Полудница поднесла окровавленный палец прямо к узору и капнула кровью на шипы. Какое-то время ничего не происходило, но потом короб распался, стенки шкатулки отсоединились и перед ними оказались два серебряных браслета.
Они были такими же, как и узор на шкатулке. Стебли с шипами, прокрученные в два слоя, в середине цветы из темно-фиолетового камня.
— Думаю, эта шкатулка больше не годится для переноски.
Когда Леший прикоснулся к холодным краям браслетов, они обвили его запястье в полтора раза. Цветы не ярко блеснули.
Дина вздрогнула.
— Ничего — поспешил успокоить её парень — Так даже лучше. Не придётся их нести. Девушка кивнула.
— Что ж — сказал Леший — думаю, стоит переместиться и вручить украшения Весте.
Дина кивнула.
— Я подожду тебя здесь.
Лесной дух подошёл к дереву. Опёрся на него рукой. И ничего не почувствовал.
— Странно — пробормотал он. Прежде Леший ощущал лес, как лёгкий шёпот, шелест и тягучую приятную прохладу. Теперь он чувствовал лишь неровность древесной коры. Лес стих.
— Что-то не так? — спросила Дина, подходя ближе.
— Я не уверен…
Он попытался снова, но опять ничего не вышло.
— Кажется, я не могу переместиться. Видимо браслеты не позволяют мне использовать мою магию.
Парень попытался снять их, но они крепко впивались в его кожу. Когда Леший понял, что происходит, то едва удержался на ногах.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Дина. Девушка высушила его одежду при помощи магии. Вот только озноб не прошёл.
— Да — рассеянно кивнул Леший. — Ничего страшного. Дойдём до дома и там разберёмся. Главную задачу мы выполнили.
Путники двинулись в путь. Лесной дух старался быть спокоен. Больше всего сейчас он боялся не успеть прийти вовремя.
Демьян
Спустя ночь блуждания в темноте по еловому лесу, они вышли на пыльную дорогу. Именно по ней ездили повозки из деревни в город. Демьян считал удачей, что у них получилось не заблудиться. Сам он неплохо запоминал дорогу, но ориентироваться ночью для него было в новинку. Ирия же, как выяснилось, могла безупречно пересказать содержание всех прочитанных ею книг, но вот запомнить путь была не в силах.
— Будем идти по дороге, так точно не собьемся с пути — предложила она.
Девушка казалась непривычно молчаливой всё это время. За что Демьян был ей даже благодарен. Ему требовалось всё обдумать и собраться с мыслями.
Красные листья деревьев шелестели на холодном ветру. Осень в этом году была ранней. Конец сентября, напоминал ноябрь.
Орлова остановилась. Её рыжие волосы при свете заходящего солнца, казались красными. Девушка посмотрела на князеча.
— Мы шли всю ночь и весь день — устало сказала она. Демьян понимал, что им нужен был отдых и еда. Когда путники разделялись, он думал, что Веста с Кириллом догонят их. Но этой парочки до сих пор нигде не было, а до Ветрограда пешком идти ещё почти четыре дня.
— Сделаем привал — сказал Демьян и опустился на траву. Дорогой и красивый наряд теперь был покрыт пылью. Увидь его сейчас Белозар, то возможно бы и не узнал. Князеч прогнал из головы мысли об отце.
— Почему мы как всегда не подумали о запасе еды — пожаловалась Ирия. Демьян достал из кармана маленькое яблоко и протянул его девушке.
— Да бери. Я всё равно не люблю кислое — сказал он. Орлову долго уговаривать не пришлось.
Над их головой пролетела большая птица. Вначале князеч принял её за того ворона, что служил Агапе, но быстро понял что ошибся. Эта птица была больше и перья её казались серыми. Кружись она высоко в небе, Демьян бы и вовсе её не заметил. Но птица летела низко, настолько, что можно было разглядеть её чёрные глаза.
Ирия замахнулась и бросила в неё недоеденным яблоком. Фрукт попала точно в крыло и птица, не довольно крикнув, улетела прочь. Демьян проводил её взглядом.
— Жуткий он — бросила девушка. Ирия до сих пор была одета, как тогда в ночь пожара. Демьян был уверен, что она успела уже много раз пожалеть о том, какой наряд тогда выбрала. Безусловно, бордовая накидка с капюшоном, рубашка, штаны и кожаные сапоги были куда практичнее платья, будь они ей по размеру. Девушка выглядела так, словно готовилась к вооруженному восстанию. И, тем не менее, даже такой образ был ей к лицу.
Демьян улыбнулся. Да, его отец оказался убийцей и ужасным правителем. Но у него всё ещё была мама и сестра, пусть и теперь чтобы увидеть её пришлось бы отправиться в лес и на озеро. А ещё у него была Ирия.
— Вижу тебе уже лучше — заметила Орлова. Отдохнуть они толком не успели, но следовало продолжать путь.
Вечерело. И без того прохладный воздух становился холодным. Деревья, что стояли возле дороги шелестели, оставшимися на их ветвях листьями. Под некоторыми из берёз и осин стояли грибы с коричневыми шляпками. Они росли по одному или целыми дорожками. Ирия предложила князечу попробовать съесть один из них. Он эту затею не поддержал. Пусть Демьян обладал скупыми знаниями о лесе, но даже ему было понятно, что есть сырые грибы, не стоит.
— Я вот что хотела спросить — неуверенно заговорила Ирия, когда путники добрали до возвышенности. Дорога здесь была особенно размытой из-за дождя.
