Например, Древний и Принятый Шотландский Устав состоит из 33 градусов (степеней посвящения) от Ученика до Великого Державного Генерального Инспектора. Его упоминания встречаются с первой половины 18 века, и за это время он проник во Францию, Америку и распространился по всему миру. Именно к нему принадлежал Альберт Пайк — один из самых прославенных масонов, написавший множество книг, настоящий классик масонства, позже обвиненный Таксилем в руководстве всемирным заговором сатанистов (о чем речь еще пойдет).
Шведский Устав включет 10 градусов, от Ученика до Доверенного Брата Андреевской Ложи, и распространен в Скандинавии.
Устав Мемфис-Мицраим (сыгравший заметную роль в оккультной истории запада) состоит из 95 градусов и включает получение оккультных, эзотерических знаний, не обязательное для большинства масонских уставов.
Устав Сведенборга основан на учении философа и спиритуалиста Эммануила Сведенборга, выстроившего свою систему взглядов на основе полученных им духовных видений.
И во всем этом разнообразии всегда было очень много христианства, христианской символики, легенд и ритуалов, отталкивающихся от библейских текстов. Даже прославленный глаз в треугольнике — христианский символ, существовавший за века до первых масонов именно в христианской символике.
И масонский устав может называть себя, например, египетским, но он все равно будет пронизан христианством. Во всяком случае, так было вначале! В наши дни путь в масоны открылся и для атеистов, но изначально каждый масон верил в бога, Архитектора Вселенной. В теории, это могла быть вера в бога с любым именем, но на практике большая часть масонов — христиане.
Масонство использует множество ритуалов, но это не значит, что масонами практикуется магия. Ритуалы как символы и аллегории, без всякой связи с магией, практиковали еще оперативные масоны, строители. Само членство в масонской ложе вовсе не означает, что масон изучает каббалу, проводит алхимические опыты и вызывает демонов. Это не исключается, все зависит от конкретного устава, но это вовсе не обязательно.
Великие Ложи (каждую из которых также можно назвать еще и Великий Восток) управляют более мелкими и имеют права создавать свои версии ритуалов, однако это не значит, что можно творить все что угодно. Нельзя просто проснуться утром и открыть масонскую ложу на свой вкус, каждая ложа создается в соответствии с хартией, разрешением, выданным другой ложей. Это гарантирует передачу знаний и ритуалов из рук в руки, не позволяя самозванцу исказить систему.
Это передача использует масонские ландмарки — основополагающие правила и принципы, нарушение которых ставит под сомнение право считаться масоном. Во всяком случае — регулярным.
Регулярное масонство — это ложи, соблюдающие все принципы, имеющие хартию, выданную Великой Ложей и признаваемые другими регулярными ложами. Нерегулярное масонство позволяет себе отступать от правил, ложи могут быть открыты без хартии, они могут не признаваться другими ложами в качестве настоящих масонов. Развитие это линии — либеральное масонство, которое не возражает против смешения масонства с политическими вопросами и готово принимать в свои ряды атеистов и женщин, придерживаясь полной свободы взглядов своих участников.
Изначально масонство стояло на вере в бога и почитании священной книги, но с годами мнения разделились. Ктото видел в боге именно личность, царя Вселенной, а кто-то, в духе нового времени, скорее абстрактную творящую силу или философский принцип.
В 1877 году Великий Восток Франции отказался от обязательного упоминания Архитектора Вселенной в ритуалах и от клятв на святой книге (в роли которой почти всегда выступала Библия). Здесь и пролегает граница между регулярным и нерегулярным масонством, и здесь путь в масоны открылся всем, включая атеистов.
Этой же ложей создан адоптивный ритуал. Именно «адоптивный», от слова «адоптировать», то есть «усыновлять, удочерять», а не «адаптировать» — «приспосабливать к чемуто». К адоптивным ложам могли присоединиться женщины, но не всех желающие, а только жены и дочери масонов, создающие свои ложи. А вот смешанное масонство принимает на равных мужчин и женщин, что когда-то было революционной и дерзкой идеей.
И год 1717 — время начала работы старейшей из существующих масонских лож. Это уже не каменщики, а вольные каменщики, это регулярное и спекулятивное масонство. Но ложа, напомню, возникла не на пустом месте, это результат слияния более мелких лож, существовавших до нее, и разрозненным ложам нужны были какие-то общие правила.