— Кара, и ты ещё на меня обижаешься? — озлился я. — Привязанность… Не буду я зависеть ни от каких варгов: ни от тебя, ни от Мэри, ни от кого-то ещё. И хватит коварные планы строить. Ничьей собственностью я никогда не стану и привязанность этому не поможет.
— Опять попался, — расхохоталась девушка. — До чего же ты интересный, Дарт… Такие всплески ярких эмоций. С тобой одно удовольствие общаться.
— Общайся, — буркнул я. — Только без всяких этих привязок и прочей гадости.
— Дарт, — улыбнулась Кара. — Да никто не собирается с тобой никакие гадости делать. Это же шутки. Просто ты навоображал себе невесть что и так ярко на них реагируешь, что трудно удержаться чтоб не поддеть тебя. Плохо только, что ты и потом не осознаёшь что это лишь шутки.
— Значит, ты добрая и хорошо ко мне относишься? — спросил я Кару. — А все эти выпады — всего лишь шутки?
— Говорю же тебе, всё в шутку, — ответила девушка. — Это ты настроился на противостояние с врагом, а это забавляет. Ведь нет у тебя никаких врагов, и ты воюешь сам с собой.
— Да-а? Может и Мэри ко мне хорошо относится? — недоверчиво протянул я и фыркнул: — Можешь не говорить, и так знаю — она мой самый лучший друг.
— Верно, — улыбнулась Кара. — Видишь, умеешь прийти к правильным выводам, когда захочешь.
— Всё же не стоит больше так шутить, — сказал я девушке. — Меня ситуация с привязанностью совсем не забавляет.
— Хорошо, — кивнула Кара и лукаво улыбнувшись, прошептала: — А всё же интересно насколько привязанность сможет усилить столь восхитительные ощущения…
Не став больше затрагивать эту тему, я рассмеялся и уставился на море. Проведя некоторое время на берегу, мы вернулись в столицу. Прогулка с Карой сильно повлияла на моё отношение к девушке и, поразмыслив, я потребовал у Мэри ускорить отъезд. Перенести его на один день раньше. Не стоило рисковать и продолжать общаться с Карой. Я и так её как врага с трудом сознавал, а после нашей прогулки вообще с трудом мог плохо к ней относиться. А про то, что она варг, я начал забывать под гнётом удивительных впечатлений. Когда такое невероятное создание, способное вызывать такие чувства, находится в пределах досягаемости и проявляет дружелюбие, мне слишком сложно бороться со своими желаниями. И это было ужасно. Ведь какой бы невероятно красивой и желанной ни была Кара, общение с ней несёт гибель.
Согласившись с моим предложением, Мэри перенесла отъезд и, пробыв в столице девять дней, мы собрали своё снаряжение, которое пополнилось поясными сумками под свитки и плащами, простились с Карой, с которой как раз таки расставаться не хотелось, и выехали из столицы.
В Элории пока не ощущалась подступающая зима, и ехали мы налегке. Плащи покоились в дорожных сумках. Да и не сколько для того, чтобы согреться, я их отыскал в одной из лавок. На них было наложено заклинание прочности, и должны были придать нам дополнительную защиту в походе. А когда доберёмся до строений древних, их можно и снять. С курткой и штанами это было не очень удобно — не переодеваться же каждый раз, а с плащами такое трудности возникнуть не могло. К тому же они плотные и должны неплохо защищать от ветра. А в пустоши мы попадём как раз зимой, и мёрзнуть на пронизывающем ветру не хотелось. Костюмы из суори от холода плохо защищали — слишком они тоненькие. Да носить их удобно, они совершенно не стесняют движений, и при этом очень лёгкие, но они плохо удерживали тепло. Пусть морозов в пустошах не бывает, но зябнуть не хочется.
До Гармина мы добрались без проблем и даже не поругались в дороге. Похоже, Мэри на время затаилась, а я не раздувал конфликт, и оттого никаких трений меж нами не было. Просто идиллия. Как Кара и говорила — её сестра была милой и доброй. Даже не верилось, что такая хорошая девушка способна подвергнуть человека безжалостным пыткам. Хотя снежные барсы с виду тоже милые зверушки. Пока сыты и не на охоте. А потом с удовольствием лакомятся мясом столь же прелестных зверей и не испытывают никаких угрызений совести. Так же, видимо, и Мэри. Замучить или сломать человека по своей прихоти для неё настолько в порядке вещей, что она даже не задумывается о том, насколько это гнусно. Пусть варгам несладко живётся, но это не повод измываться над людьми.
В Гармине мы остановились на постоялом дворе Ринин. Не успели мы перенести свои вещи в комнаты, как объявилась темноволосая девушка, на вид постарше Мэри, и, поприветствовав моего партнёра, пригласила к себе. Я же, воспользовавшись моментом, сказал Мэри, что ненадолго отлучусь, бросил в комнате вещи и отправился на поиски кого-нибудь из отряда Кароя. В доме старшего охотника меня поджидало разочарование — по словам вышедшего на крыльцо мужчины Карой и Дария переехали жить в другой городок, подальше от пустошей. Где жили другие охотники, я не знал, и решил зайти вечерком в «Демонёнка» поспрашивать там.
