— Помню. Потому и удивлён не меньше твоего. Похоже, незабвенное «своих не бросаем» не про него. Ребят жалко. Я хотел их к нам в команду агитировать, ну кроме той падали, что продал нас.
— Ладно. Разберёмся. Ты как в целом?
— Херово. И в целом, и по частям. Что это за место такое, кстати?
Васнецов перевязывал новые раны Андрея, а тот в это время решил немного осмотреть помещение, в котором они оказались. Это была комната с пятью углами. Стены покрыты толстым слоем грязи, из-под которой проступала облупившаяся краска, некогда зелёная. Одна из пяти стен была заложена кирпичом. Посмотрев на свежую кладку, Васнецов высказал догадку:
— Что-то мне подсказывает: с той стороны этой стены мы уже были. Там под нами рухнула плита. Получается, кто-то замуровал эту комнату, но зачем?..
Он подошёл к одной из стен и внимательно присмотрелся, а затем, повернувшись к Андрею, прокомментировал.
— Это не грязь. Это та самая чёрная слизь, в которую я вляпался внизу.
— Что-то типа эктоплазмы?
— Нет, что-то другое.
— Да тут все стены ей заляпаны,— Кузя включился в обсуждение, при этом перевязывая голову Полины.
— Не просто заляпаны,— Васнецов прошёлся вдоль стен, поднял голову и присмотрелся к остаткам потолка,— такое ощущение, что комната была заполнена ею до самого верха.
Исследование странного места и размышление на сей счёт прервал окрик рабочего сверху, который подошёл к краю провала и обнаружил там раненых охотников.
— Эй вы! Живые? Ох нифига же вас потрепало! Сейчас вытащим! Ждите!
Когда их подняли наверх, то за яму тут же взялись рабочие, подогнав туда несколько миксеров с бетоном. Закидали кусками битых камней отверстия, через которые из помещения мог вытечь бетон, присыпали песком и щебнем, а всё остальное пространство тут же начали наполнять жидкой смесью.
Васнецов с сожалением смотрел за проделываемой работой. Жаль, не удалось более внимательно исследовать комнату, которую баргесты, несомненно, охраняли. Но что-то подсказывало ему: лучше не вмешиваться. Подрядчик, оказавшийся настолько расторопным, что приступил к работе сразу после того, что здесь устроил Седой, был не так-то прост. Васнецов знал, что во власти есть особые структуры, которые, как и рядовые охотники, занимаются истреблением нечисти. Только эти люди были не госслужащими или военными. Это была частная компания, которую курировал кто-то находящийся на самом верху во власти.
Видимо, поэтому Седой и сбежал с места, даже не потрудившись обследовать территорию на предмет выживших баргестов. Это помогло Андрею спастись. Зато теперь наверняка эти люди заинтересуются Васнецовым и его командой.
Однако, к большому удивлению охотника, его команду никто не тронул. Он ожидал, что их увезут и примутся с пристрастием допрашивать о произошедшем, но этого не произошло. Их привезли в больницу, залатали и через несколько дней отпустили восвояси.
Вот только Васнецов не простил Седого и понял, что непременно встретится с этим человеком лицом к лицу.
Месяц спустя…
Большие города никогда не спят. Некоторые погружаются в полудрёму, другие продолжают шуметь не меньше, чем днём, а улицы освещены фонарями и подсветками. Но даже в самом крупном городе найдутся места, которые днём неприметны, а ночью совсем погружаются во мрак. Сторонний наблюдатель даже не догадается, что внутри этого старого пыльного складского здания с выбитыми зарешёченными окнами может кипеть бурная жизнь.
Васнецов сунул руку в карман и достал оттуда грязный и мятый кусок бумаги. На нём был написан адрес именно этого здания, казавшегося пустым и заброшенным. Обойдя его вокруг, обнаружил странную дверь и припаркованный неподалёку седан какой-то старой неприметной модели и затонированный вкруговую так, что догадаться есть кто-то внутри или нет было невозможно.
Он подошёл к стальной двери и постучал. Некоторое время ничего не происходило, но при этом Васнецов чувствовал на себе изучающий взгляд. Затем двери седана распахнулись и оттуда выбрались два здоровых парня и медленно направились к Васнецову. Подойдя к нему вплотную, один из них, сложив руки на груди, обратился к охотнику.
— Вы к кому?
— К Седому,— ответил Васнецов.
Парни, которые явно охраняли вход, переглянулись, словно обменявшись мыслями, и тогда второй поинтересовался:
— Он вас ждёт?
— Нет,— не стал врать Васнецов, решив — будь что будет.
— Минуту…
Второй охранник достал рацию и, отойдя в сторону, начал с кем-то вести разговор. Первый засунул руку за пазуху и встал рядом с охотником, внимательно сверля его взглядом. После небольшого разговора по рации первый подошёл и приказал второму:
— Обыщи его.
Васнецова тщательно обыскали, обнаружив лишь брелок с ключами и обрывок бумаги с адресом, на котором с обратной стороны были ещё какие-то записи неразборчивым почерком. Охранник решил, что это просто черновик, на котором был записан адрес.
