Я и Андрэ уже достигли первого порядка, а остальные находились на нулевом. Одной из главных задач этой вылазки как раз был переход остальных на первый порядок. Но это лишь одна из главных задач. Основной был сбор световых камней. Готовился торговый караван на соседний континент, и необходимо было собрать максимальное количество товаров. А световые камни были одними из самых дорогих среди них.
Вот нас и отправили совмещать приятное с полезным, если так можно выразиться. Андрэ сделали главным, и никто не возражал, до тех пор, пока он не решил залезть в неизведанный отнорок шахты, где нарвался сразу на трёх взрослых особей ледозубов. А при отступлении порода под нами обрушилась, и как итог — мы оказались внутри их логова.
Выбраться по тому же пути, по которому мы сюда попали, не выйдет. Следом за нами произошло частичное обрушение породы, и провал засыпало вместе с четвёртым членом нашего отряда — Дарреллом. Пришлось его откапывать, и пока занимались этим, столкнулись с первой личинкой ледозуба.
Я смог заметить чужое приближение лишь благодаря биолокации. Без неё мы могли бы лишиться Мары, которая стояла к личинке ближе всего. Залпа из импульсников вполне хватило, чтобы отогнать хищного малыша. Всего лишь отогнать. Сейчас личинка вернулась снова. И судя по тому, что показывала тактическая сетка, не одна. Просто остальные пока стесняются и не показались нам.
А ведь скоро сюда заявятся и взрослые особи, чтобы проверить, кто там обижает их деток. И в этом случае отпугнуть их выстрелами из импульсника точно не получится. Проверено ещё наверху. Придётся сражаться врукопашную. Опыт и подходящие навыки были только у меня и Андрэ. С большой натяжкой можно так сказать про Гила, а вот Мара и Даррел раньше сражались только с наставником и другими учениками. У них опыта реального сражения нет. Всё усложнялось тем, что в тоннелях ледозубов толком не развернуться.
Это напомнило мне бегство от Профессора и Джаи. Там я также оказался подо льдом и пришлось на ходу разбираться с ледяными кротами.
— Импульсники нам здесь не помогут, поэтому доставайте виброножи. Они будут гораздо эффективнее.
— А не лучше будет активировать мечи? Они явно больше подойдут для того, чтобы пробивать шкуру ледозубов? — сказал Даррел, не понимая, почему я выбрал именно ножи.
— Конечно, лучше, если вокруг тебя полно свободного пространства. Где ты здесь собрался махать мечом, твердолобый? — высказалась Мара, и этого вполне хватило, чтобы отпали любые вопросы.
— Андрэ, что будем дальше делать? — обратился я к главе нашего отряда.
Раз наставник Андерсон поставил его главным, то пускай принимает решение.
Повернулся к Андрэ и внимательно смотрел на него, как и другие ребята. Вот только наш лидер явно не знал, что делать и как выбираться отсюда. Это прекрасно читалось по его лицу: растерянность, обида и злость. Причём не на самого себя, а на нас. Из-за того, что мы требуем от него проявить инициативу и выполнить обязанности лидера, которые на него возложил наставник.
Долго так продолжаться не могло, и личинки ледозуба нам об этом напомнили, предприняв очередную попытку полакомиться едой, которая сама свалилась к ним в дом. Вот только еда оказалась несговорчивой и больно кусалась в ответ.
— С ним всё понятно. Только и может, что лебезить перед наставником. А как коснулись реального дела, так сразу в штаны наложил. Икар, ты единственный из нас, кто имеет опыт выживания на Гело. Смог выжить в столкновении с заражённым ткачем, затем во время лавины баргов и пройти практически весь континент. Принимай командование, — сказал Гил, специально упомянув о моих приключениях, чтобы не возникало ненужных вопросов. Хотя все из отряда прекрасно знали, как я появился в Закатном и слышали мою историю. Всё же уже почти месяц учимся вместе.
И Гил слукавил, он сам имел подобный опыт. Смог добраться до Закатного и привести с собой брата.
Даррел и Мара были согласны со сменой командования, а хмурый Андрэ молчал, прекрасно понимая, что он не имеет права возмущаться, иначе придётся брать всю ответственность на себя, чего ему совершенно не хотелось. Одно дело — добраться до шахты и собрать камни в относительной безопасности, и совсем другое — выбираться из логова ледозубов, личинки которых уже ищут способ подобраться к нам и перекусить.
