Руки начали дрожать, судорога не позволяла сделать и движения, даже разогнуть палец. Рантар весь дрожал. Дрожь рождалась там, в пустоте, а дальше прокатывалась по всему телу из глубины, не давая даже вздохнуть. В простой битве избавиться от нее не удавалось, это Рантар уже понял. Он постарался закрыть глаза, подумать о чем-то или о ком-то другом. Но перед глазами плавали только цветные круги. Рантар засопел, сжимая зубы, и открыл глаза. Топоры вибрировали в руках, но с каждой секундой все меньше и меньше, пока, через целую вечность, он не смог разжать пальцы. Топоры упали с глухим звуком, и он устало вздохнул.
Рантар не отрывал взгляда от тюльпанов. Эту слабость нужно было одолеть – слишком опасно. В банях все прошло без неожиданностей, но впереди было еще много битв, а он уже не так молод, как прежде. Не хватало, чтобы его скрутило в самый ответственный момент. Но проблема лежала там, куда он не хотел возвращаться.
Рантар постарался разозлиться. Ярость питала его, поддерживала, как фундамент, в самые сложные моменты.
«Все должно было быть совсем иначе. Я должен был сходить в подземелье и выйти, добыть шкатулку для Семера и наконец-то узнать судьбу Фило, узнать, где его найти. Но Бартес решил вести свою игру. А потом амеван. Тупой хлюпик обиделся, что я к нему слишком жесток, и решил сделать все по-своему. Я должен был придумать план, как попасть во дворец, а не гоняться за ним по всему городу! Мозгов хоть хватило понять, что нельзя было выпускать на свободу зверя с башни, а что толку? Теперь сидит в какой-нибудь канаве и зализывает раны вместо того, чтобы помогать мне с сыном».
Ярость вспыхнула, но исчезла уже через пару мгновений, оставляя Рантара слабее, чем он был раньше. Он должен найти сына. Он не спас королевство, не спас себя и жену, так хоть сына спасет.
На лестнице послышались шаги, и вскоре в комнату поднялся Гуго. Рантар глубоко вздохнул несколько раз и ударил себя по щеке. Довольно самокопаний.
– Святые имена! Ты себя видел?
– Ничего особенного, – Рантар не хотел двигаться, иначе Гуго мог бы заметить дрожь в его руках.
– Ну да, кого я спрашиваю. Ты словно со скотобойни сбежал. И свиньей был ты.
– Чего тебе надо, Гуго?
– Она ушла. Думаю, насовсем. Я не стал ей мешать.
Рантар вздохнул. Это было ожидаемо. «Жизни людей вокруг разрушаются, если я рядом. Вполне естественно, что она не хочет стать очередной жертвой».
Стоило испытать облегчение. Виктория была своевольной, одержимой, да еще со способностями к магии. Но пустота в груди Рантара почему-то стала шире. Как и после этого идиотского поступка Имвы.
– Я думал, тебе она нужна.
– Справлюсь и сам.
– Вижу, как ты справляешься. Пока получается хреново. Что на очереди? Разрушение городских стен? Сожжение церквей? Убийство графа?
– Ты сильно расстроишься?
– Нет, просто хочу знать, когда это все случится. Хочу быть за пределами города, а не внутри него.
– Не беспокойся. Всего-то и надо, что украсть вещи графа и передать Семеру. Тогда он расскажет о Фило.
– Значит, старый лис все-таки жив, – Гуго заметно протрезвел и в задумчивости тер свой подбородок. – Похоже, безопаснее уехать. Если королева узнает о Семере, то не оставит от города даже пепла.
– Если ты захочешь уйти так же, как и девчонка, я пойму.
– Спасибо, конечно, за разрешение, но это мой дом. И я сам решу, когда мне уйти.
– Так ты поможешь?
– Я не упущу шанса утереть нос этим мерзким севарцам.
– Мне нужно проникнуть во дворец графа во время его именин. Есть идеи?
Слабость отступала, привычные боевые задачи были тем, что Рантар умел выполнять лучше всего.
– Допустим, мне это удастся. Хоть какие-то связи при дворе у меня еще остались, но в твоем личном участии я сильно сомневаюсь. В смысле, посмотри на себя. Не обижайся, но ты далеко не молод, не тот Антар Два Топора, что был прежде. А выглядишь так, будто только вырвался с бойцовской арены. Даже если я приведу тебя в божеский вид, тебя сразу узнают. Мне кажется, мало кто в Истрии еще не успел полюбоваться на твою физиономию. И никто не поверит, что ты дворянин.
Рантар задумался. Рискнуть все же стоило. Он мог бы не выдавать себя, а топоры попробовать спрятать во дворце заранее. Правда, как тащить за собой тяжеленный сундук…
– Мне кажется, тебе стоило бы поговорить с Викторией. Вряд ли она ушла далеко. И я сунул ей довольно заметный красный плащ. Не то чтобы ей полезно твое общество, но зато она похожа на человека, который может выбить из тебя все дерьмо. А я таких почти не встречал. Ей бы над манерами еще поработать, но…
– Она и видеть меня не захочет. И… она меня пугает. Не знаю, что творится у нее в голове, но только амеван мог с ней справиться.
– Значит, тебе надо найти и его, – Гуго замялся на мгновение. – Виктория сказала, что он спас вам жизнь.
– После того, как сам заварил всю кашу.
– Кого-то он мне напоминает.
Рантар только фыркнул и покачал головой. Они искали Имву всю ночь, но так и не нашли. Если его не получилось найти сразу, то как искать сейчас в огромном городе? И как знать, не рехнулся ли он еще?
