут прятаться за развалинами. С ними нужно всегда смотреть по сторонам, так как приближаются они беззвучно. Но главные опасности, Светлана уже убедилась в этом, несли всё-таки не животные. Люди, видоизменённые и приспособившиеся к Истокам люди. Даже одичавшие, те, которых Любопытный называл фероксами, типа муходеда, даже они со своими кусучими мухами были опасны, а что уж говорить про супримов, вроде свирепой Аглаи или толстой мамы-Таи. Эти как раз и были самыми опасными существами, которые тут водились.
