– Вообще-то это была не моя идея, – после недолгого молчания признался Кот, сжимая в ладонях чашку с горячим чаем. Прижавшаяся к нему спящая рыжеволосая девушка чуть поерзала, поудобнее устраивая голову на его плече, и вновь сладко засопела. Кот заговорил чуть тише: – Хоки был очень настойчив, объясняя плюсы и минусы, так что вытянуть из него информацию об отношении одержимых к «своим» было нетрудно.
– И зачем тебе понадобилась эта информация? – поинтересовался Ким.
– Ну я же должен был узнать, как могут отнестись твои сородичи к появлению «родственников»? Тем более в нашей ситуации.
Кот явно хотел пожать плечами, но, бросив взгляд на прижавшуюся к нему девушку, сдержался.
– Хм, а… – Ким хотел уже задать вопрос, но в этот момент в каюту откуда-то из-под пола просочился совершенно незнакомый Касиму зверодух в форме небольшого пернатого змея и тут же весело закрутился вокруг Кота. Тот улыбнулся и рассмеялся в голос, разбудив прикорнувшую на его плече Римму. – Получилось! Догнал нас, умница!
– Что получилось? – Касим присмотрелся к духу, но так и не смог его узнать… чужой…
– Ничего, ерунда. Встретил старого знакомого, – отмахнулся довольный Кот.
Ким смерил парня подозрительным взглядом, но тут по корабельной связи раздался голос капитана, сообщивший о прибытии в Тако, и в кают-компании начался сущий дурдом, устроенный моментально проснувшимися радостными девушками.
Я потянулся и, скатившись с кровати, шмыгнул к двери. Вовремя! За спиной раздался плеск, и на кровать обрушился целый поток воды. Нет, это не шуточки моего Кицунэ. Это Имма пробует свои силы в стихиях. Мстит она мне… за мнимую смерть и долгое отсутствие. Я же почти к самому концу каникул вернулся. А сестра с матерью закрывают глаза на ее выходки. Даже Юста – и та только руками разводит и сочувствует, но даже не пытается помочь прекратить эти ежедневные издевательства. Эх… сам виноват, конечно. Но как же мне это надоело, кто бы знал! Ни дня покоя. С другой стороны, хорошо еще, что они пока о Чин не знают… и о Римме… и о Лане…
Я поежился, представив возможную реакцию Иммы и Юсты в этом случае, и в очередной раз вздохнул, помянув добрым словом так не вовремя проснувшийся животный магнетизм тотемников. Хотя иначе было бы не так интересно, правда ведь? Да и Римма с Ланой… мм…
Вспомнив о намеченном на завтра двойном свидании с Огневлаской и Тростинкой, я невольно улыбнулся. Это будет замечательный вечер и не менее замечательная ночь… по крайней мере, девушки меня в этом заверили. И я ничуть не сомневаюсь в том, что они сдержат слово… не первый раз все-таки. Главное – вовремя отвлечь их от обсуждения отношений Нея с Лоттой и Рейей и предстоящей поездки всей дружной компании студенток на Полумесяц. Они уже неделю им бредят, с самого возвращения в Тако, а Касимы и рады. Соловьями заливаются, сулят златые горы новоявленным «родственницам». Эх, тоже, что ли, в гости к одержимым съездить? Как-нибудь потом. Ближе к концу года или к весенним каникулам… ну уж летом-то точно выберусь. Да.
– Ко-от… – Голос Химма раздался из комнаты, когда я как раз собирался выходить из душа.
– Да?
Выключив воду и наскоро вытершись полотенцем, я накинул на плечи халат и вышел в выделенную мне хозяевами имения гостевую спальню.
– О, ты еще не одет… Поторопись. В поместье прибыли гости, и кажется мне, по твою душу.
Стоящий на пороге мастер Печатей ухмыльнулся и, развернувшись, удалился, захлопнув дверь. Хм… интересно, кого еще принесло?
Трусы, майка, джинсы… готов. Я повернулся к зеркалу на стене и, в очередной раз отказавшись от идеи привести в порядок свою растрепанную шевелюру, двинулся на выход.
К моему удивлению, гости обнаружились не в гостиной, что было бы вполне логично, а в холле. Четверо затянутых в строгие темно-серые костюмы мужчин с невыразительными лицами, полускрытыми затемненными очками. Запах оружия смешивался с кучей неопределимых в своей массе ароматов, среди которых я не учуял ни одного приятного, а в эмоциях легкий интерес и спокойствие… Понятно. Контора. Вопрос: чья? Какой-то из семей или имперская? Впрочем, службе безопасности чужого дома в имении Рона делать точно нечего. Значит, имперцы…
– Добрый день, господа. – Я чуть поклонился. – Мне передали, что вы прибыли для встречи со мной.
– Если вы гро… простите, ллон Грримон, то да, – кивнул один из молодчиков. Края его губ приподнялись в намеке на улыбку.
– Что ж. Вы попали по адресу. – Я демонстративно не обратил внимания на оговорку гостя. – Сегодня замечательная погода. Вы не будете возражать, если мы продолжим разговор на веранде?
Один из них, не сдержавшись, покосился на окно, за которым бушевал ветер и лил дождь, но заговоривший со мной имперец только коротко кивнул:
– Не возражаю.
И это не было местью. Просто в гостиной нам могут помешать Имма или Юста – кошки любопытные. А на веранду им незамеченными не пробраться. Я улыбнулся и повел гостей по коридору из холла на другую сторону дома, к выходу на огромную веранду.
