— Гефест выступил, значит, и нам пора приступать к выполнению последней части плана, — произнёс Кастор, смотря на разношёрстную толпу изгоев, оснащённую лучшим вооружением, что только могли предоставить оружейники Окинавы.
— Неужели нам так нужен этот парень? Ты же понимаешь, что только страх перед «Армадой» позволяет крепости уже четыреста циклов оставаться под командованием потомков офицеров Звёздного Флота.
— Энио, ты лучше меня понимаешь, что вечно мы не сможем держать это оружие у виска Сканнингов. У нас практически не осталось ресурсов, чтобы поддерживать его боеготовность. Управляющая программа крепости была повреждена, как и многое критическое оборудование, восстановить которое мы, так и не смогли. И не сможем, если в систему не заглянет корабль ЗФ с компетентным механиком на борту, необходимыми ресурсами и управляющей программой, которая сможет всё это собрать воедино и восстановить утраченное в решающей битве.
— Понимаю, и от этого ещё сильнее хочу услышать ответ на мой первый вопрос. Нам так сильно нужен этот парень, что ты готов бросить все силы Окинавы на его поимку? Что в нём такого? Из-за чего погиб Зион? Теперь нас осталось лишь двое.
— Именно из-за того, что нас осталось лишь двое, я и готов бросить все ресурсы крепости на поимку Икара Кероса. По неподтверждённым данным, он Творец. Настоящий. Не чета Гефесту и его ученикам. Тот, кто сможет понять Окинаву и сделать её своей техникой. Только так мы можем вернуть крепости былое величие. А вместе с этим поставить на колени Сканнинга. Основные силы заражённых ушли из этого рукава галактики сразу после победы над Первым Ударным.
— Ты же понимаешь, что если это действительно правда, то мне придётся полностью подчинить парня? Уничтожить его разум? И если он сможет провернуть всё, как ты планируешь, то только один раз? После чего умрёт.
— Это вполне приемлемая цена за управление системой и всеми её ресурсами. Иди отдыхай и будь готова, очень скоро нам потребуются все твои навыки.
— Кто-нибудь может мне сказать, почему главным сделали именно Ана? И что гораздо важнее, почему мы его послушались и поперлись в то ответвление? — спросила Мара, единственная девушка в отряде учеников, к которому приписали и меня.
— Потому что Ан, в отличие от всех вас, обучается уже три цикла…
— А ещё он единственный, кто ни разу не сказал ничего против старика Андерса. Его любимчик, который обязательно выполнит всё в точности с приказом, и плевать, что из-за этого мы окажемся в подобной заднице, — не дав договорить нашему командиру на время выполнения этого задания, сказал Гил.
— Просто вы мне завидуете, — буркнул Андрэ.
— Конечно, завидуем. Иначе и быть не может. Но давайте поговорим об этом после того, как выберемся отсюда. Как-то мне совершенно не хочется становиться завтраком для этих милашек.
Как раз в этот момент из-за поворота тоннеля, в котором мы все находились, появилась уродливая морда личинки ледозуба, и я выпустил в неё разряд из импульсника. Модифицированного, поэтому выстрел оказался невероятно болезненным для личинки, и она поспешила вновь спрятаться за поворотом.
Я и ещё четверо учеников сейчас находились где-то глубоко в логове ледозубов. Огромных червей, проживающих в ледяных глубинах Гело. Это логово расположено в двух сотнях километров от Закатного и, можно сказать, используется Гилдрастом как ферма. Шкура взрослых ледозубов очень прочная и отлично подходит для изготовления брони, а их мясо по своим характеристикам ничем не уступает мясу ледяных буйволов, только гораздо вкуснее. Но главная ценность ледозубов в том, что именно они ответственны за появление световых камней на Гело.
Шахта, обнаруженная закатниками, является ничем иным, как частью логова ледозубов. Частью, в которую они сбрасывают отходы своей жизнедеятельности. Проще говоря — отстойником.
Как только об этом стало известно, Гилдарст тут же наложил вето на распространение этой информации. А все причастные к ней прошли через руки Летоса — владеющего, имеющего в своём арсенале несколько ментальных навыков. Один из которых позволял ставить запреты на разглашение информации.
На мне сейчас также стоят эти запреты, как и на всех владеющих Закатного. Только владеющим разрешено появляться в шахте ледозубов из-за их свирепого нрава и полного отсутствия страха смерти. А ещё только владеющие могли справиться с их толстой шкурой. Здесь не помогут даже модифицированные импульсники, они лишь злят зверей, делая их ещё свирепее.
Наш отряд был сформирован по принципу самых зелёных. То есть в него собрали всех новичков, которые получили возможность управлять та’ар совсем недавно. По меркам владеющих это может быть и пару циклов. А я и Гил вообще только прошли инициацию, и по мнению многих опытных владеющих не можем пока себя так называть.
