Пробудился от непонятной тревоги на душе. Солнце спряталось за горизонт, ночь опустилась на лес, а костерок догорал. Прислушался, ничего подозрительного не нашлось. Развёл больше огня и огляделся. Тоже ничего. Но чувство тревоги не пропало, только усилилось. Не доверять интуиции да в таком месте было бы крайне глупо. С опаской оглядываясь по сторонам, начал быстро собирать свои вещи в мешок. Накинул его за спину, подхватил щит с копьём и стал ждать, присев за кустом под деревом. Так, что бы с поляны меня не было видно, а я мог просматривать как её, так и лес с противоположной стороны. Дорогу оставил за спиной. Просидел так с полчаса. Даже начал подумывать бросить свою затею и лечь обратно спать, глаза давно слипались. Когда неожиданно услышал звук ломаемой ветки и прислушался настороженно. Звук доносился из чащи леса.
Через некоторое время заметил медленно передвигающиеся тени между деревьев. Сердце в груди чуть ли наружу не выпрыгивало. Когда из кустов на поляну вывалилось человек пять в сбруе и с оголенным оружием, чуть было с перепугу не ломанулся в противоположную сторону.
- Краз! Захрыб нур д жесам, - видимо выругался один из солдат.
Да, это были солдаты. Очень похожие на моих знакомцев. Кожаные куртки, щиты и набор разного оружия. Пять человек стояло вокруг костра и внимательно обшаривали взглядом поляну. Все они были с круглыми деревянными щитами, с нарисованной стилистически птицей на них. У двоих в руках держали длинные ножи, сантиметров по тридцать или сорок. У третьего виднелся обычный плотницкий топорик, у четвертого в руках было что-то на подобие длинного молотка. Последний держал в руке одноручный меч. Шлемы присутствовали только у двоих из них, у того кто держал меч в руке и у того, с непонятным молотком. Думаю, я не ошибусь, назвав этих налетчиков - ополченцами. Пока я их рассматривал, неожиданно близко, за спиной раздался звук ломаемого куста. Быстро обернувшись назад, увидел очертание ещё одного человека, пролезающего сквозь кусты. Ещё не до конца понимая что делаю, быстро наклоняюсь вперед и вскидываю руку с копьём в сторону незнакомца.
- Ыыхххх, ра-э-э-рзак-х-х, хр-р-рх--хх, - прохрипел солдат, после встречи наконечника моего копья с его животом и, согнувшись, упал себе под ноги.
До него было метра два и я был не таким уж слабаком да ещё и адреналин играл в крови. В общем, засадил ему копьём в брюхо знатно. А что же ещё делать? Неспроста они ломились на поляну, как башибузуки. Просто так больше никому не дамся. Звуки схватки услышали и остальные. Кроме этого, со сталью в теле, со спины заходило ещё двое, поодаль друг от друга.
- Обложили, сволочи! Ну, еще посмотрим, кто и кого! - Просипел я и выдернув копье, рванулся в сторону одного из них.
Тот боец уже приготовился к схватке и ждал нападения, вглядываясь в мою сторону. Удар копья он отвёл краем своего щита. И, повернув голову по направлению поляны, прокричал: - Зардагам ладне рахнум! - видимо позвал на помощь, или известил о моей позиции. Так как времени тут стоять у меня явно не было, я выпустил копьё из рук и выхватил нож висевший с правой стороны тела. Мечником я не был, даже толком не знаю, что с таким оружием делать. Поэтому, через мгновение сделал единственно правильный поступок к которому сумел додуматься. Прикрывшись щитом резко рванул на противника. Хоть я и похудел за последнее время моего тут нахождения, но с центнер веса во мне ещё было. Ударив его щитом в щит, не останавливаясь начал теснить того к дереву за спиной. В руках мой противник держал видимый ранее молоток, или что-то в этом роде. Прижав противника к дереву, почувствовал тычок в левой части шлема. Глухой звук и небольшая сила удара говорили о том, что с близкого расстояния такое оружие не эффективно - удар пришёлся не металлической частью молотка, а древком. Или может быть противник просто растерялся, да и не был опытным бойцом. Пора заканчивать. Наотмашь ударил ножом его сверху вниз, примерно в область шеи или плеча, за щитом плохо видно. Резкий выкрик подтвердил удачное попадание. Оружие вошло глубоко, по самою рукоять. Провернуть немного в ране и вытащить обратно. Вслед за рукой потянулся небольшой фонтанчик крови, заляпавший мне шлем и лицо. Наверное, перебил артерию. Тело врага обмякло и съехало вниз по стволу. Я бросил взгляд на его лицо и застыл. Глаза, блестящие среди ночи белым цветом, расширившись от ужаса, неотрывно смотрели на меня. Страх проступал в его взгляде и я только сейчас понял, что впервые убиваю людей.
Из ступора меня вывел негромкий окрик из чащи позади. Быстро оглядевшись, оценил ситуацию. Она была хуже некуда. Да, я справился с двумя бойцами, но было это от неожиданности и поодиночке. Когда остальная шестёрка выскочит прямо сюда - ко мне придёт смерть. Иллюзий я не питал. Поэтому, развернувшись на сто восемьдесят градусов, как здоровенный боров, ломанулся прямо через гущу кустарника. Ускорения мне придала стрела вонзившаяся в дерево возле меня.
- Чёрт тебя подери! - выругался я от прилива эмоций.
