В сумке лежало орудие неминуемой смерти Масуда. Рис просто надеялся, что сможет предстать перед имамом наедине. В целевом пакете подчеркивалось, что для поддержания авторитета и прикрытия действий мечеть была законной силой добра, совершающей религиозные службы в соответствии с доктриной умеренного ислама: совершающей бракосочетания, предлагающей услуги семейного консультирования и помогающей угнетенным в Сан-Диего. То, что умеренная внешняя позиция их мечети на самом деле была прикрытием для ИГИЛ, удивило бы многих верующих. Рис задавался вопросом, что бы сделали те мусульмане, которые охотно давали деньги Масуду в соответствии с Третьим столпом ислама, если бы они знали, что это будет способствовать развитию радикальной воинствующей ветви их религии под видом благотворительности.
Приближаясь к мечети по проспекту с большим количеством выгоревших уличных фонарей, Рис обнаружил, что идет по другой улице во время другой войны: по улицам багдадского квартала Аль-Джихад в районе Аль-Рашид, 2006 год. После февральского взрыва в мечети аль-Аскари страна погрузилась в анархию. Насилие между суннитами и шиитами переросло в гражданскую войну, на улицах тысячами накапливались тела, что делало и без того неспокойную ситуацию еще более хаотичной.
Рис был назначен в программу секретных действий ЦРУ в разгар мятежа: небольшая группа американских советников руководила иракскими силами специального назначения высшего уровня. Несмотря на то, что Ирак технически был суверенной страной, а подразделение было иракским и, насколько официально касалось Соединенных Штатов, полностью неофициальным, им все равно приходилось получать разрешение как от высших военных руководителей США, так и от чиновников ЦРУ на посещение мечетей из-за политических ограничений, связанных с назначением американского персонала в качестве “консультанта”.
В разгар той бойни команда Риса выследила высокопоставленного человека в мечети рано утром и зафиксировала его с помощью человеческих ресурсов на земле и технического наблюдения в воздухе. Мечети обычно использовались врагом как места убежища, где они могли планировать и безнаказанно прятаться. Несмотря на то, что в Законе о вооруженных конфликтах четко указано, что религиозный объект утрачивает свою неприкосновенность, если он используется в военных целях, США высокопоставленные военные и политические лидеры были настолько напуганы последствиями удара по религиозному объекту, что фактически позволили врагу планировать нападения на американские силы с их стороны, не опасаясь возмездия. Повстанцы знали это и использовали в полной мере.
Рис использовал "серую зону", в которой действовало его подразделение, чтобы обойти эту формальность и отбросил врага с базы с помощью весьма успешной кампании, направленной против повстанцев там, где они чувствовали себя в безопасности. Сторона ЦРУ в палате представителей вместе со своими адвокатами полностью поддерживала, но когда высокопоставленный генерал армии в Ираке узнал о программе, он попросил своего начальника штаба зачитать Рису закон о беспорядках. Он потребовал, чтобы Рис позвонил ему для получения разрешения, если им понадобится нанести удар по кому-то, использующему мечеть в качестве убежища, из-за чего Рису и его команде пришлось ждать больше часа, пока генерал не торопился, решая, следует ли ему дать разрешение подразделению Риса, состоящему преимущественно из иракцев, войти в полностью иракскую мечеть. Эта задержка дала достаточно времени вражеским элементам в районе Аль-Джихад, чтобы незаметно окружить небольшой отряд Риса.
К несчастью для врага, Рис незаметно разместил снайперов в overwatch, несколько самолетов кружили вокруг, а QRF боевых машин Bradley разместился в четырех кварталах от них. То, что могло быть операцией по захвату / уничтожению хирургического спецназа прямого действия, превратилось в сорокаминутную перестрелку. Чудесным образом отряд Риса остался относительно невредимым. Возможно, именно с этого началось недоверие Риса к старшим офицерам.
Сегодняшний крестовый поход был личным и не имел ничего общего с пониманием ислама или права вооруженных конфликтов. Сегодня все было по-другому. Рис не находился ни под какими ограничениями. Ему не препятствовали правила, предписания, законы или общественные нормы. Он был на тропе войны, и его жажда мести была ненасытной. Хаммади Измаил Масуд способствовал самой большой гибели людей в истории специальных операций США, и сегодня вечером он собирался заплатить.
ГЛАВА 50
РИС МИНОВАЛ ПУСТЫРЬ зарос сорняками и подошел с тротуара к небольшому зданию с куполом, присоединившись к двум другим верующим, направлявшимся внутрь на вечернюю молитву. Он попытался немного ссутулить плечи, чтобы выглядеть менее угрожающе, когда проходил мимо кованых железных ворот и поднимался по ступенькам входа.
Молодой мужчина ближневосточной внешности занимал офис прямо внутри здания справа с табличкой на английском языке, гласящей: “Добро пожаловать. Главный офис.”
“Ах, прошу прощения?” Сказал Рис.
