Фося был куда бледнее и зеленее обычного. Прислонившись к ограде, он переводил дух и бесцельно скользил взглядом по людям до тех пор, пока не наткнулся на знакомое лицо. Пара секунд потребовалась ему, чтобы предугадать желание Ралэна и побледнеть еще больше. Тот не обманул ожиданий.
– Покажи мне труп!
– Нет-нет-нет, – попятился Фося. – Ты не хочешь это видеть.
– Откуда тебе знать?
– Потому, что видел сам. Не надо, пожалуйста.
– Да ладно тебе. Просто проведи меня так близко, как сможешь, а сам глаза закрой.
– Чтоб тоже свалиться с обрыва?
– Столкну, думаешь? – раздраженно фыркнул Ралэн.
– Тут и толкать не придётся. Она тоже сама упала.
– Значит, никакого криминала?
Интерес несколько поослаб, но недостаточно, чтобы оставить эту затею. Впервые спокойствие их станции было потревожено. Узнавать все детали из вторых рук Ралэн не желал.
– Как ты вообще тут оказался? – обернулся и спросил Фося, проталкиваемый между зеваками.
– Решил составить тебе компанию. Как с Меризой погуляли?
– Не спрашивай. Меня очень быстро перехватили, чтобы привлечь в качестве консультанта.
– И что же ты им поведал?
– Ничего значимого. Девушка рассчитала свои силы, но не рассчитала ловкость. Оттолкнулась магией лишь одной руки и попыталась перепрыгнуть яму. Даже не знаю, о чём она думала.
– Это выяснит полиция. Надеюсь, тут всё не так просто. Я поинтересуюсь у Солозерса позже.
Вдвоём они вошли в лифт. Заходить на нижний этаж Ралэн не имел права, но формально ничто не мешало ему посмотреть изнутри и вновь подняться наверх. Фося отчаянно сопротивлялся спуску, разгадав план, но было поздно.
Спустя пару минут двери распахнулись.
– Не заставляй меня делать это! – взмолился Фося.
– Какая разница, посмотришь на нее ты полчаса или полчаса и одну секунду? Кошмары тебе и так уже обеспечены. Иди, приподними простыню и сразу закрывай глаза.
Он неуверенно поковылял к телу, то и дело с надеждой поглядывая назад.
Ралэн вцепился в дверь и тянулся наружу, насколько мог. Фонари ярко освещали площадку, чтобы позволить оценить жуткое зрелище в деталях. Кровь пропитала снег. Зажмурившись, Фося осторожно взялся за уголок.
Ралэну будто дали под дых. Его замутило. Он отступил назад, но продолжал смотреть, не в силах отвернуться.
***
– Что с тобой? – осторожно спросил Фося.
Никогда он не видел друга таким. Тот был растерян и не спешил давать ответ.
– Ралэн? Ты как?
– А? – очнулся он. – Нормально. Возвращаемся?
– Да. Похоже, ты тоже не слишком желал любоваться этой картиной.
– Пожалуй. Всё же мы с ней были немного знакомы.
Догадка подоспела мгновенно.
– Девушка из поезда?
– Верно. Я ожидал, что вскоре её увижу, – нервно усмехнулся Ралэн. – Но кто бы мог подумать, что так.
Пока Фося подыскивал нужные слова, двери со скрипом открылись посреди напряженной сцены. Он хотел было закрыть их назад, чтобы не прерывать чужих разборок своим явлением, как заметил Меризу. Она давно сорвалась на крик и оживлённо размахивала руками
– Да вы издеваетесь! Когда это угрожала Шатиз? Это она мне, если уж на то пошло. Унарь, ты же помнишь?
– Всё верно. И вряд ли это что-то значило – за день от неё угрозы получала половина из нас.
– Так почему же вы меня подозреваете?
– Ну, – Унарь развернулась к ней и скрестила руки. – Мы здесь друг друга давно знаем. Пока ты самая подозрительная.
– И ты туда же!
– Нужно рассматривать все версии.
– Да я пришла одновременно с другими новенькими этим утром. Ночью меня здесь не было. Не могла я её столкнуть.
– Так, стоп, – дождался момента Ралэн. – Кто вообще сказал, что её столкнули?
Ребята зашептались.
– А ты, собственно, кто? – выступила вперёд одна из них.
– Я знаю, знаю! – крикнул кто-то в толпе.
– Чудно, – Ралэн едва заметно поклонился, войдя в образ. – Но я тут роли не играю. Зато этот молодой человек провёл первичную экспертизу и может развеять ваши опасения.
Когда на него уставились десятки глаз, Фося пожалел, что Ралэн так быстро пришёл в себя.
– Следов борьбы и чужой магии не было, – все, что он сумел выдать любопытствующим.
Ответ их не удовлетворил, но, не давая им шанса спорить, Ралэн строго махнул в сторону жилищ и скомандовал:
– А теперь расходитесь. Труп уже убирают. Внеплановый выходной окончен, скоро вернетесь в яму. Раскопки не могут остановить на целый день.
Столпотворение неторопливо рассосалось. Мериза задержалась и подошла к ним.
– Спасибо.
– Для тебя никто исключения не делал. Иди, давай, – сказал Ралэн. – Но подумай над тем, чтобы и сегодня ночевать дома. Не нравится мне их настрой.
***
Подражая высшим уровням, возвращенные завели моду отращивать волосы. Фося должен был проверить сегодня их на отсутствие насекомых, но несчастный случай нарушил планы многих. Прежде чем приступить к основной работе, он незаметно ускользнул от друга и бросился назад к Меризе.
Фося выглядел сосредоточенно, словно собрал все силы ради разговора. Он зажмурился, помотал головой и, наконец, решился поднять на Меризу глаза, чтобы снова опустить.
– О чём ты хотел поговорить?
