– Неправильно, – покачивая головой, повторил Бернард. – Как тогда правильно? Раз уж скептик сегодня ты, давай, хочу послушать разные версии.
– Я уже говорил. Возможно, то была птица или кошка. След на кровати мы могли не заметить. Там в подвале мне вообще было сложно воспринимать происходящее, я что угодно мог не заметить, – сказал Юэн, отмечая, что в словах имелась как доля правды, так и доля неточности. Чтобы отразить паническую атаку, он как раз-таки обращал внимание на разные детали, и в памяти отпечаталось много малозначительного. Однако, пока он был зациклен на какой-то мелочовке, от него могло ускользнуть что-то более важное, тот же след на кровати. – Еще как вариант, у нас были галлюцинации.
– Не может быть одинаковых галлюцинаций в одно и то же время у разных людей, – с уверенностью эксперта заявил Бернард.
– Да, слышал такое, – с легким огорчением отозвался Юэн. – Но поверить в это как-то проще, чем в призраков. Будь я в возрасте Джи, я бы подхватил эту идею, а сейчас рациональная часть меня автоматически воспринимает истории с призраками как выдумку, суеверную историю, мистическую шутку. Не воспринимаешь всерьез, потому что знаешь – в нашем мире всему есть объяснение, просто тебе не хватает информации.
– Тоже придерживаюсь такого мнения, – сказал Бернард, медленно-медленно кивая. – Но там, в подвале, я… видел что-то…
Нахмурившись, Юэн поджал губы и опустил взгляд на снимки на столе. Он прекрасно помнил, как Бернард остановился около лестницы, смотря куда-то в темноту, словно действительно там что-то видел. Подобное случалось уже неоднократно. Однако потом, выбравшись из подвала, он же неуверенно сказал, что то, возможно, была всего лишь игра его воображения.
Видимо, время в дороге до дома подействовало на них по-разному. Если Юэн качнулся в сторону скептицизма, то Бернард вдруг решил поговорить о своих видениях, отмечая в них сверхъестественные нотки. Дурное предчувствие появилось у Юэна еще со дня смерти Грегора Макхью и натянулось тревожной струной, когда он посреди ночи заявился в комнату к проснувшемуся от кошмара Бернарду. Возможно, настал тот самый миг, которого Юэн опасался, – Бернард Макхью, владелец фотостудии, сходит с ума.
– Кошмары наяву? – осторожно предположил Юэн. – Ты наверняка читал статью про пожар до того, как поехать в это место. Очевидно, что подсознание подкинуло тебе что-то странное…
Бернард покачал головой.
– Если бы это был единичный случай. Я уже давно что-то вижу… что-то вроде призраков…
Юэн сделал глубокий вдох, откинувшись на спинку стула.
– Моральное и физическое истощение, – сказал он. – Я же слышу, что ты часто просыпаешься посреди ночи, тебя мучает бессонница, и ты спускаешься вниз, подолгу сидишь в комнате отца или на кухне. Или смотришь куда-то в одну точку, будто действительно что-то видишь, но там ничего нет. Это ненормально. Я не знаю, чем помочь в такой ситуации и как бы не сделать хуже. Может быть, тебе лучше обратиться к специалисту…
– По-твоему, я ненормальный? – напрямую спросил Бернард удивительно спокойным тоном. Не было в его голосе ни раздражения, ни пассивной агрессии, ни пытливости.
– Я такого не говорил.
Бернард понимающе кивнул. Непонятно, что происходило у него внутри, но это холодное спокойствие пугало еще сильнее, чем если бы парень с пылкой уверенностью тыкал пальцем в фотографии и утверждал, что видит призраков. Однако Бернард, наверное, никогда не поступит подобным образом. Все в себе, все в себе. Вот чего так опасались Эллен Бакстер и Виктор Чилтон. Бернард варился в собственных мыслях, и ему там было вполне себе комфортно. Пусть хоть весь мир будет не прав, он же будет придерживаться своего мнения. Нет смысла что-либо доказывать всем остальным, в этом плане Бернард самодостаточен. Одобрение окружающих не столь важно. Наверное, это выработалось в нем за годы жизни в Сент-Брине, где он по-прежнему имел репутацию странного парня. Он привык быть сам по себе.
– Мне давно начало что-то мерещиться, – начал Бернард. – Я и сам полагал, что это все галлюцинации, что я просто медленно схожу с ума. Но некоторые вещи вдруг начали сходиться, а сегодня ты тоже что-то слышал и видел, и я подумал, что, может быть, проблема все-таки не во мне, – Берн вздохнул и чуть подался вперед. – Давай начистоту, как это выглядит со стороны? Я – ненормальный?
