— Белозар объявил охоту на нечисть — наконец, прожевавшись, ответил Войко. — Собирают войско, чтобы изловить всех. Дедушка сказал мне, где найти Ирию. Я не хотел уезжать без неё и поэтому сбежал. Раз уж где-то бродят ведьмы и охотники, лучше бы нам держаться вместе.
Полуночница поймала на себе взгляд Кирилла. Войко не знал кто она.
— На улицах города ни души — продолжил парень свой рассказ — все сидят по домам и боятся. Мне повезло, что у нашей семьи есть лошадь. На ней, да по дороге я без труда добрался. Уверен, родители в восторге не будут. Дедушка скажет им, что я ушёл за Ирией. Впрочем, это не далеко от правды. Так, где она?
Веста на мгновение растерялась. На помощь ей пришёл Кирилл.
— Вообще-то она направляется в город.
На веснушчатом лице Войко отразилось недоумение, которое затем сменилось страхом.
— Нельзя! — выкрикнул он — князь её ищет! Уж не знаю зачем, но он не в себе.
Колояр вздохнул. Его наверняка тревожили новости о происходящем в городе. Там жила его семья, там был его дом.
— Она не станет высовываться — попыталась успокоить всех Веста — мы договорились, что они подождут нас на окраине.
Войко нахмурился и скрестил руки на груди.
— С каких это пор Ирия Орлова слушает то, что ей говорят. Тем более не высовываться, — парень хмыкнул — когда она сбежала из города, то подняла на уши всю стражу и как я думаю, чуть не сожгла дворец. Уверен, моя сестра провалит ваше задание.
Веста опустила голову. Войко был прав, а это значило, что им следовало спешить.
— Отправляемся в путь — сказала она. Не задавая лишних вопросов, Кирилл поднялся на ноги.
Лешему с Диной они оставили записку, где искать их и велели Руте передать её, когда те вернутся.
Леший
По воспоминаниям Лешего, озеро ни капли не изменилось. Вокруг водоёма не росло ни одного дерева, лишь парочку камышей, да зелёная жухлая трава
Сквозь тёмную воду было видно дно, усыпанное чёрными камнями и песком. На первый взгляд казалось, что глубиной озеро не больше и человеческого роста, но это был обман зрения.
Когда парень оказался в воде он перестал видеть. Ледяная толща поглотила его словно густая глина. Лёгкие сковало жаром и холодом одновременно.
Пару мгновений лесной дух просто камнем шёл ко дну, пока не собрал свои мысли и не заставил тело двигаться. У Лешего не было плана, как найти и вытащить браслеты, он просто принялся обыскивать дно, что оказалось задачей не из простых. К счастью, на помощь пришла Дина. Девушка направила в воду свою магию. Когда возможность видеть вернулась, Леший ускорился. Руками он копал песок, а ногами старался удержаться на дне.
Насколько ему было известно, утонуть он не мог. Однако, голова его кружилась, а лёгкие требовали воздуха. Не выдержав, Леший всплыл на поверхность.
Как только он вынырнул, его глаза больно обожгло светом. После темноты озера, даже тусклый свет казался бы ярким, а магия Дины была ослепительной.
Девушка наклонилась к воде и протянула Лешему руку.
— Давай сделаем перерыв — умоляюще сказала она. Лесной дух лишь покачал головой. Он жадно хватал ртом воздух.
Полуночница погасила свет в своей руке и обеими ладонями прикоснулась к лицу Лешего.
— Надеюсь, я тебя не обожгу — прошептала она.
Парень почувствовал, как сковывающий его холод постепенно уходит. Спустя какое-то время он и вовсе перестал его ощущать.
— Лучше? — спросила Дина. Сейчас она была так близко, что парень мог разглядеть все золотистые крапинки в её тёплых карих глазах.
— Лучше — произнёс он и снова нырнул под воду. Вслед за ним на дно спустился золотистый зернистый свет.
Леший принялся за поиски.
Чего только он не откопал. Несколько видов оружия, кандалы, украшения и ещё непонятные вещи, которые на первый взгляд казались невинными, но скорее всего, могли быть смертельно опасными. Спустя еще один меч и глиняный горшок, Леший наткнулся на шкатулку. Он попытался её открыть, но крышка не поддалась.
Парень решил, что достанет её на поверхность и уже там попробует снова. Ему в любом случае просто был необходим перерыв.
Возвращение на сушу ощущалось, как перерождение. Он не знал этого чувства, но был уверен, что ощущалось оно примерно так. Дина быстро причалила к берегу.
— Нашёл? — девушка тут же бросилась к Лешему и накинула на него свой плащ.
— Не уверен, — он поставил перед полудницей ту самую шкатулку. Она оказалась из того же камня, что обрамлял берег озера. На передней части были выгравированы ветки с шипами, на концах которых распустились бутоны цветов, каких именно, Леший точно определить не мог. Скважины для замка нигде не было. Просто прямоугольная коробка с гравировкой на верхней стенке. — Она не открывается, возможно, в ней вообще нет ничего особенного, а возможно именно то, что нам нужно.
В отсветах от магии Дины шкатулка казалась обсидиановой, по бокам скатывались капли воды.
— Возможно, я сейчас сделаю глупость, но ничего лучше мне в голову не проходит. — Дина достала из-за пояса небольшой кинжал и ткнула кончиком себе в палец.
— Дина!
— Всё в порядке.
