– Мы ждем важную гостью? – осмелился спросить распорядитель. – Какому титулу должны соответствовать покои?
– Я привезу свою несовершеннолетнюю невесту. До брака она будет жить во дворце. Так что титул – принцесса. Идите выполняйте!
После разговора с дворцовым распорядителем, Габриэль поднялся в рабочий кабинет отца. Он рассчитывал на скорый переезд невесты и жаждал заручиться поддержкой короля – ведь предстоял трудный разговор с матерью, уж она вряд ли примет будущую невестку с распростертыми объятиями. Однако, в кабинете король был не один-хмуря брови, он выслушивал доклад архимага.
– Сын! Объясни мне: какого шерха ты поперся в храм? – Король явно был недоволен.
Габриэль не ожидал, что отец воспримет в штыки его помолвку с драконицей.
– Йоко – моя истинная пара. Я не хочу оставлять её у драконов, а без благословления Создателя мне отказались её отдавать, – принц твердо стоял на своем. – Ты же знаешь, девушка может оказаться истинной парой какого-либо дракона, и тогда я уж точно не смог бы претендовать на неё.
– Девушка?! – Анадриэль побелел от бешенства. – Какая девушка? Это ящерица черная!? Ты забыл, что являешься наследником трона? Как ты представляешь ящерицу на троне эльфов?
Принц подошел к столу и оперся на него двумя руками.
– Моя невеста – не ящерица, а дракон! Представительница самой древней и могучей расы! Если тебе изменяет память, то именно драконы смогли защитить наш мир от порождений Хаоса! – едва сдерживая гнев, проговорил он.
– Древняя – согласен. Но не могучая! Они растеряли свое могущество! Не смогли уберечь свой источник магии – Око! – не сдавался король.
– Создатель даровал им феникса! Он сможет вернуть Око драконам, я уверен, – спокойно ответил Габриэль на гнев отца.
– Феникс! Вы нашли его? – фыркнул Анадриэль и подошел к окну. Он не хотел смотреть сыну в глаза. Одна часть его души искренне радовалась за Габриэля: обрести истинную, даже не достигнув пятидесятилетия – это большое счастье. Другая же исступленно вопил: не бывать на эльфийском троне драконам!
– Нашли! – выдохнул принц с облегчением. – Он как раз в замке у родителей моей невесты.
Глаза короля алчно сверкнули.
– Почему он в замке у драконов, а не у нас?
– Ты сможешь с ней увидеться на официальном торжестве, посвященному нашей помолвке. После него я планировал перевезти свою невесту к нам во дворец. Она очень дружна с фениксом, думаю, не будет проблем пригласить её к нам погостить, – озвучил свой план принц.
– Торжество? Ты всерьез думаешь, что Я поеду к драконам за твоей невестой? – возмущению короля не было предела. – И не подумаю! Никакого торжества! Чтобы ноги, вернее, лапы этой ящерицы здесь не было! Ты – наследник трона! И мы подберем тебе достойную жену.
Габриэль выпрямился и приготовился сказать самые важные слова.
– Если дело только в эльфийском троне, то я могу отказаться в пользу старшей сестры. Но от своей невесты-никогда.
Король со стоном упал в кресло.
– Боги! За что мне это всё! – он обхватил голову руками. – Сегодня утром нас посетила делегация демонов. Повелитель просит руки Вериэллы для своего старшего сына. Я дал согласие.
– У тебя ещё есть младшая дочь, – пожал плечами Габриэль. – Ты в расцвете сил, править будешь долго, сестренка успеет подрасти. Вот её и выдавай замуж за «достойного». А мы с Йоко будем жить отдельно.
Анадриэль заметил, как Герберт, стоя позади принца, усиленно делает какие-то знаки, намекая на приватный разговор.
– Я подумаю, сын. Мне нужно успокоиться и всё хорошо обдумать.
Габриэль слегка поклонился и вышел.
– Ваше Величество, я знаю, как решить проблему,– вкрадчиво проговорил архимаг.
– Говори! – приказал король, как только Габриэль вышел. Его совсем не радовало происходящее.
Да, он, конечно, помнил о клятве, данной Создателю, а так же и о Терхениэль. Условия сделки с эльфийской стороны почти выполнены. Анадриэль не сомневался, что чувства сына и драконицы – это всего лишь чары богини. Но как объяснить факт божественного одобрения будущего брака? Да-а, игра с богами принимала удручающий для короля оборот. И всё же так хотелось всемирного могущества!
– Наука многое может. Мои исследования позволили создать несколько артефактов. Их применение нам очень может помочь, – сквозь пелену раздумий ворвался голос мага.
– Пока не пойму тебя, – король нервно барабанил пальцами по мраморной поверхности стола.
– Притворитесь, что хоть и не одобряете выбор сына, но вынуждены принять его истинную. Пусть девушка переедет к нам, обогреем её, обласкаем, придумаем какой-либо повод для шикарного праздника и предложим пригласить родных и близких. Уверен, феникс появится у нас по собственной воле. И тогда – он ваш. А на драконицу можно будет надеть мой экспериментальный артефакт, и она больше не потревожит Вашу семью, – Герберт с нетерпеньем ожидал монаршего решения. В голове у него созрел хитрый план.
– А вдруг эта ящерица и впрямь истинная пара моего сына? Мой мальчик погибнет, если её убить, – Анадриэль с сомнением посмотрел на мага.
