Веста представила, как она сейчас выглядит и поёжилась. Волосы растрепались и теперь больше напоминали птичье гнездо, чем ее привычную причёску. На животе, спине, руке и даже ноге кровоточили глубокие раны.
– Мы же не будем призывать лунный свет? – с надеждой в голосе спросила девушка.
– Почему же?
– Луна такая не яркая…– начала, было Веста, но замолчала, увидев, как её наставница вытянула перед собой руку и по её ладони заструился серебристый свет.
– Он есть всегда, даже когда такой незаметный.
Ученица тяжело вздохнула и попыталась призвать свою магию. Не вышло.
– Ладно, ты хотя бы не плачешь и не жалуешься – поднимаясь на ноги, бросила Таяна, не забыв добавить – По крайней мере, сегодня.
Веста кивнула и стараясь, не думать о своём грандиозном провале, решила применить ту часть силы, которая ей была доступна.
Она подняла вверх обе свои руки и сосредоточилась. По венам, словно холодная родниковая вода потекла тьма. Девушка любила это ощущение и ненавидела то, что ей придётся чувствовать, когда магия внутри неё исчезнет.
Из ладоней словно чернила хлынула тёмная субстанция. Она плавно закружилась в воздухе и растворилась, оставив после себя густые тени.
Посмотреть на разочарованную наставницу девушке не хватило смелости.
Сейчас они стояли на возвышенности, которая являлась самой высокой точкой Тримирья. Таяна и Веста специально пришли сюда, чтобы в полной мере оценить насколько сильна магия полуночницы. Девять лет назад девушка стала ученицей и наследницей ночной ведьмы, а пять лет назад получила от неё метку вместе с силой, которую должна была развивать.
– Недостаточно.
Как всегда.
Веста уже чувствовала, что у неё начинает кружиться голова и пересыхает в горле. Наставница что-то сказала, но разобрать, что именно было невозможно. В ушах громко зазвенело. Ноги подкосились, и девушка рухнула на колени.
В какой-то момент всё резко изменилось, и она ощутила вместо боли холод, приятный, но в тоже время пугающий. Верный признак того, что придел свой был достигнут.
Затем последовало привычное и хорошо знакомое ощущение полного опустошения. Мгновение и юная полуночница потеряла сознание.
Когда она очнулась, на небе были видны яркие звезды. Прекрасные и холодные.
Таяна ходила кругами и бросала на свою ученицу испепеляющие взгляды. Ни капли сочувствия или сострадания. Вероятно, она утратила их ещё два века назад.
– Поднимайся на ноги.
Веста хотела сказать, что не может, но сухость во рту неприятно царапала горло при каждой её попытке что-либо произнести.
Когда чёрные точки перед глазами исчезли, девушка медленно села. Таяна протянула ей руку.
– Поднимайся.
Веста встала, и её голова снова закружилась.
– Никогда к этому не привыкну – устало прохрипела она. Наставница тем временем подняла с земли мечи.
– Если ты провалишь своё задания и не прикончишь Морикуса, я тебя убью – бросила она, а затем резко развернулась и зашагала прочь.
Кошмары, которые люди видят во сне это самая несправедливая вещь в мире, ведь они заставляют человека чувствовать страх и напряжение тогда, когда он меньше всего к этому готов.
Иногда Веста боялась засыпать потому, что плохие сны её, как будто преследовали. Каждый раз, когда она закрывала глаза, попадала в мир своих оживших страхов.
Так было и сейчас.
Девушка тревожно ворочалась во сне, пока, наконец, не проснулась от собственного крика. Её била крупная дрожь. Сердце бешено колотилось.
– Всего лишь сон – шёпотом сказала она и закрыла лицо ладонями – всего лишь сон. Всего лишь сон.
Повторяя раз за разом эти слова, Веста смогла прийти в себя. Но когда разжала кулаки, заметила на ладонях красные следы, оставленные ногтями.
Её маленькая комнатка с небольшим окном, располагалась на самом верхнем этаже особняка. Кровать, шкаф и дубовый стол – всё, что здесь смогло поместиться. Но Весте это нравилось. Ничего лишнего и громоздкого. Комната служила ей убежищем от всего мира.
Единственное окно, к тому же идеально круглое, располагалось у противоположной стены от кровати. Так она могла видеть, что происходит на улице.
И сейчас картинка её не радовала. Солнце уже успело бросить свои первые лучи на кроны деревьев. Один из самых важных и отвратительных дней её жизни начинался с этого момента.
***
В стекло с громким стуком влетела птица. Девушка к этому времени уже успела принять ванну и одеться. В воздухе до сих пор витал аромат трав, которые она добавила в воду.
Несчастное создание приземлилось на полянке у дома. Грудка птицы быстро поднималась и опускалась, что свидетельствовало о шоке, который малыш испытывал.
Это всегда являлось дурным знаком, но сегодня, когда Веста должна была отправиться выполнять своё задание, данное обстоятельство воспринималось, как приговор.
– Глупости какие – бросила она сама себе, но сразу почувствовала как неуверенно прозвучал её голос.
Выбросить тревожные мысли из головы было почти также трудно, как и перестать думать о Морикусе.
Нет, так было нельзя.
