Сначала они молча приветствовали друг друга, после чего Олег показывал на иностранца пальцем и начинал играть на саксофоне, танцуя краковяк. Иностранец отрицательно качал головой.
— Не поляк,— говорил Олег и танцевал венгерку.
Оказывалось, что иностранец не венгр. Тогда клоун
танцевал падеспань и выяснял, что гость также и не испанец. И только после вальса «Под крышами Парижа»
иностранец говорил: «Су ле туа де Пари» — и уходил в обнимку с Поповым.
— Вот видите! — кричал Олег.— Все ясно без слов!
Но в этом же спектакле он исполнял и более сложные,
интересные сценки. Лирическая сторона его таланта проявляется в сценке «Свидание с любимой девушкой». Встречаются они на острове, посередине заполненного водой манежа. Заливаются соловьи. Они заглушают слова признания, которые хочет произнести влюбленный.
— Лиля! — взывает он.
Но соловьи беснуются все сильнее.
— Слушайте, соловьи, нельзя ли потише? — говорит им Олег.
Но они заглушают его слова. Издавая неистовые трели, «соловьи» выходят из кустов, окружают девушку, увлекая ее с собой... Олег остается один.
— Она ушла с ними,— скорбно говорит обманутый влюбленный и пытается броситься в воду. Его удерживает клоун Мозель.
— Ты с ума сошел! — кричит он.
— Мне не с чего сходить,— заверяет его Олег. — Все! Если я задумал утопиться, то мне море по колено...
— Я тебя умоляю! — стонет Мозель.
Но Попов непреклонен.
— Оставь! Утоплюсь как миленький! — заявляет он.
Потом достает веревку, привязывает к ней камень и с той же мрачностью и решимостью накидывает петлю на шею Мозелю и бросает камень в воду. Мозель, взмахнув руками, летит туда же, а Олег, стоя на острове, восклицает:
— Лиля, прощай!
В шутливой лиричности этой сценки была удивительная проникновенность. Попов создавал характер наивный, рассеянный, но в то же время поэтичный даже в самых смешных моментах. Так еще раз утверждалась на манеже человечность, переданная языком цирка.
Утром, в день открытия фестиваля, Попов вышел из дому. По переполненным улицам он добрался до широкой магистрали, ведущей к стадиону имени В. И. Ленина. Мимо него медленно шли автобусы с иностранными гостями, направлявшимися на открытие фестиваля. Возгласы,
