Сами степени, с длинными и пафосными названиями, близки скорее к масонским, чем к встречавшимся до этого розенкрейцерским, и это: Минервал, Мужчина и Брат (или, для женщин, Женщина и Сестра), Маг, Мастер маг, Совершенный Маг и Сотоварищ Святой Королевской Арки Еноха, Державный Принц Розы-Креста, и Рыцарь Пеликана и Орла, Прославленный Рыцарь Ордена Кадоша, и Сотоварищ Святого Грааля, Теоретик, Весьма Прославленный Державный Великий Генеральный Инспектор, Совершенный Понтифик Просвещения, Мист Просвещения, Посвященный Святилища Гнозиса, Верховный и Святейший Король.
ОТО официально объявлялся наследником и хранителем знаний пары десятков других организаций, среди которых Золотая Заря, Братство Света, Гностическая Церковь, Шотландский Устав, Мемфис-Мицраим, устав Сведенборга, древнее масонство и многие другие, в основном масонские, организации.
Ройсс и Кельнер отлично нашли общий язык на почве масонства и сексуальной магии, а вот Гартман не разделял последнее их увлечение. К тому же Гартман увлекся новыми идеями, установил сотрудничество с Гвидо фон Листом, и покинул масонский проект, переключившись на руны. На этом все его участие в новом Ордене и заканчивается. Кельнер руководил новым Орденом, но умер уже в 1905 году, и правление досталось Ройсу.
И пока система ОТО — чистое масонство, к которому современный Орден не имеет ни малейшего отношения. В наши дни он связан с Орденом АА и практикует вовсе не масонские ритуалы, а магию телемы. И уже наследие Кроули, который присоединился к Ордену в 1910 году. К тому времени он уже побывал в Мексике и стал посвященным в 33 градус Шотландского Устава, входящего в систему ОТО, так что он не проходил путь с самого начала, а сразу получи посвящение в высокую степень, лично из рук Ройса.
Но главные события начинаются в 1912 году, с публикации «Книги 4», когда Ройсс лично пришел к Кроули высказать свое возмущение — в этой книге Кроули отрыто разгласил тайны высоких степеней ОТО! Но оказалось, что Кроули даже не имеет посвящения в эти степени, и понятия не имеет об их тайнах.
Опубликованное в книгах — это его личные мысли, эксперименты и познания, которые, как выяснилось, совпадают с охраняемой кем-то тайной. А раз он не был в эти тайны посвящен, то и клятву хранить секреты он не давал, так что претензий к нему не может быть никаких. Как нет и никаких способов заставить его молчать.
Кроме одного — срочного повышения и посвящения в тайны высоких степеней, с клятвой не разглашать их. Так Кроули стал обладателем X степени ОТО и получил пост Державного Генерального Великого Мастера, взяв под свое управление степени до X включительно, во всей Англии.
С этого момента Ройсс постепенно отходит от дел, передавая все Кроули, а Орден начинает принимать телему как основу своего учения, утрачивая связи с масонством. В 1913 Кроули написал «Гностическую мессу», ставшую основой новых ритуалов Гностической Католической Церкви, также переходящей из гностицизма в телему.
В интересе к сексуальной магии Кроули уже обвиняли в Золотой Заре, но ОТО охотно ее практиковал, и теперь Кроули получил посвящение в достаточно высокую степень, чтобы взяться за дело серьезно. В 1914 году он провел серию ритуалов, связанных с церемониальной и сексуальной магией, известных как Парижские Работы.
Его напарником снова стал Виктор Нойбург. В ходе шести недель ритуалов напарники провели инвокации Меркурия и Юпитера, а полученные результаты (в виде видений, общения с богами и внезапной материальной прибыли) Кроули расценил как доказательство эффективности сексуальной магии, с которой до тех пор не имел дел в таком масштабе.
Но этот год — еще и год начала Первой мировой войны. Кроули уехал из Европы, последний раз навестив Болескин. Много позже этот дом достался Джимми Пейджу, музыканту группы Led Zeppelin, сменил еще нескольких владельцев, сгорел, был восстановлен, куплен организацией Фонд Болескин, отрицающей любую связь с Кроули, и снова сгорел в 2019 году.
А Кроули оказался в Америке, где и объявил себе пророком телемы, религии нового Эона. Этот и следующий годы не так полны событиями, как многие до них, а 1916 год Кроули проводит в затворничестве в Нью-Гемпшир, где проводит свой первый эксперимент с таинственным эликсиром.
И речь не о веществе, полученном алхимиком, что вполне вписалось бы в контекст западного оккультизма, но не особо сочетается с Кроули, который алхимиком не был. Речь об эликсире как о части тайны IX степени ОТО. А эта тайна — сексуальная магия, где слово «эликсир» часто используется как метафора. Рассказ об истории с эликсиром есть в кратком тесте самого Кроули «Liber СССXLIII Amrita».