— Да-а, компания подобралась славная! Это я вам в натуре говорю! Только, хрен, вы меня выгоните. Я на казахской зоне жил и здесь выживу. А ментов я давно уже не боюсь. Иных на воле сам прикармливал. Все равно как голубей. — С той же кривой ухмылкой бритоголовый протянул Потапу ладонь. — Ладно, считай, проехали колдобину. Танкист.
— Чего, чего?
И снова блатной гулко рассмеялся.
— Это погоняло у меня такое, чудик! То есть, имя-отчество, конечно, другие, но для вас, я так думаю, кликуха будет удобнее. Опять же и дельце веселое предстоит. Вместе ведь в рывок уходить будем. А там отчества нам не понадобятся.
— Тоже верно, — хмыкнув, Потап пожал татуированную руку, давая тем самым сигнал остальным. Уже через минуту, забыв о конфликте, они все перезнакомились, узнав, что Танкист прикатил в Томусидо отдохнуть после зоны, а приличного вида мужчину в кремовом костюме зовут Валерий Васильевич. Впрочем, интереснее было не имя, а должность, поскольку Валерий Васильевич заведовал фирмой, носящей название «Уральские Сладости». Подтверждая свое реноме, владелец фирмы достал из кармана несколько сувенирных шоколадок, добродушно раздал попутчикам.
— Это специальные представительские. С полным набором тюменских орешков.
— Кучеряво живешь, Валера! — хмыкнув, блатной великодушно протянул свою шоколадку Ксении. — Держи, красавица. Я сладкое даже в детстве не любил.
Подосадовав на себя за то, что не опередил блатного, Потап сумрачно сунул сладость в карман.
— Все это прекрасно, — вздохнул Сергей Миронов. — Но нам действительно надо подумать о будущем. Как ни крути, вопросов — уйма, ясности — ноль.
Поймав его взгляд, Виктор поморщился.
— Насколько я понимаю, это снова камушек в мой огород?
— А ты как думал! Ты, Виктор, практически местный старожил, так что не обижайся. Кого и спрашивать, как не тебя.
— Какой там старожил! — Виктор со вздохом передернул плечом. — Всего-то второй год и работаю по контракту.
— Ну, два года — тоже срок немалый. И потом, если ты связан с конторой…
— Причем тут контора! — рассердился Виктор. Видимо, подозрения в связях с конторой возникали уже не впервые. — Не забывайте, где вы находитесь! Тут каждый второй на шпиономании помешан. Так что десять раз проверяли и перепроверяли.
— Как же ты отхватил себе такую должность?
— А что здесь такого? Я и раньше охраной предприятий заведовал — и тут решил попробовать. Это еще до моратория было, вот и пропустили. Увидел объявление в Интернете, подал заявку и прошел. У нас тут почти все контрактники — и военные, и обслуживающий персонал, и ученые.
— Интересно! А чего же они своих не нанимают? — фыркнул Танкист.
— Может, и нанимают, откуда мне знать. Только денег у них куры не клюют — вот и приглашают готовых специалистов со стороны. Опять же для работы в гостинице языки нужны, а я кроме русского с английским еще и на немецком объясняюсь, на французском. Плюс китайский когда-то учил.
— Ишь, полиглот какой! — бритоголовый Танкист фыркнул. — Помню, сидел я раз с одним китайцем — Его еще Окунем звали. Шустрый такой…
— Да погоди ты! — Миронов, поморщившись, снова обратил взор к Виктору. — Ты говоришь, они своих тоже нанимают. Как же тогда обстоит дело с заслоном? Или там только наемники?
Виктор взглянул на Сергея, смущенно потупился.
— Давай, давай, начальник! — подбодрил его Танкист. — Тут тебе не кандей, прессовать не станем.
— Насколько я в курсе, в заслоне у них, действительно, служат исключительно добровольцы. — Неохотно подтвердил комендант. — Выходцы с Кубы, жители Латинской Америки, беглецы с Ближнего Востока и прочих неблагополучных районов. Свои идти не хотят. Потому что знают — погибает на границе больше семидесяти процентов. Они ведь тут не первый год оборону держат, так что статистика кое-какая имеется. А приграничная полоса давно уже застроена крепостями и блокпостами. Землица там на метр кровью пропитана.
— Ого! — Валерий Васильевич присвистнул.
— Мда-а, веселенькие дела!.. — Миронов озадаченно покосился на Потапа. — Что ж, будем считать, что с этим разобрались. Непонятно другое: откуда взялись эти твои дайки? Кто их посылает на томусидиан? Таиланд, что ли? Или, может, Пакистан с Индией?
— И пусть насчет ящеров летающих скажет? — добавил президент «Уральских Сладостей». — Это что, действительно, птеродактили?
— Точно! — поддакнул Танкист. — Про уродов с ятаганами — я еще могу понять, — сейчас кругом сплошной газават. Верблюды со слонами — тоже куда ни шло, а вот почему по небу крокодилы с крыльями порхают — это у меня в мозгах никак не укладывается.
— Это не крокодилы, это ахназавры. — Тихо сказал Виктор.
— Что?
— Я говорю, что этих крокодилов следует называть ахназаврами, — повторил Виктор. — А откуда они вынырнули, вопрос не ко мне. Насколько я знаю, вся эта кодла — со слонами, верблюдами и ахназаврами заявилась сюда из одних и тех же мест.
— Вот и растолкуй — откуда они к нам причапали?
