Скорее всего, костёр. Хотя виселица тоже вариант. На ней обычно и казнили раскаявшихся грешников, а я, скорее всего, не буду держать собственный грех в себе. Хотя... Стоп, к колдунам и одержимым это не относится, а кем ещё может быть человек, появившийся из воздуха? Либо ангел, либо колдун, а то и вовсе — сам нечистый, так что ждет меня медленное поджаривание на костре.
С одной стороны, надо срочно бежать отсюда, пока они не поняли всю глубину своей неправоты. Но с другой стороны, что я мог сделать? У меня нет ни денег, ни представлений об этом мире. Нет каких-то особенных сил. Я могу банально умереть от голода! Нет, пока нужно держаться за настоятеля и сделать всё, чтобы меня и дальше считали посланником божьим...
- Куда мы идём? - Задал я вопрос своему проводнику, заметив, что мы приближаемся к выходу из монастыря. Яркий солнечный свет резанул по глазам, уже привыкшим к тусклому освещению.
- Испытание, Angelus. - Старик благожелательно улыбнулся. - Мы, конечно, верим, что ты на многое способен, но отдыхающий в нашем монастыре брат выразил желание испытать тебя. Слово 'брат' настоятель произнёс с прекрасно знакомой мне интонацией. С такой обычно перепуганные грядущей ревизией сотрудники о ревизоре говорят. Обо мне то есть слышал я подобное не раз, только несколько непривычно, когда не тебя опасаются. В голове тут же зашевелились не слишком приятные подозрения.
Внутренний двор монастыря выглядел оживший гравюрой из исторических хроник. Куриный клёкот и шипение гусей портили впечатление от этого места самым гнусным образом. Действительно, а чего я ждал? Каждый монастырь живёт тем, что может вырастить. И как следствие, тропинку устилал птичий помёт. Брезгливо сморщившись, я двигался за стариком к деревянной площадке, вокруг которой уже стояло несколько десятков одетых в робу людей.
-«Что же это за брат такой? Если его даже настоятель монастыря опасается, а ведь в Средние века это отнюдь не декоративная фигура была.» — Мелькнула грустная мысль в моей голове. Я огляделся, ещё было время, чтобы сбежать с этой поляны. Меня остановило только одно - полная неизвестность. Вполне возможно, что меня не станут убивать, мало ли. А в лесу я преставлюсь со стопроцентной вероятностью. Отсутствие нормальной пищи и лекарств,
неизвестные мне хищники, местные обитатели, да мало ли тут возможностей умереть глупому заезжему туристу?
Подойдя к площадке, я с ужасом отметил кровавые потёки на старых досках. Чтобы такие следы появились, нужно разбить очень много носов, или один раз пырнуть чем-то острым. Второй вариант мне нравился намного меньше, но казался он при этом почему-то более вероятным. И это священники? А как же не проливать кровь? Но, похоже, моё мнение о том, что могут делать клирики, а чего не могут, этот мир явно не интересует.
- Брат Аврелий, ваше пожелание выполнено, Angelus готов к испытанию. - Обратился настоятель к невзрачному на вид монаху. Средний рост, ничем не примечательное телосложение вот, в общем, и всё, что можно понять, все подробности скрыты под монашеской робой.
- С радостью. - Ответил Аврелий столь же обычным, как и он сам, голосом. Однако стоило ему шагнуть в круг, как мне пришлось пересмотреть своё мнение. Монахи так не двигаются, ну разве что из мифического «Шаолиня", да и то только в фильмах, а ещё монахи не носят подобных роб. Нет, пока он стоял на месте, его ряса выглядела как обычная, но вот стоило ему сделать широкий шаг, как плотная материя разошлась в разные стороны, и стало совершенно ясно, что надеяться на то, что он запутается в своей рясе, было глупостью.
Сделав короткий поклон в сторону настоятеля, Аврелий развернулся в мою сторону, когда и главное, откуда он при этом достал тонкий чуть изогнутый клинок, так и осталось для меня загадкой. Однако, как оказалось, это ещё не всё, откуда-то из-под рясы на свет появился массивный пистоль с закреплённым на дуле лезвием. Только теперь до меня начало доходить кто передо мной. Классификация проста, если церковник и умеет убивать, то он либо паладин в доспехах, либо охотник на ведьм. И что-то доспехов я на своём противнике не вижу.
- А где тренировочный клинок? - Спросил я, недоумённо ощутив всю пакостность ситуации. Передо мной настоящий охотник на ведьм, и мне очень не хочется ощутить его навыки на своей шкуре.
- Тренировочный? - Не на шутку удивился настоятель. Так, понятно, сейчас меня будут убивать, что ж смерть от клинка должна быть более быстрой, чем на костре, во всяком случае, я очень на это надеюсь.
- Ты колеблешься? — спросил старикан с каким-то нездоровым интересом во взгляде. С трудом проглотив утвердительный ответ, я заставил себя шагнуть в круг.
- Начинайте. - Махнул рукой настоятель, и в тот же миг синеватая полоса остро отточенной стали едва не вскрыла мне горло.
