Дело не в том, что Джей Ди Хартли плохо к нему относился; на самом деле, все было как раз наоборот. Несмотря на распутство Хартли, в целом он всем нравился. В жизни Хартли был момент, когда супружеская измена была частью его личности и даже элементом его национальной идентичности. Он был избран в Конгресс от великого штата Калифорния, несмотря на то, что его неоднократно ловили с поличным в компрометирующих ситуациях, как финансовых, так и внебрачных, но то, что было приемлемо в Калифорнии, было неприемлемо для национального электората. После провала президентских выборов он позволил своей жене быть в центре внимания, поскольку она прокладывала себе путь по властным постам вплоть до министра обороны. Джей Ди занялся управлением своей консалтинговой компанией, лоббированием и созданием своего фонда с миссией распространения компьютеров и образования в странах третьего мира. Это позволило ему посещать благотворительные мероприятия, где он был героем вечера в окружении обожающих женщин, которые находили его озорные манеры чрезвычайно привлекательными.
Что оскорбило Энтони, так это не стиль жизни или элитарность его нынешнего работодателя. Это был тот факт, что Джей Ди Хартли с первого дня предполагал, что, поскольку Энтони был чернокожим, он по умолчанию был либеральным демократом и поддерживал политические пристрастия Хартли. Энтони видел, как либеральная политика снова и снова подводила его сообщество, продвигая культуру привилегий, которая, по его мнению, была причиной проблем, а не их решением. В любом случае, Энтони был человеком Божьим и профессионалом. Он улыбался и заводил светскую беседу , когда это было необходимо, всегда вовремя, всегда заправленный и готовый к работе.
Сегодня его босс заставил его ждать дольше обычного. Энтони припарковал Suburban прямо перед квартирой в Сохо, где Хартли провел ночь со своей последней любовницей, хорошо обеспеченным агентом по недвижимости, которой было чуть за тридцать. Должно быть, он действительно был в ударе, поскольку провел весь день с ней в многоквартирном доме, наконец позвонив Энтони ближе к вечеру. Швейцар позволил Энтони припарковаться в зоне погрузки, пока он ждал бывшего конгрессмена.
Энтони настроил спутниковое радио на станцию классической музыки, обозревая вечерний Манхэттен. Он любил суету Нью-Йорка и никогда бы не подумал о работе в другом месте. Жизнерадостность людей, движущихся по тротуарам, постоянный поток транспорта и величественность зданий никогда не устаревали для него. Это был его город.
Меланхолия “Im Abendrot” Рихарда Штрауса заполнила Suburban. Энтони любил классическую музыку почти так же сильно, как он любил Нью-Йорк. Объединение этих двух было величественным. Знание того, что пьеса была написана со спокойным принятием смерти в качестве вдохновения, казалось, резко контрастировало с жизнью, окружающей нынешнюю часть Энтони, наполненную энергией раннего вечернего Нью-Йорка.
Швейцар махнул рукой, показывая, что конгрессмен Хартли направляется вниз. Энтони вышел из своего автомобиля, толкнув тяжелую бронированную дверь, и подошел к правой задней пассажирской стороне, чтобы открыть дверь, когда Хартли пружинистой походкой вышел из здания.
“Добрый вечер, Энтони”, - сказал Хартли с уверенной улыбкой, полной великолепных белых зубов, когда он подошел к машине в безупречном темно-синем костюме и ярко-желтом галстуке. “Извините, что заставил вас ждать, но долг призвал”.
“Добрый вечер, конгрессмен”, - ответил Энтони, открывая дверь для своего работодателя, закрывая ее за собой и обходя спереди.
Черный фургон Sprinter чуть не сбил его с ног.
“Вау!” Энтони запнулся, восстанавливая равновесие. “Привет!” Он накричал на водителя спринтера.
Фургон затормозил прямо рядом с "Субурбаном" конгрессмена, так близко, что сбил с автомобиля левое зеркало бокового обзора.
Эти молодые курьеры сумасшедшие, подумал Энтони, недоверчиво пожимая плечами, как бы говоря, ну и что теперь?
Когда он вернулся к передней части Suburban, он хорошо рассмотрел водителя фургона. С окладистой бородой и нечесаными волосами он больше походил на горца, чем на водителя доставки. Именно тогда, когда он соскользнул с переднего сиденья и двинулся параллельно прижатому автомобилю вперед, Энтони понял, что это не водитель доставки.
