– Чтобы вернуться к ней вновь, только чуть позже. Я видел это уже много раз, – Гуго смотрел в бокал, но больше не пил.
Виктория задыхалась от негодования. Они только собрались вместе, только-только начали действовать, как настоящая команда, почти выполнили то, что от них требовалось, как тут выясняется, что все было зря. Антар только недавно признался Виктории, что она нужна ему! Но стоило появиться своевольной Доротее, как все тут же должны сдаться!
– Но ведь он помочь нам, – сказал Имва. – Он выйти, когда нам была нужна помогать. Он не выходить к ней. Отвлечь.
– Именно! – ухватилась Виктория за мысль, сама не понимая, зачем с таким жаром отстаивает ее. – Это была необходимость! Антар не хотел идти. Значит, он не хочет быть с ней!
– И вы готовы рискнуть жизнью, чтобы проверить свое предположение? Потому что Доротею сторожит дюжина героев, и на этот раз она не выпустит Антара из рук.
– А ты хочешь, чтобы Истрия и дальше была в ее мерзких руках?
Гуго изменился в лице и поджал губы. Имва сразу же добавил:
– Мы обещать помочь с его сын. А он дал слово помочь нам. Мы должны закончить. И он спасать нас, мы вернуть долг. Амеван помогать друг другу.
Портной смотрел на Имву совсем иначе, чем раньше: во взгляде не было ни презрения, ни недоверия, появился какой-то новый оттенок, который Виктория еще не успела разобрать. Гуго кивнул и повернулся к ней:
– Стоит попробовать. Но стражу усилили, больше я не смогу помочь проникнуть внутрь.
– А ходы ты знаешь?
Гуго нахмурился, барабаня пальцами по столу, пока не закачал головой.
– Секреты мне незнакомы, а выведывать сейчас слишком опасно и долго. Если Антара вытаскивать оттуда, то сегодня же, ночью, иначе он может остаться с королевой навсегда. Внутрь можно пробраться в двух основных частях: через сад и через помещения для прислуги. Но последние будут охранять жестче. Там наверняка догадались, как вы проникли внутрь. В саду должно быть меньше охраны, потому что туда сложно забраться – высокий забор и скалы.
– Какой высота? – спросил Имва.
– Метра три, не меньше.
– Я смочь. Я забраться.
– Тогда ты бы мог поднять меня по веревке? И вместе мы зайдем во дворец, – воодушевилась Виктория.
– Это будет только начало. Граф должен уступить ей свои покои. Доротея любит роскошь и не потерпит, чтобы кто-то жил лучше, чем она.
– Разве Антар будет не в каком-нибудь подземелье?
– Поверь мне, нет. Где она, там и он. Значит, вам надо забраться на последний этаж, в башню. И я не представляю, как вы влезете внутрь, если только не через балкон.
Гуго посмотрел на них, не скрывая скепсиса. Надо признать, план был отвратительным. Если бы не огонь, терзающий грудь, Виктория ни за что не ввязалась бы в это.
– Давайте сначала окажемся внутри, а потом разберемся с остальным.
Имва согласно кивнул, и это чуть укрепило ее решимость – когда ты больше не одинок, безумие перестает казаться таким уж безумием.
– Тогда я попробую к ночи подготовить вам подходящие костюмы. Не обещаю ничего выдающегося, но в них должно быть удобнее заниматься такой акробатикой.
– Спасибо, Гуго.
Сама не зная почему, Виктория взяла его за руку. Гуго удивленно посмотрел на нее, но в усталых глазах показалась теплота, и он коротко кивнул.
– Да, и последнее. Думаю, после всего, что случилось, мне лучше убраться из города. Они уже ищут того, кто помог вам проникнуть во дворец. Сегодня я уеду.
Портной прервался, обводя взглядом стены и поочередно смотря на разбросанную одежду. Сквозь небольшие окна проходил утренний свет, придавая моменту ореол меланхолии.
– Давно пора. Что-то я засиделся, – Гуго попробовал улыбнуться. – Так вот. Эта шкатулка, что так нужна Семеру. Оставлять ее здесь или брать с собой слишком опасно. Как мы поступим?
– А у тебя нет никаких тайников на примете?
– Пожалуй, есть одно место. Дальше по улице есть пересохший колодец. Ведро там по-прежнему есть. Я бы мог оставить шкатулку там, когда буду уходить. А заодно те деньги, что остались.
– Должно подойти.
– Виктория… Когда встретишь Антара, он может быть другим. Может вести себя иначе. У этой… женщины дар извращать все, к чему она прикасается. Тогда просто уходи и забудь все, что произошло.
– О, это у меня получается отлично в последнее время. Можешь не беспокоиться.
Виктория хотела придать себе уверенный вид, но вряд ли ей хорошо это удалось под усталым взглядом Гуго. Тот отвернулся и пошел к станку. Она задумалась, что он будет делать дальше. Куда может отправиться. Простой портной, который бросил вызов всему королевству и помогал горстке незнакомцев. Он словно воплощал дух Истрии – непокорный и несгибаемый. Гуго не ныл, а просто делал свое дело дальше, как, бывало, и Виктория: выходя на арену бойцовской ямы, проверяя перчатки на руках Антара…
Виктория дернула головой. Мощные мускулистые руки с потрепанными перчатками еще мгновение висели перед ней, а потом исчезли. Как и ощущение шрамов на теле, кажется, один из них был совсем свежий. Очередное постороннее воспоминание. Теперь они становились все ярче.
