Они тащились так почти час, прежде чем наконец смогли съехать с окружной. А после едва ли не столько же ехали к дому парня Вайолет, в Борехамвуд. Она позвонила заранее и, когда они подъехали, он ждал их у двери. Он оказался здоровенным детиной с рыжей бородкой и в очках. Как там, Шерлок говорил, его зовут? Кирилл? Не смахивал он на Кирилла. Скорее всего, он просто перепутал.
Он бросился к Вайолет, стоило ей открыть дверцу машины.
— Черт возьми, Ви, что с тобой случилось? — спросил он и просто подхватил ее на руки прямо из машины.
Грег был рад, что о Вайолет будет кому позаботиться. Каждое дело погружало их в чужие жизни, и далеко не всегда родственники могли оказать достойный уход и поддержку пострадавшим. Он делал все возможное, но не мог ничего поделать с болью, виной. Дела раскрывались, и нужно было двигаться дальше. И за это Грег чувствовал себя виноватым. Но уж такова его работа.
И это совсем не то же самое, что мчаться на планете Шерлок Холмс, где всегда весело, и все забывается на следующий день. Грег видел разницу, даже если со стороны незаметно.
Грег вышел из машины, наконец-то он мог разогнуться.
— Джон, — донесся изнутри голос Шерлока, — мы приехали.
Через мгновение Джон застонал.
— Господи, Шерлок, ты должен был меня растолкать.
— Ты сам заявлял, что важно и нужно спать, — спокойно заявил Шерлок.
— Да, но… — Джон осекся.
— Я еду домой на такси, — объявил Шерлок. — Если будут вопросы, Лестрейд, звони завтра.
Он вышел, и Джон последовал за ним, потягиваясь и зевая.
Вайолет обернулась, парень приобнял ее за плечи.
— Спокойной ночи. И спасибо! — сказала она.
И вдруг она бросилась к Джону и порывисто обняла его.
— Спасибо, я пиздец как зла на тебя… Но… — она кивнула в сторону Шерлока. — Ты был прав. Спасибо, что спас дядю от тюрьмы.
Лицо Шерлока выражало и скуку, и самодовольство, и раздражение, что кто-то вот так вот обнимает Джона.
— Пора, Джон, — объявил он, указывая на такси, хотя оно еще даже не подъехало к ним.
— Да, Шерлок, сейчас, — весело заметил Джон, обнимая Вайолет в ответ. — И я знаю, дело раскрыто. Ты уже целую минуту как скучаешь.
— Это ты ныл всю ночь, как хочешь вернуться домой.
— О да, — мечтательно протянул Джон. — Кровать. Меня ждет кровать. Как же давно я ее не видел! Подушки совсем меня забыли. Осиротели, бедные.
Видимо, из-за отсутствия сна Джон начал паясничать.
Шерлок усмехнулся и открыл дверцу машины. Наконец-то эта ходячая катастрофа укатывала восвояси до следующего дела.
Возможно, Джону удастся поспать по пути к Бейкер-стрит. Может быть, уже завтра они влезут в другое расследование. Слава богу, все, что происходило на планете Шерлок Холмс, никак не касалось Грега.
Комета улетала за горизонт. В их мире все становилось по-прежнему, земля больше не уходила из-под ног, взгляд Салли смягчался. Да, стоило только такси отъехать, как она стала заметно спокойнее.
Поскольку Салли решила чуть попозже, но обязательно сегодня еще раз съездить к Вайолет и закрыть наконец это дело, за руль сел Грег. Салли села рядом, и они снова поехали.
— Наверное, приятно, — заметила Салли, — идти спать, когда хочешь.
— Вот почему мы — профессионалы, — сказал Грег.
— А можно уйти в отставку, — предложила она. — Отойти от работы в полиции и стать частным сыщиком.
— И конкурировать с Шерлоком?
— Можно запустить рекламу. «Работаем медленнее, но на все сто процентов не пидорасы».
Грег фыркнул.
— И ты пойдешь на это со мной, а?
Она зевнула.
— Хоть на край этой блядской земли, шеф. Только можем мы сначала позавтракать?
— Знаешь, сколько нам надо сначала написать, а потом раздать листовок, чтобы хотя бы не отставать от них? Я куплю тебе все, что захочешь съесть.
И они направились к окружной.
Если повезет, в следующем расследовании им попадутся абсолютно нормальные люди, которые будут убивать самыми обычными способами. И по самым обычным, очевидным причинам. Он очень на это надеялся.
Женщина в оранжевом «субару», едущем через ряд от них, что-то напевала. Мимо проехал огромный грузовик с надписью «Вольво» на блестящей решетке радиатора. И от солнца листва деревьев казалась ярко-зеленой.