Зря только тратились! Нам ни капли не понравилось в пафосных заведениях, расположенных в квартале богачей. Цены там астрономические. За один обед содрали пять золотых, и это мы не заказывали спиртное. В таверне на постоялом дворе еда намного сытнее и дешевле. Посетили мы и кабак, где давали представление артисты. Вот где сплошное разочарование. Помимо оглушающего шума и винных паров, вокруг шатаются толпы неадекватных танов, которым больше делать нечего, как задевать других людей. А само выступление разве что пением порадовало и танцами. Номера силачей и жонглеров вызвали недоумение тем, что рядовой охотник запросто повторил бы любой трюк.
Если бы не Санкос, вовремя чувствующий, как сгущаются тучи, огребли бы мы неприятностей. А так, подставить подножку и увернуться от наглой морды, идущей к нашему столику, чтобы докопаться, было делом техники. Мы даже тарелку с запеченным гусем прихватили, а то жалко бросать. Устроились потом на крыше этого же кабака, уплетали гуся и посмеивались, наблюдая, как распалившиеся таны ищут нас по подворотням.
Нам больше понравилось гулять по живописным улочкам и набережной реки, протекающей через город. Любоваться закатами с крыш или кататься на лодке, проплывая мимо величественных дворцов, спускающихся к воде белокаменными лестницами и зелеными парками. Мы даже пробирались через заборы, чтобы полакомиться фруктами, растущими на плодовых деревьях. А один раз устроили пикник в дальней беседке, притащив с собой пироги из таверны.
На последней примерке, когда костюм был практически готов и оставалось только правильно его зачаровать, в примерочную внезапно ввалился эльфир. Мое лицо и волосы закрывала маска, которая крепилась к шапочке. Рубашка и брюки плотно облепляли тело, не оставляя пространства воображению, а вот куртка была надета наизнанку, потому что Калевен крепил к ней щитки улкара.
— Вот! — радостно ткнул в меня пальцем незнакомец. — Говорите, нет ничего подходящего? А это что? Мне нравится. Я покупаю этот костюм.
— Не продается! — буркнула я. — Извольте покинуть примерочную.
— Да как ты смеешь?.. — разъярился незнакомец. — Ты хоть знаешь, кто я?
— Невежа, который врывается в помещение без приглашения? — предположила я.
— За такие слова тебя на виселице вздернут, — пригрозил парень. — Оннар! — прикрикнул визгливо, и вслед за одним эльфиром в примерочную ввалился второй. В отличие от тощего недоразумения в шелковом костюмчике, этот был в доспехах и с мечом наперевес.
— В чем дело, тан Тимунд? Вам кто-то здесь угрожает? — незваный гость осмотрел помещение и зацепился взглядом за меня и бедолагу Калевена, съежившегося от страха.
— Вот он посмел меня оскорбить. Немедленно арестуйте наглеца и бросьте в темницу! — снова ткнул в меня пальцем тощий паренек.
Я промолчала, прикидывая пути отступления. От эльфиров справедливости не дождешься. Бесполезно что-то доказывать чужаку, стоящему на защите зарвавшегося отпрыска знатной фамилии.
— Каким же образом вас оскорбили, тан Тимунд? — поинтересовался мужчина.
— Он обозвал меня невежей, отказался продать костюм и указал на выход. Мне! На выход! Это несмываемое оскорбление, — тут же наябедничал гаденыш.
— Все так и было? — неожиданно воин уточнил у меня.
— Верно, я не желаю продавать вещь, которая мне необходима. А невежей этого незнакомого молодого тана назвал потому, что он ворвался в примерочную и сразу начал предъявлять немыслимые требования, — ответила спокойно. — За свои слова я готов ответить хоть в суде, хоть на поединке.
— Вот и отлично, щенок! Вызываю тебя на поединок! — выкрикнул Тимунд и торжествующе улыбнулся.
Я уже хотела принять вызов, как воин поднял руку.
— Позвольте уточнить некоторые детали? Вы сказали, этот костюм вам необходим. Если не ошибаюсь, то вижу щитки и кожу улкара, опаснейшего монстра второго круга. Откуда они у вас?
— Из Иринтала, откуда же еще?
— Вы охотник? Позвольте узнать ваше имя?
— Нисур Лоис Брог, ученик Тэбана сура Ангрина, к вашим услугам.
— Могу я поговорить с вашим учителем и решить вопрос с покупкой костюма? Наверняка, в поимке ночного хищника исключительно его заслуга. Мы заплатим вдвое большую цену.
— Наставника нет в столице, но я готов ответить на вопросы, потому что улкар — мой трофей. Я убил его в одиночку. Тэбан сур это подтвердит.
— Значит, вы не желаете продать охотничий костюм? Даже за сто тысяч? — уточнил воин, тяжело вздыхая.
— А как золото поможет стать ангсуром? — хмыкнула я. — Оно даже от фенкира не защитит.
— В таком случае, приношу извинения за слова моего ученика. Ему не следовало врываться в примерочную и начинать разговор не представившись.
— Принимаю, — согласилась на мировую, удивляясь первому эльфиру, который проявил благородство.
— Тан Оннар? — захлебнулся от возмущения молодой человек. — Мы что же, вот так уйдем?
— Именно, тан Тимунд.
— Я же вызвал этого выскочку на поединок?
— И слава Иллару нисур Брог не принял вызов. Или вы забыли, как проходят испытание на ранг будущие охотники? Тан Брог, подскажите, сколько вам лет и какую тварь вы убили, чтобы получить звание нисура?
