– И ты не рассматриваешь возможность временно присоединиться к экипажу? Нам не помешает ещё один помощник на месте. Как и тот, кто способен устранять неисправности на корабле.
– Она нам не нужна, – сказал я.
– Шард, что ты будешь делать при серьёзном сбое? Насколько я понял, ты лишь один раз покидал Пузырь. Спасательных кораблей и случайно летевших мимо тут не попадается.
– С чего бы чему-то ломаться? – спокойно спросил я. – «Банши» в отличном состоянии. Я досконально знаю его системы, к тому же ты тоже инженер.
– Я плохо разбираюсь в практических системах таких кораблей. Почему ты против?
– Мы расстались довольно скверно, ещё и шантажируя друг друга. Я начала первой, – простонала Анна, глубоко вздохнув.
Учёные удивлённо уставились на неё. Надо же, сама созналась, хотя скорее поняла, что я объясню нежелание видеть её на борту. Ладно, дать койку и следить, как она ставит всё на место, но вот отправляться в глубины космоса… ненадёжно. В такой миссии по-хорошему нужно всецело доверять каждому члену экипажа.
– Да ладно, там не так уж… серьёзно, – сказал Шериф, но Анна сама его остановила.
– Да нет, у Эрика полное право злиться.
– Да ведь столько лет прошло! Что вы драму ломаете?
Я уставился на Шерифа.
– Ну знаешь, она на меня собрала кучу компромата, где я немного пренебрегал законом. Лицензии пилота и членства в ассоциации лишился бы запросто, а то и в тюрьму загремел. Ты бы потом доверял такому человеку? Захотел бы видеть в экипаже?
– Но ведь не слила, – заметил Шериф. – Не стала и… ты ведь выставил её с корабля.
– А я, по-твоему, не мог? – удивился я. – Тимур, просто чтоб вы знали. Мы уже тогда не особо ладили, а у нас ещё появилась заказчица – дочка одного не слишком богатого корпората средней руки, которой надо было тайно поболтаться по космосу. Чтоб убийцы не достали, а заодно ей приключение и искала тех, кто под них копал и пытался убить. И характер у девушки был, мягко говоря, ветреный. Она была за случайные связи и порой открыто домогалась меня, а я отказывался. Анна почему-то решила, что пока она ремонтировала в космосе движки, я всё же её оприходовал. Чуть не пристрелила заказчицу.
– Вы тогда расстались? – спросил Борис. – Анна, прошу прощения, что мы так говорим о тебе, но… надеюсь, нам на почве ревности угрожать не будешь?
Ой мля… довольный эффектом парень широко улыбнулся, а Шериф раскатисто заржал. Вот Марцинкевичи синхронно массировали лоб двумя пальцами.
– Ты и до того флиртовал с девушками… – буркнула Анна, косясь на Бэна. – Ну… ладно, сейчас понимаю, что немного перегибала палку.
– Немного, – передразнил я. – Ты словно всех женщин, кому меньше восьмидесяти, хотела держать на дистанции от меня. Постоянно лезла в разговоры. И, кстати, недавно опять обвиняла меня в этом.
– Да я… к слову ляпнула… – Анна схватилась за голову. – Ну прости ты дуру… я боялась, что кто-то тебя уведёт. Чего тебе стоило овладеть той крашеной и устроить себе красивую жизнь. Она ведь предлагала тебе место личного пилота для начала.
Ага, конечно, только был бы её собачонкой под каблуком. Да и даже в теоретической возможности я тогда это предложение не рассматривал. Только в рамках контракта, при котором она не могла мной помыкать. Я, конечно, выполнял задание, но не каждую случайную прихоть.
– В общем, закончили мы с шумом, – продолжил я. – Она ревновала и пыталась загнать под каблук, я этого не позволял. Высадил на жуткой помойке, в тот момент даже надеялся, что она не сможет её покинуть, уже без коммуникатора. Данные-то она хранила не только у себя локально, но ведь их ещё загрузить с хранилища нужно. Сказал, что если что-то с ними сделает – тоже найду о ней достаточно, чтобы максимально испортить жизнь и лишить лицензии корабельного инженера. Признаюсь, даже обещал сфабриковать данные, чтобы она не могла осуществить свою мечту – поселиться на планете.
М-да, выясняем отношения при чужих людях.
– Я же говорю, молодые были, дурная кровь! – улыбнулся Бэн. – В горячке чего только не обещают, но никто же ничего не исполнил, верно? И ты же сейчас поговорил с ней спокойно, помог.
Я вздохнул и согласился: говорит-то он всё правильно.
– Тимур, София, Борис, вы наниматели. Как инженер она надёжна, но её эмоциональность видели сами. Но я повторюсь, наша цель на достаточном отдалении от населённых секторов. Мы раньше отделимся от флота.
– Мы нанимали тебя, у нас и так перерасход бюджета, – заметил Тимур.
– Да… я плачу за ремонт корабля, который должен нас возить. Уговора о члене экипажа не было, и это вы внезапно захотели ещё одного инженера.
– Вообще-то это Бэн говорил, что он скорее будет, – София уставилась на здоровяка, который как раз вытаскивал из раздатчика банку газировки. Он посмотрел на учёных, цокнул, громко пшикнул банкой…
– Кончай театр одного актёра, – сказал я.
– Да не знаю я… Давай ей скинемся? Ну, если ты согласен.
