Подросток в серой курточке, в низко надвинутой на лоб кепчонке, в бриджах и полосатых гольфах, с перекинутой через плечо сумкой, проходивший мимо Валентина, вовсе не был похоже на даму с вуалью. Он и на даму-то не был похож. Но, тем не менее, когда он задел Валентина плечом, тот покорно поплелся следом за этим подростком.
Валентин, честно говоря, уже привык к Иванкиным переодеваниям, но сейчас узнал ее только тогда, когда она толкнула его плечом.
Они пробирались по узкой тропинке сквозь заросли боярышника в глубину острова.
Здесь они могли абсолютно спокойно разговаривать обо всем. Законы обычного мира здесь не действовали.
— Как ты думаешь, — говорила Иванка Валентину, идя по мосту через реку на «их» островок, — демоны — они хорошие или плохие? Если верить эзотерической литературе, их можно даже «приручать». После чего они ведут себя прилично, будут тебя слушаться и даже служить тебе… — спросила Иванка то ли в шутку, то ли всерьез. — В это верил даже царь Соломон.
— Говорят же: «Частичка черта в нас заключена подчас»… — рассмеялся Валентин. — А если серьезно, то, как утверждают некоторые ученые, в создании популяции современных людей принимали участие и демоны. Так что в некоторых из нас, не исключено, действительно есть их гены.
Валентин был очень рад, когда Иванка позвонила утром. Ему на мгновение показалось, что они никуда не уезжали, и что в их жизни вообще мало что изменилось. И лишь идя на встречу с Иванкой, он ощутил легкое чувство грусти от воспоминаний о Натали. Да, на самом деле его жизнь за последние пару недель очень изменилась, словно сделала рывок куда-то в сторону (а может вперед?), отрезав от прошлого со всеми волнениями, страстями, надеждами, целями и привязанностями. Он теперь и сам уже не знал, осталось ли Натали место в этой его новой, теперешней жизни? Да и кажется ли ему родным мир, который сейчас его окружает? Особенно после Греции, когда ему приоткрылась правда о существовании иных измерений. И весь тот мир, который сейчас его окружал, — просто не мог уже занимать в его жизни столько места, сколько и раньше.
Валентин улыбнулся Иванке. Только этот товарищ по их сумасшедшей жизни мог его понять.
На острове царила та же тишина и отрешенность от внешнего мира, что и всегда.
— Я все больше и больше убеждаюсь, что параллельный мир реально существует, — сказала Иванка. — Знаешь, мне только что пришло в голову, что и этот наш остров — на самом деле тоже ступенька в другой мир. По крайней мере, что-то вроде этого.
Что самое интересное, Валентин также мог поклясться, что здесь они действительно выпадали из привычной реальности, из ее законов, ритмов и правил.
Казалось, что даже стрелки их часов, сейчас, как и всегда, были здесь отключены.
Даже птицы тут поют всегда какими-то «другими» голосами.
«Чивилик- чио-чио-сан», — неожиданно просвиристел кто-то невидимый над ухом.
— Только здесь намного безопаснее, чем там, в том мире, который нам виделся в тоннеле, — уточнил Валентин.
— Да. Спокойнее. Здесь кажется, что ты защищен от неблагоприятных воздействий, — сказала Иванка.
Они замолчали. И молчать здесь тоже было чудесно.
Деревья и кустарник уже начали желтеть, но кроны их по-прежнему еще были густыми.
Иванка в своей камуфляжной куртке и кепочке на глаза, с выбивающимися из-под нее рыжими локонами, — сливалась с осенними оттенками охры, доминирующими вокруг.
Из всех деревьев только старые дубы не спешили поменять цвет листьев, по-прежнему оставаясь жестко-зелеными.
Они шли по утоптанной, довольно широкой дороге, слегка посыпанной гравием. По обе стороны тянулись запыленные кусты, между которыми красовались лужайки местами с еще зеленой, но уже пожухлой, отцветающей пыльной травой. Иванка сосредоточенно смотрела себе под ноги.
Валентину показалось, что она все еще какой-то частью своего сознания «там», в другом, параллельном мире.
— Знаешь, у меня странное ощущение, что, действительно, где-то «там»… — сказала вдруг Иванка, словно прочтя его мысли, — …там у меня появились родственники. Как будто я съездила в другую страну, и после этого у меня открылись глаза на то, что мир не ограничен лишь одной моей маленькой деревней, что он огромен! И там, в той, другой стране, у меня появились…эти почти родственники.
— Я раньше довольно много читал о параллельных и прочих мирах. Но ощущение, что это действительно реальность — появилось только теперь, — признался и Валентин.
— И еще одна новость… — тихо сказала Иванка, — как только я вспоминаю о том, другом мире, — оттуда в мое сознание поступает импульс, похожий на электрический, словно я набрала номер телефона, а на другом конце провода кто-то снял трубку. У тебя такого ощущения нет?
Валентин задумался. Ему не хотелось признаваться, что почти все время после приезда домой он потратил на рефлексии, страдания и размышления из-за Натали. И ему некогда было анализировать те события в Греции.
Он неопределенно покачал головой.
— Словно там чувствуют мое незримое присутствие и посылают мне оттуда сигналы, — продолжала Иванка. — Приветствуют своего вольнослушателя… — тихо добавила она.
